刘黑塔伸手一推，道：“古大哥，你这是做什么，就不算你入的干股，这里面至少也有四千两是你的。”

　　“要救老爹出狱，少不得要往衙门里塞钱，这笔开销少不了，还有死伤伙计的抚恤，总之，兄弟你别争了，都拿去。”
　　刘黑塔哪里肯，与古允源两个推来推去，后来还是老齐头做主，从布包里抽出一张千两银票硬是塞到古允源怀里。
　　古允源还待推让，没想到常玉儿却走了上来，看她鼓足了勇气要与古允源说话的样子，众人不由得都静了下来。
　　日期：2012-05-24 13:26:19
　　话只有两句，一句是，“你回家乡路途遥远，一路上小心在意”，随后递过来一只绣着牡丹的五彩荷包，“我猜到你大概要走，这里面有些散碎银子，你带着路上花用。”
　　古允源欲待不接，众目睽睽之下，一个姑娘家把手递过来，难道就让人家僵在那里不成，没奈何只得接了，口里道：“多谢常姑娘。”

　　谁成想两个人一个递得羞怯匆忙，一个接得莫名慌张，常玉儿手一松，古允源没接住，荷包落地，从里面掉出一个鹦哥绿的翡翠扳指。
　　要说在场众人最莫名其妙的是刘黑塔，自己的妹子自己知道，从小就是稳重知礼，虽不像读书人家大门不出二门不迈，但从未与别家男子搭讪过半句，今儿这是怎么了。再想想当初从家里出发时的情景，再往前又想到自己请了神医回家为古允源治病那晚的情形，刘黑塔若明若暗地猜到了一些，却怎么样想不透其中的缘由，一双眼瞪得比铜铃还要大。

　　就在这个时候，他看到了从荷包里掉出来的扳指，立时张大了嘴。这扳指是自己养母，也就是玉儿的亲娘在病榻上留下的，当初讲明是体己的私房，将来给玉儿做陪嫁，妹子怎么连这东西都送了给古允源？
　　扳指一露，玉儿早回身便走，古允源想叫住她，张了张嘴没出声。他本想把扳指交由刘黑塔带回给玉儿，刘黑塔摇着手定不肯收，古允源只得再将扳指放进荷包收入怀中。
　　与驼队告别自不待言，古允源取道潞安府、开封府直奔家乡徽州而去。然而之前是随驼队一同，关卡上只验看商队的路凭，现下他身上没有能证明身份的路引，万一被官府查问也是件不得了的事。故此尽管古允源归心似箭，却不敢日夜兼程，放着好好的官道不敢走，只捡着偏僻小路前行，还要提防黑店与山贼，这样就慢了，直走了一个多月，才进入庐州府。

　　这里已是战区，官军与太平军如同拉锯似地开战，所谓“兵凶战危”，古允源深知跟杀红了眼的军队没道理可讲，贼是贼，兵还是贼，所以加意小心，好在过了庐州是池州，在过去便是徽州，眼见离家乡已然不远，古允源心头好不高兴。
　　他却不知道，就在自己向着家乡赶路的这段时间，古家村发生了一场极大的变故。
　　日期：2012-05-24 19:42:29
　　“同治、同治……”恭亲王一手支额，眉间紧锁，嘴里低念着刚刚从宫中遵懿旨领来的新皇帝的年号，许久方长长吐了口气，抬目四望。
　　“你们倒说说看，西边的定这‘同治’二字为年号到底有何深意？
　　能进到恭亲王府小花厅与之共机密的自然都是恭王的亲信嫡系。
　　左手边第一位须发皆白，形容消瘦的老者便是东阁大学士桂良，他是恭亲王的岳丈，一向与恭亲王在朝中遥相呼应，二十年来人人知道他是自己女婿的不二智囊，只是这几年老病侵寻，已不复当年精神。
　　右手边第一位是工部尚书兼内务府大臣文祥，此人在朝中素有贤名，是先帝从工部小吏中简拔出来的人才。
　　文祥的发迹，颇有传奇。当初长毛初起，朝廷支出军费浩大，难以应付。咸丰帝为激励军民同仇敌忾之心，将内廷一座金钟发往工部，令其销化，充作军费。这座金钟是世祖入关之时将明朝宫廷里一部分金器熔铸而成，厚重无比，如要化成金水非三日三夜不可。到了第三夜，咸丰帝派六王爷去工炉查看，六王爷到时，就见更深夜重，人皆安寝，唯有一人顶戴整齐坐在炉旁，时值盛夏又在火炉边上，热得汗流浃背却不肯挪步。六王爷便问他是何人，为何深夜在此。此人答道：“工部六品满洲主事文祥，因金钟今夜三更必化，唯恐工匠窃换，因此彻夜监守。”六王爷如实回禀，咸丰叹道：“此真旗下尽心为国者！”第二天便下旨，升文祥为正五品的工部员外郎，后又屡屡提拔，几年间升至一品大员。不过他也是肃顺在朝中除了恭亲王之外的第一个对头，肃顺几次想收买文祥，不能遂意后又欲除之而后快，逼得文祥不得不搭上恭亲王这条船以图自保。

　　左手边第二位却空着，对面坐的是刚刚升任兵部尚书的曹毓瑛，他在除肃顺时立下了头等大功，若不是他以军机章京的身份从中打探策应，恭亲王与慈禧绝不可能对肃顺一党做到知己知彼，事事占了先机，所以新皇登基之后，曹毓瑛是第一个得到酬报红起来的汉官大员。
　　恭亲王先将征询的眼光看向桂良，桂良皱着眉刚要开口说话，风过喉头便是一阵大咳，两旁侍女忙赶过去敲背递茶，桂良闭眼在座中连连摆手。
　　恭亲王无声地叹了口气，再看文祥，文祥正襟危坐，双手扶膝思索良久道：“王爷，依我看来，所谓‘同治’自然是因为新皇年幼，所以求天下百官齐心协力，共同辅佐新君之意。”
　　文祥话还没有说完，曹毓瑛已经在摇头，一待语毕，便叫着文祥的号道：“博川兄，你真是忠厚君子。这分明是两宫同治之意，西边的素来不满自己不是大清门里抬进来的正宫，这个年号不过是她自抬身价罢了。她的心思有什么难猜，无非是要在字面上把自己与东边的身份拉平罢了。”
　　“这……”文祥对违反祖制的垂帘听政本就不满，奈何这是恭亲王与慈禧皇太后当初达成的一笔交易，以垂帘听政换取恭亲王入军机执掌国政，所以他一肚子的话说不出，眼下听“西边的”又是这么个心思，更觉非国家之福，叹息一声摇头不语。

　　恭亲王还想接着追问，就见花厅的帘子一挑，一人轻裘缓带，步履轻盈地走了进来，一进门就大笑道：“嗬，好么，军机大臣一共六位，眼下就有五个在此，王爷的小花厅干脆换个牌子叫军机处倒是更贴切些。”
　　来的是户部尚书宝鋆，他是满朝文武中唯一一个可以与恭王不拘礼数的人，也是恭亲王最为倚重的心腹。见他来了，恭亲王愁怀一去，也笑道：“来晚了，还敢胡言乱语，一会儿定要罚你几杯。”
　　“罚得，罚得。”宝鋆满不在乎地坐下，手里拿着籽青的鼻烟壶，边欣赏里面的内画，边道：“内务府那个老赵方才来跟我打擂台，说是御花园里的亭子该修了，没二三十万下不来。我说放屁，一座亭子又不是重盖，字画模糊了找匠人描一描，连梁柱都不换一根，还敢要二三十万，我只给你五千两。”
　　“他怎么说？”曹毓瑛感兴趣地问。
　　“还能怎么说。”宝鋆满脸不屑，“无非是念叨宫里的事情难办，伸手要钱的主儿太多，五千两还不够塞牙缝。磨来磨去，我给了三万两打发走了。”

　　“这事儿我怎么不知道。”文祥可是大大皱眉，他管着内务府。