对国家而言，公债的存在使得政府在税收以外又有了另一个财政来源，这个来源比税收要广得多，可以来自社会的各个阶层，还可以来自于国外。而且买公债是有利可图的投资行为，无论是贵族还是老百姓对此肯定不会有什么抵触情绪，这点比收税要强得多。到19世纪初，有人估算欧洲发行的全部公债约合380亿~ 400亿法郎，其中英国独占四分之三还多，换句话说，英国是拿着大半个欧洲的钱在和对手打仗，这种体制上的优势是当时法国、西班牙等这些大老粗式的对手所无法匹敌的。荷兰的资本主义搞得比英国还要早，同样也拥有这样一套完善的信用体系，但它的经济总量太小，除了金融以外，主要的实体经济就是在海上跑跑运输。军事实力相对来说也不是很强——在中国遇到郑成功时就露了一次原形。相比之下，英国拥有更广泛的手工业生产基础，军事实力与荷兰相比更加强悍，遇到这样一个身大力不亏的竞争对手，荷兰很自然就回到弱者的地位了。

　　拿英国的老对手，也是欧洲大陆霸权的主要争夺者法国来说。对比英王，法国国王在国内要强势得多，特别是在“太阳王”路易十四时代，国王拥有至高无上的权力，这其中也包括赖账的权力，于是国王屡屡失信于民，赖掉了巨额的债务——没有体制约束的权力不被所有者滥用是很难的，出现像唐太宗李世民那样具有极强自制力的封建君主，对历史而言只是小概率事件。官方几次三番地赖账，严重破坏了法国公债的信誉基础，对比英国，法国政府通过债券吸纳资金的能力就要弱得多，这就迫使法国财政更加依赖于税收。而过重的税负，除了会破坏国内经济的正常运行，也加剧了人民的不满情绪……这种财政实力上的差距，说到底就是资本主义对比封建专制的制度优势，正是这种差距最终决定了后世英法七年战争（1756~1763年）的胜负。

　　七年战争的失败，使得当时的法国国王路易十五不但没有如愿从英国人那里拿到欧洲的霸权以及印度和北美的殖民地，反而被迫割让了整个加拿大，同时也耗光了国库，严重破坏了国民经济。而由于海外殖民地数量太少，国内矛盾缺少转移的空间，法国的内政问题由此积重难返，最终在26年后，开始了长达十年的惨烈的大革命，而那时又恰好处于工业革命时期，这使得法国和英国在工业时代的竞争中又晚了一步，这恐怕也算是一种“马太效应”吧。当然英国人也不是没有损失，英国政府将战争费用通过税收、倾销等方式转嫁到了它的北美殖民地头上，为它化解了战后国内可能出现的问题。但这并非是无代价的，最终在13年后的1775年4月18日，不堪重负的殖民地居民开始奋起反抗，北美独立战争就此爆发，并最终产生了一个新的国家——美国。

　　日期：2011-04-19　09:15:49
　　2“资本兔子”定律
　　接着来说英国的公债。仅仅靠守信的话，政府发行的各种债券还是没法吸引人们去购买，这里还需要一样东西，就是回报，而且必须是高回报。英国政府所做的，其实和现在的企业没什么本质区别，简单描述就是：发行债券或者股票→融资→投入项目运作→获得收益→割取部分收益用于分红→债券信用上升、股价上涨→发行新债（新股）→更大规模地融资→上更大的项目。遵循这样一个正循环，一个企业便开始“做大做强”了。这个循环中最关键的环节，就是“项目运作→获得收益”。具体到近代，对于叫做“大不列颠及北爱尔兰联合王国”的那家“企业”来说，它在当时的“项目”就是从当地人民或是其他列强手里夺取殖民地，然后作为资本家工厂的原料产地及产品倾销市场。而它的“投资者”则包括王室、贵族、资本家、平民百姓以及大量的国外投资人。在英国一次次的对外战争以及随之而来的黑奴贸易、鸦片贸易等种种勾当中，所有的“投资者”都分到了一份“红利”。

　　资本家从殖民地以极低成本获得原料，投入生产，再把产品倾销回殖民地，获得利润。资本规模扩大，生产规模进一步扩大，国家实力进一步增强，于是资本家和政府合伙去抢更多的殖民地回来，获得更多的利润。如此周而复始的循环中，“大不列颠及北爱尔兰联合王国”公司的殖民地“生意”（经济）越做越大，竞争力也越来越强——套用证券交易中的说法，这就是在“多杀多”。这样一来，荷兰、西班牙、法国……一个又一个竞争对手被英国人打翻在地。英国开始海外殖民扩张的时间其实比欧洲其他国家要晚很多，但制度上的优势让英国后来居上，积累了雄厚的资本。基于这些资本，英国又率先开始了工业革命，进入到了工业时代，由此在生产上进一步得到了优势。

　　用政治经济学里的话来说，这里面所反映的一个重要问题就是“资本的扩张性”，不过要是这么写的话估计大家就没兴趣往下看了，所以这里我们要换个说法。打个比方，有一种叫做“资本”的兔子（这里我们先不去考虑生物学方面的合理性），对比以前的品种，这种兔子胃口超好，有多少草一次都能吃进去，而且生长迅速，理论上说没有极限，越吃个头越大，个头越大，就需要吃越多的草……

　　最开始的时候，“资本”兔子肯定会先对窝边的草下口，因为这样最省事，但是窝边草的数量毕竟有限，而且吃光了的话会危及兔子自身的安全，于是兔子就开始到更广阔的地方去找草吃。