虽然郑庄公以退为进巧妙地化解了五国的联合伐郑行动，但是这个实力强大的反郑联盟围在自己的东边是很难让郑庄公丨安丨心的。不仅国防安全没有保障，而其周桓王将和五国结盟，郑国所享有的政治资源也将不复存在。
　　所以郑庄公一定要设法拆散和击溃反郑联盟，要找一个国家首先开刀。卫国和宋国是这次行动的实际带头人和名义带头人，两国又都是东方大国。但是凭郑国的力量也只能攻打其中的一个，该选谁呢？
　　州吁回国不久卫国便发生的内乱，州吁被推翻。这么一来首恶分子不存在了，郑国没有理由再去和卫国结怨，便把矛头对准了宋国。
　　即使州吁依旧在位，郑庄公恐怕还是不会去打卫国。因为州吁算是为周桓王出的头，郑庄公还是想再争取一下周桓王的。
　　而且郑国本就和宋国有些嫌隙。宋国这次为何被卫国一叫就到前来伐郑？不就是因为宋庄公收留了宋殇公的君位威胁者公子冯么。卫国收留公子滑是出于和郑国的矛盾，郑国收留宋国国君的政敌当然也是因为两国之间有着利益冲突。
　　宋国是郑国近邻中最强大的国家，是郑庄公最有力的竞争者。郑国要想做强图霸，必须要设法压制宋国不可。所以两国之间少不了矛盾，郑庄公被宋国打其实也不算冤。

　　日期：2011-02-10　21:28:16
　　郑庄公为了方便报复宋国，考虑先行离间伐郑的五国。五国中卫国出了内乱，自顾不暇；鲁国本就不忠于周室，执政的公子翚只是为钱而来。因此郑庄公对付鲁国采取同样的办法，贿赂公子翚，不但能稳住鲁国，重贿之下还把鲁国拉到自己这边来；蔡国最弱，不过是个小跟班而已，不足为虑；所以重点就在忠于周天子的陈国身上了。
　　于是郑庄公便向陈国请盟和好，不计前嫌，这也算是对陈国很宽容了。可是陈国却看出了其中离间的目的，为了不惹怒周天子和宋国，陈国没有答应郑庄公的盟好。
　　软的不行，郑庄公只能来硬的了，但尺度要把握得当。他采取了和警告周桓王一样的方法，到陈国边境抢粮抢人。
　　打你一耳光，再帮你揉一下。庄公又派人把这些人和粮食还给了陈国，谎称是边境军队不明情况的擅自行动，随行还向陈国国君奉上了郑庄公的道歉信和建交邀请。
　　郑国给足了自己台阶，陈国此时如果在拒绝郑国的友好请求，道义上难堪不说，万一激怒郑国，首先挨刀子的可能就是自己了。由此郑庄公算是争取到了陈国。
　　不过就算这样，要攻打宋国仍然还有一件工作要做。宋国是国高爵显的大诸侯，郑国要单独打它并不容易。如果不额外取得一些力量的话，郑国并不敢对宋国轻易动武。

　　这时距离上次郑国前去洛邑割麦已经两年了，郑庄公也自觉当年做得有些过分了。想想风头也出过了，报应也受过了，也借此机会前去和周王室搞好关系吧。于是带着祭足来朝廷为割麦之事道歉，并打算借机以天子授权的名义讨伐宋国。
　　但是周桓王恨透了郑庄公，何况之前又有人给自己出了头，自然没给他好脸色，也没有招待他，只给了他十车麦子让他带回去备荒年用，明显是对割麦事件的记恨与讽刺。
　　当年与郑庄公同朝为政的周公黑肩赶紧把私藏的两车锦缎给了郑庄公，既是安抚郑庄公，又是拉拢他，因为黑肩是清楚郑庄公的实力的。
　　面对这十二车货物，预期目的没有实现，热脸贴了冷屁股。庄公正郁闷中，祭足却想到了一条妙计。
　　日期：2011-02-10　23:40:14

　　祭足提出用两车锦缎包装一下那其余的十车麦子，将十二车贵重的锦缎号称为周王的赏赐，直接以久未上贡为罪名去攻打宋国，沿途就以周王的名义召集各路诸侯一起前去讨伐。
　　这招假天子以令诸侯的妙计不能说不高，借公家的名义去报私仇向来是很过瘾的，反正当时通讯条件落后，这么做不会有问题。
　　祭足很高明，招兵很顺利，很快庄公就集结到了齐国和鲁国这两个大国的部队，打着联合国军的旗号浩浩荡荡杀奔宋国而去了。郑齐鲁三国联军杀入宋国，势如破竹，眼看联军向宋国都城雎阳压境而来，宋国司马（国防部长）孔父嘉向慌了神的宋殇公献了一条退敌之计。
　　现在要和三国联军硬拼是找死，守城怕是也受不住。现在陈国和鲁国都被郑国策反了，宋国能够求助的只有卫国和蔡国了。孔父嘉以重贿叫上了蔡卫两国，但是凭着三国的实力是难以对抗郑齐鲁这三大强国的。那怎么办呢？擒贼先擒王，攻敌所必救，率三国联军也去攻打郑国都城，不怕郑国不撤兵，郑国撤兵，齐鲁也就跟着散了。
　　这招后世被称为围魏救赵，但是这一原型却没有被作为成语流传下来。通过此事我们也可以知道当时宋郑两国的都城是多么靠近。
　　郑庄公接到后院起火的报告，本想复仇立威的他一来目的也基本达到了，而来为了立威毁了老窝不值得，便对齐鲁两国隐瞒了实情，表示适可而止，可以撤兵了。郑庄公这么做，给人以主动停止战争的印象。战争打到这儿，我觉得目的达到了，适可而止了，不会穷凶极恶，得理不饶人。作为强国，我当有强国风范。

　　郑庄公接着又把得到的宋国的两座城邑都分给了齐鲁两国。既然我现在急着回国，没法接管这两地，还不如做人情送人，不但拉拢了盟友，到时候天子问罪还能嫁祸于人。
　　但是周桓王最终还是知道了实情！因为郑庄公和自己爷爷交换质子，和天子平起平坐，周桓王赶走了郑庄公；因为郑庄公挑衅闹事，爬到自己头上，周桓王嘲讽了郑庄公；这一下，郑庄公假借自己的名义去打其他封国，完全一副天子派头，把自己踢到了一边，周桓王再也忍无可忍了新仇旧恨加在一起，一贯气盛的周桓王立即做出决定：打！

　　日期：2011-02-11　09:00:14
　　怎么打？周室原本还是郑国的保护国，靠自己是绝对不可能的。
　　你郑国既然冒牌我都能组织联合国军，我正版天子亲自出马，当然是召集起规模比你更大的诸侯联军来打你！
　　可是让人啼笑皆非的事情发生了：周天子自己来号令诸侯的时候，居然前后只凑到了陈、蔡、卫三个国家。
　　陈国已经和郑国和解了，这次征兵恰逢陈国国君公子佗刚登基，不敢得罪周王。只能再来当一次啦啦队。

　　而蔡卫两国上次开罪了郑国，大哥宋国被打，想到自己早晚也难逃郑国的报复。何况为了救宋国，又和郑国二度交恶，这次索性依了天子的顺水人情，先下手为强一下。
　　不过卫国刚刚经历的内乱，这只军队也是临时凑成的，蔡国实力又不济。所以这支杂牌军的战斗力是很令人担忧的。
　　总之这次周桓王征兵效果非常糟糕，战场表现则更加糟糕。陈国本来就是过来报个到的，和郑国象征性地打了几下就溜了；蔡卫两国也都是为自己而来，它们没有起到侧翼保护天子的作用，被采用曹刿战法的郑军一鼓作气地击溃了。
　　郑庄公打退了两侧的羽翼，天子的中军当然是不能伤害的，否则就没法向天下交代了，所以只是撵跑他们了事。
　　但是郑庄公手下大将祝袡还是想教训一下不识时务的周桓王，一箭射中了周桓王的肩膀。这一箭，结束了“礼乐征伐出于天子”的时代，而且象征意义也非同寻常--天子的肩膀受伤了，他还能挑得起天下这副重担么？
　　日期：2011-02-11　10:07:48

　　从此之后，周王室更加衰微，越来越不受诸侯们的重视了。
　　无论是招兵的质量和作战的效果来看，郑国这个假天子的表现都远远好于周桓王。为什么会出现这种怪相，这可比劣币驱逐良币更可怕，完全是假币驱逐真钞了！
　　其实对比一下后世的汉献帝，这个问题不难解答。汉献帝一个人的时候，中央朝廷是没有任何用的，但是一旦被曹操所挟，中央朝廷才开始能够号令诸侯，虽然这个号令实际是由曹操发出的。