关于和珅的出身，很多人认为他出身“低微”、“贫贱”，甚至有人说他家出身“包衣”（满语，汉语意思为：家里供使用的“奴仆”、“用人”等）。这种观点也影响到了国际上对和珅的认识。例如，乾隆五十八年（1793年）来华的英国特使马戛尔尼在他的回忆录《乾隆英使觐见记》中就写道：“皇帝之首相，即和中堂，其人乃一鞑靼，出身颇微，然很具有才具。”其实，这种看法是不正确的，也不符合实际情况。

　　日期：2011-08-08　09:30:54
　　乾隆三十四年（1769年），常保去世，20岁的和珅承袭了三等轻车都尉的世职。此时，这一职位已经在他家承袭了五代。虽然这是一个世袭的功名，但是国家承平日久，官职不像当年那么难以获得，所以，三等轻车都尉的官职到乾隆时期已是一个很一般的职位。
　　但常保所任的福建副都统一衔，却是有职有权的高级武官，这个官职在清朝属于正三品，和现在的“中将”职位相当。并且后来皇帝又赏给了他家一个一等云骑尉的官职，这在当时众多的八旗军民中，并不是人人都可得到的。
　　另外，和珅的生母是河道总督嘉谟的女儿，继母系吏部尚书伍弥泰之女，这些也都是有头有脸的人物。在讲究门当户对的封建时代，哪家达官贵人肯把自己心爱的女儿嫁给比自己地位低的人呢？如此和珅的“出身低微”又从何说起？
　　另外，和珅在乾隆三十七年（1772年），被“授予三等侍卫，挑补黏竿处”。黏竿处是大众的通用称呼，它的官称是“上（尚）虞备用处”。

　　这个部门通常由侍卫10人组成，主要负责皇帝的日常出行事宜。每当皇帝出行时，服侍在皇帝的乘舆（轿）左右，负责扶轿、打灯笼等工作，俗称叫“打执事”的。另外有“司库一员（由内务府委派），掌黏竿、钓竿及一切用具。”
　　人们通常说，和珅曾在銮仪卫当差，做过“拜唐阿”（满语，亦称“柏唐阿”；汉译为“听差的”、“执事人”），是给皇帝抬轿子的，言外之意认为他的社会地位很“低微”，但由此便得出和珅出身“低微”的结论，未免有些轻率。其实“拜唐阿”一职就是“上虞备用处”辖下的属官，是清朝一个低级别的武官官职。
　　清礼亲王昭连在《啸亭杂录》中对此做了细致的描述：“定制，选八旗大员子弟中的捐捷者为执事人，司上巡狩时扶舆、擎盖、捕鱼、罢雀之事，名曰‘上虞备用处’。盖以少年血气偾张，故令习劳勚，以备他日于城侍卫之选。实有类汉代羽林制也，而精锐过之，盖善于宠驭近侍之制也。”从这段描述中我们可以清楚地知道，能够当上“上虞备用处”的“拜唐阿”，不但不意味着和珅的社会地位“卑贱”、“低微”，反而证明了他是“八旗大员”的优秀子弟，是皇帝从众多旗人青少年中千挑万选出来的佼佼者。负责在自己身边听差，借以对他们经常进行各种熏陶和锤炼，日后定会有大用。俗话说，皇帝身边无小官。所以，和珅虽然不是出身显贵之家，但毕竟也是生在满洲封建统治阶级中的中上层武官家庭，并非出身贫寒之家。

　　日期：2011-08-08　11:22:08
　　出人头地需要胆子大
　　和珅出生西直门内驴肉胡同的满洲正红旗居住区，一户钮祜禄氏人家。等到和珅四岁的时候，家里又多一个小弟弟和琳。和珅也也开始跟私塾老师读书了。
　　这天，教私塾的老先生给他讲了一个李权小时候的事儿，让和珅一直记在心里。老师讲到：
　　“李公出生在明代万历年间，小时候也上私塾，长大了考中武举，后来封疆镇守辽阳，大败入侵的敌兵，被皇上封为兵部左侍郎。他一生的成功都跟他胆子大有关。常言道‘一分胆气，一分天意，一分官职’。意思就是说人只要有一分胆气，就占着一分天意，就能有一分官职，胆气越大，官职越高。李督堂少有大志，更兼胆气过人，才取得了非凡的成就。”

　　“李松童年时就读书很刻苦。他在城里读书，每天晚上都到很晚才回家，他家离城里还有很长一段路。有两个小鬼，每天看着这个叫李松的小孩很晚才从小路上走过，想试试李松的胆量到底有多大。”
　　“一天晚上，李松走到半路憋不住了，跑到茅坑拉屎。两个小鬼也跟了进去，小鬼故意拿袖子遮住脸面，露出一对绿色的小眼睛一闪一闪的。李松瞅了瞅小鬼，觉得他俩的样子很奇怪，伸手就把小鬼捂在脸上的袖子扯了下来，神情专注地看着他们。只见小鬼青面僚牙，吐着长长的红舌头，头发又乱又　，样子十分吓人。李松没有被他们的样子吓住，却笑了笑，用手摸着一个小鬼的脑袋说：‘小鬼小鬼你好大个头啊！’这下子倒小鬼吓了一跳，小鬼回答说：‘李松李松你好大个胆啊！’小鬼很佩服李松的胆量，以后每天打着灯笼送他回家。”

　　日期：2011-08-08　13:08:31
　　“还有一个下雪天，李松捏了个雪球，走近城隍庙去玩。他把雪球放在城隍爷的供桌上，说道：‘劳烦城隍替我看着，如果雪球不见了，可别怪我不客报，我要揪下你的脑袋当球玩。’他说完之后就到别处玩耍去了，就把这件事忘记了。城隍爷给他看了一个冬天，到了第二年春天，天气暖和了，城隍爷再也看不住了，便在一天夜里，给李松的老师托梦，求他告诉李松，要他到城隍庙里取他的雪球，不然城隍爷的脑袋就要不保。”

　　第二天早上，李松到学堂上课时，老师问他，到城隍庙里玩过没有，李松早把一时的玩笑话忘到九霄云外去了，摇摇头。
　　老师道：‘你再想想，城隍庙里的雪球是怎么回事？’老师这么一提，李松忽地想起来，说：‘去年冬天，学生去城隍庙玩过一次，正好天降大雪，便随手捏了个雪球，放在供桌上，让城隍爷给我看着。’老师说：‘你赶快反雪球取回来吧！这么热的天儿，城隍爷实在给你看不住了。’他一路小跑进了庙门，果然见供桌上尚有一片水渍和杏核大小的一块雪球，李松冲城隍爷的神胎扮了个鬼脸，顽皮地说：“‘区区小事，何必如此当真。’说着就伸手去摸，正好一阵清风吹来，雪球化作一团雾气给刮走了。”

　　和珅听得入迷极了，他想：“胆子大了真好，连鬼都害怕胆子大的人。”老先生清了清嗓子，接着说：
　　“李督堂少年苦读，终成大器。正是‘冰冻三尺，非一日之寒也！’至于小鬼打灯笼和城隍爷的故事，都是后人为这位大人物加上去的，自不足信。小孩子应该多几分胆气，胆气并非指血气之勇，匹夫之怒，而是读尽天下书后在心里面形成的一种度量，有此度量才可以上知天文，下晓地理，中通人事，惊天地，泣鬼神。纵横天下，无人能伤，无人能敌。”

　　老先生的话深深打到了小和珅的心坎里，那就是，人要有胆量才能做官，胆量越大官就越做得大。这个故事给小小的和珅很多启示。
　　日期：2011-08-08　14:49:23
　　察言观色取悦于人
　　和珅的妈妈生了和琳以后，身体逐渐不行了，没过多久就死去了。父亲常保回到家里料理后事以后，想到他常年在外地任职，不能照顾两个孩子，于是急忙着手为孩子娶了继母。之后不久，又到外地走马上行了。和珅和比他小三岁的弟弟眼巴巴地看着父亲离开家门。