日期：2012-05-29 23:37:16

　　第二回 生死相从
　　小宛决计托身冒襄。
　　那天夜里，她收拾好行李，一番精心梳妆打扮后，静静地守候在楼前。她希望——她相信，冒襄在离开苏州前，会来与她作别，那时她就要舍却这里的一切，随他而去。
　　两眼直直地望着窗外，不知道数过几只来来往往的小舟，终于，冒襄真的又来了！

　　小宛欣喜异常，未等船靠稳，便步履轻盈地跑了上去。
　　冒襄本是来道别的，见她如此，只好劝她下船，说自己将回如皋。小宛的话犹如她的行动那样利落，她说：“我都已经收拾好行李了，就让我随途送送你吧！（我装已成，沿途相送）”
　　小宛的情意太明白了，冒襄不好拒绝，更无法阻拦，只好带着她上路。浒关、梁溪、毗陵、阳羡、澄江、北固……这段与冒襄联袂穿行于山水间的日子，让小宛的意志愈加坚定。整整27天，每一天，冒襄都要老下脸来，劝小宛回家，小宛却坚决要呆在他身边。
　　那一天，冒襄携着小宛同登金山，小宛穿着冒襄的外国友人寄来的西洋布退红轻衫，“薄如蝉纱，洁比雪艳”，娇艳不可方物。江边游人数以千计，争相一睹这神仙般的人物，就连江上几条龙舟，也竞相朝二人驶来。小宛微笑着指着江水发了个誓，她对冒襄说：“我此身好比这江水东去，断断不愿再返回苏州了！”
　　冒襄闻言色变，小宛的痴心他已了然于胸，但他确实还没作好准备。
　　回到船上，冒襄决定，把作决定的时间再推一推，于是他为小宛分析了眼下的两个困难。

　　第一，科举考试临近需要准备，而且冒襄的父亲身处战乱地区，归期未定，同时家里的事自己少有顾及，母亲也久疏问候——冒襄要回家去好好打理这一切。
　　第二，小宛的养父游手好闲又贪图享乐，花钱如流水，依仗着小宛的名声在外借债不少，小宛若就此离去，债主不会善罢。此外，要改变她的乐籍也要费一番工夫。
　　因此，冒襄建议小宛先回苏州，待到夏末，再相约同往南京赴科考，那时，他才有时间和精力来料理小宛这档子事。
　　小宛仍在踌躇。
　　船上一位冒襄的朋友开了个玩笑，他指着桌上一幅骰子对小宛说：“你如果真能如愿以偿，那么就应当掷出个好数字来。”
　　小宛默默地对着船窗祝拜。也许是上天为她的真情感动，祝毕，小宛抓起骰子信手一挥，竟全部是“六点”！
　　一船皆惊，连冒襄都认为冥冥中有天意了，但他仍保持着冷静，让小宛暂且先回家去，再慢慢想办法。小宛只好痛哭而别。
　　此为董冒二人第一次长聚后的别离。

日期：2012-05-29 23:39:13

　　回到家里，小宛心中仍时刻念着冒襄。为了能给将来增添一点点希望，她坚持着一个于事无补但求心安的行动——吃素。
　　京城的“窦霍豪家”仍在四处掳掠美人，债主的催逼也很少间断，小宛在夹缝中艰难地躲避着、生存着，她获得了前所未有的勇气和力量来面对这困境，因为她有了爱的希望。在这些窘迫日子里，她还好整以暇地遣他的养父赶到如皋冒襄家里去，没别的事，就想告诉他，小宛一直吃着素，等着他的金陵之约呢！
　　可这时冒襄还没回家，接待他的是冒襄的夫人苏元芳。
　　不得不说，苏元芳是个深明大义的贤良女性，面对丈夫在外寻花问柳惹来的事端，她平静地接受，甚至为小宛的深情有些许感动。她给了小宛养父十两黄金，给他，也给小宛吃了颗定心丸：“我已经被她的情意打动，答应她了。只要等到这场科考结束，没有什么不好商量的。”

　　小宛得到这信息，又是数日难眠的高兴。
　　夏天即将过去，一天又一天，望穿秋水，凝断双眸，冒襄承诺派来相约同赴金陵的信使仍不见人影。
　　原来，冒襄知道了苏元芳的大度表态，不好意思就这样迎回小宛，想待科考之后再去苏州相告——这无可厚非，一个在当时看来是贤良在当今看来是无奈的大度妻子，值得冒襄为她赔点小心。
　　然而小宛已难忍煎熬。看看已是八月，不能再坐等了，小宛心一横，收拾点东西，带着个仆妇，雇一条小船，往南京赶去。
　　本是乱世，这一路可谓历尽艰险。行没几日，小船在江上遇到截道的盗匪，一条条客船都惨遭劫掠，小宛这条船小，找个机会悄悄钻进芦苇丛中，竟未被发觉。不过人虽无恙，船舵却在逃匿中损毁。没法动弹，小宛他们在小船上挨了三天饿，才终于获救。
　　一路折腾着赶到南京，换作别人，恨不能立即扑到情郎怀里。可小宛是真正爱在心里，无时无刻不在为冒襄作想，她想，这正是他考试的关键时刻，不能给他添一丝打扰。
　　于是又是两天等待。
　　冒襄考毕出闱那天正是中秋，他刚赶回住所桃叶寓馆不久，精心妆梳的小宛便出现在他的面前。
　　这是一场从欢喜到感伤的相会。小宛先诉了番相思之情和相见之喜，接着又细细讲述在家茹素守候的焦灼和此行江上遇盗的惊险，说到后来，声泪俱下，托身于冒襄的要求也更为坚决。
　　前来应试的诸多学子士人见证了这个场面，都被小宛的痴情所感动，纷纷为之赋诗作画，也力劝冒襄接纳小宛。

　　连冒襄都在想，这次终于可以兑现对小宛的承诺了。
　　然而董冒姻缘真的叫天意弄人好事多磨，仅仅两天后，八月十七日，冒襄收到信息，他父亲不赴调任宝庆的令，就地休官回乡，船已行至江干。冒襄来不及安排小宛，匆匆赶往父亲身旁，终于在銮江追上，冒父在读过他的应试卷文后，判断他此科必中，便留在銮江候榜。
　　小宛已经习惯了追逐，她再次乘船向冒襄的方向赶去。这次又是一番奇险，赶到燕子矶时，狂风忽起，小船在风浪中盘旋，几次都差点倾覆。
　　好不容易赶到冒襄身旁，冒襄却迎来个坏消息，考试不中。冒襄父子现在一心要回家了，小宛又苦苦追随。

　　冒襄却觉得时机仍然未到，于是再次给小宛分析了当前形势。
　　第一，他已经详细了解到小宛在苏州的情况，她家欠债太多，债主到处都是，见她远到如皋，肯定会对她家不利。这事是一时半会无力解决的。
　　第二，他与父亲久别重逢，而且刚刚考试不中，在这种非常时刻，无论如何不能筹办小宛的事。
　　他再次建议小宛赶回苏州，让那些债主宽心，等以后有机会再说。
　　小宛痛哭着上了路，二人再次作别。

日期：2012-05-29 23:40:37

　　小宛回到家，心如死灰，这次不再是吃素那么简单，她连衣服都不再换，就一直穿着与冒襄作别那身行头，不顾寒冷暑热，行动如失去生意的枯木一般。
　　冒襄一位激进的刺史朋友差点坏了事。这个剌史大大咧咧赶到苏州，想效仿旧时的黄衫押衙救人急难，异常高调地宣布要带走小宛，结果惊动诸多债主，一番轰闹，以失败收场。
　　知道小宛有远适他人的可能，债主们的催逼更急了，小宛的日子也日益窘困。

　　指望不了冒襄的，小宛这份情，也许能感动上天，可上天能亲自来帮助她？
　　靠不了天，所幸还能靠人。
　　在这最窘迫无奈的时刻，终于有大人物出手相助，这人就是东林领袖文坛巨匠钱谦益（请参阅本文《慧质兰心》柳如是章）。
　　高人做事就是不一般。钱谦益得知小宛的困难，亲自赶到苏州半塘，把小宛安置到自己船上，让柳如是陪伴着她。接下来，他又遍邀董家债主，上至荐绅，下及市井，不论多少，三日内全部为她偿清，积下来的欠债凭据都尺把厚！
　　接下来，老钱又雇船将小宛送到如皋，还让她随身带去他洋洋洒洒的一封长信，这信，记述着小宛对冒襄的至情和生活的艰难。老钱这面子，天下还有几个士人能不买？
　　本着助人到底送佛到西的精神，老钱还动用关系，让时任地方官的学生为小宛落了籍！苏州和南京还有点扫尾工作，也找关系彻底解决一清。

　　妥了！现在站在冒襄面前的是一个不再有债务，脱却乐家身份，只有一幅弱质和一颗真心的小宛。
　　这么毫不费力地得到天底下最痴情的女子，冒襄真该知足了。
　　剩下的问题是，小宛这不顾一切的付出，还搭上老钱天大的一次援手，值得吗？