“怕什么啊！那伙毛贼，听见我们大人的威名，不吓得四处躲藏，像老鼠似地吗？尤其是骑牛作战的刘秀那个家伙，他不吓得尿裤子才怪啊！兄弟们，你们说是吗？”将领们哈哈大笑起来。
　　“刘老细，真有你的！你这狗头，把那伙蟊贼描绘得太形象了！听说阴家有个绝世美女，乃是刘秀那个绣花枕头的未婚妻。胜利之后，我们正好可以献给大人享用享用啊！”前军将领张啸儿也不忘凑趣。
　　“正是正是！美女配英雄！只有我们甄大人才最为合适！”
　　“哈哈哈哈！”欢笑声响彻军营。

　　正在这时，突然，有人推开营门，闯了进来。
　　“报告两位大人，大将军严尤，陈茂，送来急信！”侍从闯进大营报告。
　　“快呈上来！”太守甄阜下令道。
　　“好的！快呈上急信！大家静静！听听大人的命令！”侍卫长刘老细急忙制止。营帐中暂时恢复了安静。
　　“甄大人，信中说的什么啊？有什么急事吗？”部下们纷纷急切地询问。

　　“哪里有什么急事！是这两个败军之将，杞人忧天而已！他叫我们注意自己的军营，保护好我们的辎重粮食！
　　刘縯那几个蟊贼，想打我们的注意，这不是自寻死路吗！我们的事情我们做主！能让严大人，陈大人他们瞎操心吗？大家说是不是？
　　兄弟们，大家继续我们自己的活动，不要扫了我们的酒兴！” 属正（民兵司令）梁丘赐一脸不屑，傲慢得意地说道。
　　“好，大人说得极是！我们还希望叛贼们来捋虎须呢！也免得我们四处奔忙跑路呢！”部下继续不失时机地拍着马屁。
　　3
　　十二月三十日夜晚，纳言（总参议长）大将军严尤，秩宗（皇族事务部长）大将军陈茂军营里。

　　已经到了深夜，严尤，陈茂两人都还没有一点睡意，他俩面对面地坐着，不停地相互劝着酒。
　　营帐中十分温暖，可两人的心里却有些寒意。慢慢地，酒涌上来，两人开始有了一些醉意。
　　“严大人，你也不要太过忧虑了啊！反正，你已经尽到了你自己的心意了。如此寒冷的夜晚，你还专门派人尽力通知了甄阜，梁丘赐他们！在不在意，就看他们的了！你又何必如此忧心如焚呢！
　　况且，皇上对你的建议，也是不闻不问，置之不理。你又何必为朝廷如此操心，如此费心呢！好好行乐，活过一时算一时啊！” 陈茂劝道。
　　“陈大人啊，只有你最了解我的心意！皇上派遣大将，却不发给他们可以调动军队的兵符。我们必须先行请示皇上，才能行动。这就跟用绳子拴住凶猛的猎狗韩卢（战国时著名的猎狗），而要它捕捉野兽，有什么分别呢？
　　我们手下只有两百多个官员，皇上却要叫我们自行到所辖各州，自己去招募士兵。天下百姓怨愤，民不聊生，我怕军队还没有招足，就已经全军覆灭了啊！
　　甄阜，梁丘赐这两个家伙，仗恃小长安聚的胜利，一意孤行，残暴任性。两军交战，攻心为上。他们却将俘虏的妇孺老人，都残酷地屠杀殆尽，这更加坚定了叛贼们抵抗的意志。他们骄傲自满，洋洋得意，我担心他们会轻敌失利啊！这样，局势就会更加地难以收拾了！” 严尤忧心忡忡地说道。

　　“严大人啊，你的担心是对的！问题是，现在朝廷的情势却是，在上位的人日益昏聩，在下位的人锥心泣血，贡献无门啊！
　　当初，你设计的应对匈奴的谋略，以及你对国事的分析，有识之士，都认为是治国良策。可惜啊，包括皇上，却没有任何人听取啊！就是甄阜，梁丘赐他们，这次，也决不会把你的话当回事的！
　　现今当务之急，我们还是按照大人你的计策，尽快地推进到宛城（南阳市），以此为依托，消灭叛贼才是啊！” 陈茂也有些忧虑地劝道。
　　“陈大人啊，现在天下烽烟四起。叛贼的情势，本来不至于弄得如此难以收拾的！可惜皇上一意孤行，不听忠言啊！
　　陈大人啊，你还记得那件事情吗？当初，皇上曾经打算任命费兴担任荆州牧，治理荆州百姓。

　　　费兴辞行时，皇上专门召见他，询问费兴在荆州的施政方针。费兴老老实实地说出了心中的打算：‘皇上啊，荆州，扬州人民，大都住在山岭水泽，依靠捕鱼，打柴谋生。如今，皇上颁布六种专卖独占条例，无论捕鱼，打柴，都有捐税，严重伤害人民的利益啊。
　　而且，荆州等地，一连数年旱灾，遍地饥馑，人民无法活命，才会铤而走险，去当强盗，以此苟延残喘活命的。
　　我到任以后，准备用皇上名义，鼓励强盗们返回故乡，供给他们犁耙，耕牛，种子，宽减他们的捐税，希望他们能够安居乐业，则反侧自平！’
　　皇上听不顺耳，就把费兴免职。结果最后使局势更加无法收拾。
　　后来，范升先生又对大司空王邑提出自己的建议，认为国内人民的愤怒，才是最值得朝廷担心的。

　　可惜，忠言逆耳，无人肯听！你我奉命剿贼，与民作对，逆天行事，我不知道将怎样死填沟壑呢！” 严尤的忧愤愈盛。
　　“哎，天意就是如此！严大人啊，我们还是及时行乐吧！何须如此忧国忧民！来，干杯！” 陈茂举起酒杯道。
　　4
　　午夜已过，太守甄阜，属正（民兵司令）梁丘赐的大营里，将士们喝得酩酊大醉。
　　不久，如雷的鼾声在大营中响起。
　　突然，一个侍从不顾卫士的拦阻，通通通地闯了进来，大声吆喝，把太守甄阜惊醒：“报告大人，叛贼刘縯，刘秀兄弟，亲自率领贼军，偷袭我蓝乡辎重大营。统领张将军，李将军，请求大帅派军支援！”
　　“吆喝什么！你不要命了吗？一小撮蟊贼，就把你急成这样！这伙蟊贼，胆都吓破了，还能有什么作为，值得大惊小怪的！

　　大家只管休息！传令下去，叫张将军，李将军拼死守住自己的大营。天亮之后，我和梁大人一同率军去收拾那伙蟊贼！有谁再敢搅扰老爷我休息的，小心他的狗命！” 甄阜睡意连连，恼怒万分地吩咐道。
　　5
　　正月一日丑时，蓝乡。
　　刘縯，刘秀大军突袭成功，甄阜郡政府军的所有辎重，全被夺获。将士们兴高采烈，斗志旺盛。小长安聚失利的阴影，一扫而空。
　　刘縯决定一鼓作气，收拾官军。他留下一部，守卫夺获的辎重；然后急忙吩咐全军快速进餐，立即做短暂休息。

　　最后，他率领大军急行军，回到前线大营。
　　那时，联军各部，已经各就各位。
　　刘縯亲自分兵，布置下一步的战略。
　　他按原定计划把大军开始布置，他自己亲率大军自西南方向，攻击太守甄阜的主力大营；下令王常的下江兵兄弟自东南方向，攻击属正（民兵司令）梁丘赐大营。其他各部坚守自己的岗位。
　　早晨，攻击开始。

　　其时，太守长甄阜，属正（民兵司令）梁丘赐的大军还在睡梦之中。将官们，还在中军大营中呼呼酣睡。
　　这时，蓝乡辎重，眷属被劫的消息也一同传到了官军营中。官军一时军心动摇，士卒们人心惶惶，心生怯意。