“陛下……这次为筹措东征平倭大军的粮食，户部决定从国库里先行支出三十万两白银到江浙一带‘鱼米之乡’采购上好的白米以供军需，”何致用含着眼泪哽咽道，“我们户部这么做，本意也是想让东征的将士们吃得饱饱的，才好上阵为国家多斩杀几个倭虏啊！……”
　　他说到这里，抬起头来泪光蒙眬地看了朱翊钧一眼。
　　“你说，你继续说下去，”朱翊钧眼圈也有些微微发红，“朕正认真听着呢……”
　　“……也不知国舅爷从哪里打听到了我们要对外采买优质军粮的事情，他便找上了微臣，”何致用继续哽咽着说道，“初时，我们户部想：反正这三十万两白银都是用来购买军粮，只要粮食颗粒饱满、白皙细腻，在谁的手头采购都一样。所以……所以，微臣也就应允了。
　　“然而，到了验收所购大米那天，没想到国……国舅爷要卖给我们的大米都是陛下……陛下面前这只布包里的碎谷陈米！微臣禁不住去质问国舅爷，国舅爷却满不在乎地答道：‘那些当兵的都是泥腿子出身，哪里会吃不惯这些米呢？不碍事儿的……’”
　　“嗯……这东西还能吃么？”朱翊钧听到这里，瞧了一眼那只小布包，脸色渐渐变青了，“武清侯怕是一心要把自家粮仓里那些不知陈腐了多少年、压了仓底多少年、老鼠麻雀也不吃的碎谷烂米卖给你们户部了……呵！呵！他的算盘打得好精啊！……”

　　“微……微臣一见之下，当场便拒绝了从他那里买进这些陈米。”何致用听得朱翊钧刚才那番话明面上是在调侃似的嘲讽李高，骨子里却透着一股刺骨的冷峭凌厉之气。他心头顿时不禁打了个寒噤，但也顾不上那么多了，反正自己是摘下头顶官帽不要的了，便继续说道：“从那以后，国……国舅爷就像牛皮糖似的黏上了微臣，天天缠着微臣去买他那些陈粮……甚至还说：只要微臣答应从他那里买粮，他还要送微臣三万两白银！微臣没敢答应。他又威胁微臣：倘若微臣不从他那里买粮，他就要让微臣当不成户部尚书！……微臣昨天想了一夜，与其昧着良心和天理从他那里买来这些陈谷烂米坑害我大明东征将士、危及我大明国本，倒不如自己辞官而去，保全微臣一个清白。”

　　说罢，何致用跪在地上，一边流泪而泣，一边叩首无言。
　　朱翊钧轻叹一声，微靠在御座上静静地看着他，半晌没有发话。御书房内一下静得连掉一根针都听得见。
　　日期：2011-01-28　17:20:18
　　过了许久许久，朱翊钧才慢慢开口了：“原来这就是你向朕辞官的原因？你大概事前掂量着朕和国舅爷是一家人，横竖都会为他说话——你终究也拧不过要买进他家仓里的陈米烂谷……于是，你便跑来向朕辞官，以求保全自己的清白？于是，你就自以为能免遭良心、天理的谴责？于是，你就自以为免了自己在史册上留下骂名？”
　　说到这里，他目光一亮，一下将自己的声音提高了起来：“可是，你这样一辞了之，却将我东征平倭大业置于何地？将我大明存亡之本置于何地？将朕外平倭虏、内安社稷的苦心置于何地？你把朕当成了隋炀帝、陈后主那样的无道昏君了！在你眼中，朕竟然会是那种徇私情而废大义的君主吗？——你这样来忖度朕的为人，朕好不气恼！

　　“朕这么说你，你还别不服气！倘若你是我大明朝真正的忠良之臣，便不应该有这般‘顾盼不定、自护清白’之心！你完全可以坦坦荡荡、无私无畏地向朕揭发武清侯这件事儿嘛！你要相信朕自会秉公而断的！”
　　“皇上圣明！皇上训斥得是，”何致用听得泪流满面，叩头不已，“微臣知错了微臣知错了。”
　　朱翊钧看着他，沉默了良久。然后，他摆了摆手，道：“何爱卿，你把这只小布包留下。你回去吧！回户部之后，给朕抓紧时间采购上好的军粮送到辽东去……武清侯那里，你不必再有丝毫的顾忌。”
　　“陛下圣明！”何致用一步一叩头地倒退着出去了。
　　待他远去之后，朱翊钧才“腾”地一下从御座上跳了起来，一把抓起那只小布包，狠狠地往地上一摔！
　　“哗啦”一声，小布包摔在地上，那些碎谷陈米撒落了出来，掉了一地。

　　过了一会儿，两只白若凝脂的纤纤玉手伸到了地板上，将那些撒落开的碎谷陈米一点一点拾了起来，重新装回了小布包中。
　　朱翊钧愕然看去，却见是郑贵妃屈膝拾完了那些碎谷陈米，全部装回了那小布包中。
　　“爱妃！你这是……”朱翊钧有些惊疑。
　　郑贵妃双手捧着那只小布包，缓缓走了进来，淡淡笑道：“臣妾认为，这布包里的陈谷烂米现在还摔不得。它们留着还大有用处……”
　　日期：2011-01-28　21:31:46

　　“黑谷天米”
　　武清侯李高一大早就被内侍传谕召进宫来。一路上，他有些惊疑不定，悄悄给传谕的内侍塞了几锭银子，那内侍都推辞不收。李高偷偷问他陛下是为何事紧急召见，内侍也是摇头直答不知。
　　李高的心一下倏地提紧了：他是很了解自己这个皇帝外甥的。别看这个外甥才三十岁，近四五年间也很少亲临金殿上朝理政，但他和他的爷爷世宗皇帝一样，深居皇宫大内而暗操四海于掌中，手段端的是高深莫测。这一次他紧急召见自己，想必又有什么不利之事被他捏住了拿来讯问自己——莫不是前几天自己让顺天府擅自划拨给自己六百顷良田的事儿被外甥的“锦衣卫”侦查到了？他一念及此，背上顿时冒出了一层冷汗，只得暗暗咬了咬牙，下定决心先低头服软“熬”过和朱翊钧见面再说。

　　然而进了紫禁城，那内侍却没和往常一样径直带他去紫光阁或御书房，而是领着他直往御膳房而来。
　　一见是去御膳房，李高的心顿时一下又放松起来了。看来，这皇帝外甥也并不是那么冷酷无情啊！应该又是在召集皇亲国戚们一起品尝藩邦进贡的美味佳肴吧？心头这么一想，李高的脚步都有些飘飘然了。
　　内侍在前边推开御膳房的门，李高兴冲冲地走了进去。却见里边静悄悄的，朱翊钧正端坐在一张五色大理石圆桌前，面无表情。他身边就是陈矩一个人侍着。
　　看起来，朱翊钧似乎早就用过膳了，两道深深亮亮的目光凝注在面前大理石圆桌上一只银碗里。那银碗上冒着热腾腾的白汽，李高离得有些远，没看清里边盛的是什么美味佳肴。
　　内侍上前向朱翊钧通禀了一声。朱翊钧其实早就用眼角余光瞥见李高了，却是装作不理，这时才缓缓抬起头来，意味深长地看了一眼李高，道：“朕这么早还要叨扰舅舅冒寒而来，实在是有些过意不去啊！舅舅且近前来坐下吧！”
　　“陛下太……太客气了……”李高一边扭扭捏捏地答着，一边在内侍引领下来到圆桌前斜着身落了座，不敢正对朱翊钧。

　　“今天朕这么早喊舅舅来，其实也没别的什么事儿，”朱翊钧平静地看着他说道，“朕久闻舅舅是‘膳食品味’的高手，最是能吃天下美食的——听说舅舅还曾把鹿茸、人参、燕窝和着猴脑一齐清蒸着来吃过，那一顿就花了三百两银子，是也不是？”
　　“微……微臣贪吃美味倒是没错，”李高一听，心想这皇帝外甥怎么连这件事儿也知道了？却在口头上辩解道，“但……但是像陛下所说的把鹿茸、人参、燕窝、猴脑一齐清蒸了来吃，微……微臣岂敢似这般暴殄天物？这个事儿是谣传……谣传……”