孟夫人为了保住孙儿，低声下气地说，‘林夫人，别的好说，这个恕难从命。孟家有祖训，金银滩上的五百亩田是孟家的根基，就是讨口要饭也不能出卖祖业。除了这片地别的都好说，你们可以把这座院子拿去，孟家的商号也都拿去，只要让我孙儿留下来！”
　　林母很绝，说道：“那就不好商量了，你们孟家有祖训我们林家也有祖训！”
　　林天石一脸不忍，小声劝慰着，“嫂子，算了吧，都是街坊，又是亲家，别太绝情了。”
　　林母一听这话，火了。“你这叫什么话？我是为你女儿说话，你充什么好人？这怎么叫绝情？你忘了林家词堂立的耻辱碑了吗？”
　　林天石愣了。旁边的林天贵说，“大嫂说得对，耻辱碑上也记着这五百亩田的事！”
　　顿时，院子里又死一般静寂起来。

　　过了好一会儿，曾德厚看了一眼杨汉卿，忍不住发话，“杨先生，您是书院的山长，德高望重，您说句公道话吧。”
　　杨汉卿有点为难，但还是开了口。“这个嘛，”他停顿了一下，“君子喻于义，小人喻于利，就看各位是要当君子还是做小人了。”他语音未落，王海臣腾地把穿着马靴的脚跷到桌子上，裂着嘴说，“杨先生，你说他们谁是君子谁是小人？”
　　杨汉卿一怔，说：“王团长，是非自有公论。”然后，沉默不做声。
　　王海臣用傲慢的目光扫着院子里的人：“好！我就问问大伙，你们说，谁是君子谁是小人？”
　　杨先生实在忍不了王海臣，拂袖而去。
　　王海臣冷冷地打量着镇上几个士绅，几个士绅，面面相觑。孟家的亲戚，也没一个说话的。

　　王海臣一脸得意，说道：“看来没人觉得不公道吧？”
　　“有！”马樱花挺身而出。
　　“不公道，明摆着。你们林家仗着人多势众就欺负孤儿寡母！还带两个背枪的来吓唬人！我家少爷死在外头已经不幸了，你们还这么欺负夫人，连孟家最后一点血脉都要抢走！就算孟家对不起少奶奶，我家夫人也够意思了，已经给了少奶奶一百亩田，还有东街的烟铺！你们也不能这么讹人！说句不好听的话，不就是欠你们林家一个姑爷吗！一百亩田换十个姑爷都够了！”

　　马樱花正说着，林母拍案而起，怒道：“马樱花！你这是什么话？你一个下人，有什么资格在这种场合说话？亲家老爷，你看他们孟家连下人都这么猖狂！真是少调失教！”
　　孟夫人示意冯胖子把马樱花拉走。林母冷冷地盯着孟夫人，“你们孟家真还有筏子客的遗风啊！连使唤丫头都这么嚣张！”林天石拉拉了林母，“嫂子。”
　　林母不管不顾，说道：“你别拉我，我说得不对吗？往上数三代他们孟家还是我们林家的筏子客！成天流着臭汗在黄河上撑筏子！上岸来也就是打点烧酒找个野鸡！”
　　日期：2010-07-27　15:41:52
　　孟夫人一听这话，脸色顿时变了。但又无可奈何。
　　林奇川觉得娘的话，有些过份，上来拉他娘的袖子。
　　林母一掸林奇川的手，接着说，“是她们逼着我这么说的！跟没有教养的人打交道优雅不起来！

　　王海臣这时发了话，“亲家太太，你消消气。让我来问她，孟夫人，你看这事咋说？”
　　香玉哭出声来。“你们别逼我娘了好吗？孟家没有对不起我，我什么都不要，孟岸是孟家的种，就让他留在孟家，如果你们要他走，我也不走！”
　　林母气极了，指着香玉说，“你疯了？我这样做还不全都是为了你？”
　　孟夫人起身，走到孟家的亲戚们面前：“孟家的各位亲朋，家门不幸，出了逆子，我孟曹氏只好对不住你们了。”说完一膝头跪下来。
　　孟四爷长叹一声，伸手扶起孟夫人，说道：“广海家的，起来吧。林夫人说得对，我们孟家根基上是筏子客，只会使傻力气，玩不来心计。既然命该如此也只能认了。我们不怪你。”说完，孟四爷，也转身离开。

　　孟夫人起身，流着泪，对管家说：“德厚，立字约！”
　　日期：2010-07-28　13:56:25
　　8
　　曾德厚很快把字约写好了。孟夫人颤抖地看了一遍，示念曾管家念出来。
　　曾德厚边流着泪边念道：“列祖列宗在上，孟家长房孟天海之妻孟曹氏教子无方，致使逆子孟祥河抛妻弃子，愧对林家姑娘林香玉，为了保住孟家的血脉，只好将金银滩的祖业赔给林家。如此行为实属万般无奈之举，求列祖列宗及孟家所有的亲朋宽恕。不孝媳妇孟曹氏泣血叩拜。”

　　院子里，一片叹息之声。
　　孟夫人把字约摊在桌子上，吩咐管家拿来印信，她把印章在印泥里摁摁，提起来，又摁摁。所有的人都盯着孟夫人手里的印章。孟夫人拿印章的手颤抖着，几次欲盖又作罢。
　　林母脸上露出得意之色，“瞧你，盖个章就这么难吗？”
　　孟夫人终于下定决心要盖下去。就在这一瞬间，一个蓬头垢面浑身水淋淋的乞丐，从大门口爬进来，嘴里喊着，“夫人，夫人，少爷找到了。”说完这句话，乞丐晕到在地。孟夫人放下印章，走过去，抬起乞丐的头，“钟娃子？”
　　曾德厚也走过来，“真是钟娃子！”他摇晃着钟娃子，“少爷在哪儿？”钟娃子睁开眼，“天津。”说完，又晕过去。曾德厚赶紧吩咐人把钟娃子抬进屋里！
　　孟夫人仰天大喊，“天不绝我孟家啊！”

　　六年约期的最后一天，钟娃子带回来一个消息，“少爷找到了，在天津。”
　　这个消息，对于孟家，像是一个炸雷，把天空撕了一个口子。透过一线光亮。
　　对于林家，像是一盆水，浇灭了火把。
　　对于香玉呢？香玉听到这个消息，心里很复杂，丝毫没有丈夫被找到的喜悦，甚至，还有几分不自在和紧张。
　　日期：2010-07-28　13:57:34
　　9

　　孟祥河找到了，这让林家的人，全都悻悻地回了家。林母让下人给准备了一盘银子，给林奇川的岳父。王海臣眼上说不用破费，还是乐呵呵地收下了。
　　王海臣临走，顺便跟林母提起给奇川在陇中差事找好了的事情。林母很吃惊，儿子并没跟她提起过此事。
　　林母脸上微微不悦，心里话，这个奇川，一点也不体谅我这个当娘的心。
　　林母索性把话跟王海臣直说了，“亲家老爷，多谢你操心了，但我不会让他去的，以后他再要找你也别理他。我名下就他这个儿子，又是林家的长房，我还指望他撑起林家这根大梁。说实话，这些年孟家在青城步步进逼，林家是一退再退，让人忍无可忍了。你今天也看到了，孟家有多嚣张！”
　　王海臣听了，把帽子一歪，说道：“亲家太太，要不要我替你出口气？我马上调人来把孟家灭了！”

　　林母摆摆手，说道：“那到不用。林家大门上挂着德昭之家的匾，我相信林家能靠三年百积聚下来的霸气打败孟家，所以我才把奇川留在家里，让他撑起林家这份家业。”
　　王海臣点了点头，说道：“亲家太太，以后用得着的地方尽管说！我得告辞了！ ”说完，大步流星地往外走去。
　　院子里，勤务兵牵过马，王海臣翻身上马，林奇川跟了过来，一把拉过缰绳说道：“爹，我也跟你去呀。”王海臣想着林母刚才的话，说道：“你别去了。你娘不同意你去，想要你就留在家里接替生意。也好，以后咱们翁婿干脆合伙做生意得了。”说完，拉过缰绳，纵马跑了。留下林奇川一个人在院里发愣。
　　望着岳父远去的身影，林奇川怒冲冲起来。他跑回屋里，看见母亲正在那里抽着水烟。
　　林奇川气愤地问娘为啥不让她去陇中，他告诉娘，他要离开青城！他从小到大都窝在这个弹丸之地已经烦死了！他们从小一起长大的三个同窗，杨西原、孟祥河都离开了这里，只有他一个人，还窝在这里。
　　林母见他提孟祥河，气不打一处来。
　　日期：2010-07-29　09:57:20

　　林母把水烟往桌上一放，说：“你还好意思提孟祥河？要不他们孟家，我们林家不会这么惨。你爹躺在孟家烟馆，生意不做，没日没夜地抽。欠了孟家一大笔钱。我眼泪都哭干了。以前为了顾面子，我没跟你说，你姐为什么自杀？还不是不愿意嫁到孟家？香玉嫁过去了，结果守了活寡。”