日期：2012-06-04 23:42:33

　　（31.）
　　公元1032年至公元1033年间，甫走出动乱的后吐蕃王国立即面临到了西夏猛烈的袭击。
　　差不多在同一时间，李元昊为了配合苏奴儿攻打后吐蕃的军事行动，他为了断绝来自宋朝方面对唃厮啰的援助，而于夏宋沿边山险之地三百余处，修筑堡寨，欲以收集老弱，并驱壮健为牵制宋朝之计。宋朝边境将领见状遂出兵驱逐，李元昊遂兵攻打府州，侵掠府州边境而还。
　　这是有史料记载的李元昊与宋朝起纷争动干戈的最早记录。
　　此次的夏宋纷争，只能算是小规模的摩擦，双方的用意都还停留在试探以及牵制的层面上。要等到真正的大战爆发，那还得再等一段时间。
　　虽然这次的夏宋纷争事件，宋朝没伤到多少筋骨，西夏也没尝到多少甜头。但是，宋朝却已确实被牵住而无法出援后吐蕃了！

　　唃厮啰只能自己保重了！
　　另一方面，苏奴儿（一译作：苏木诺尔）领西夏兵二万五千进攻后吐蕃政权的牦牛城（即宣威城，或译作：猫牛城。今青海西宁东北，大通河东南）。
　　虽然，后吐蕃王国的兵马不像宋辽夏那样都是以『十万』为单位的总兵力达数十万甚至夸张一点就直接说有百万大军，可是后吐蕃王国的正式军队至少也有六、七万，甚至可能快要达到十万的规模。
　　在这种兵力对比的情况之下，苏奴儿的二万五千兵马能起到的作用，就值得好好思考了！
　　如果，李元昊或苏奴儿想就凭这两万五千兵马就灭掉后吐蕃王国，那就必须有几个先决条件：
　　第一，后吐蕃仍处于动乱之中。
　　第二，后吐蕃方面无法掌握西夏军的动向与速度。
　　第三，西夏军能在局部的战场上，对后吐蕃的军队形成相对的优势。也就是后吐蕃的整体兵力虽然比苏奴儿的兵马多，但是若是后吐蕃分兵把守各处要地，就会将其军队分散在各地区。那么，苏奴儿就有机会集中自身的兵力去大候吐翻分散各地的军队，在单独各别战场上形成相对的优势再将后吐蕃的主力予以各个击破。
　　应该说，苏奴儿还是很有机会的成就大功的──就算这次出征不能灭掉后吐蕃，但是把后吐蕃打个元气大伤来方便李元昊的后续行动还是十拿九稳不再话下的。
　　苏努儿大军一举攻至牦牛城（今大通县桥头镇），城中兵马措手不及而慌忙迎战。
　　牦牛城地处湟水河谷，湟水从大通山南麓的牛心寨东流，穿过西宁州、湟州，最后汇入黄河。这里水草丰美、牛羊成群，是吐蕃人世代群居和游牧的地方。
　　如果把整个安多藏区比喻成人的身体，那么，青唐城可说是后吐蕃的“心脏”，而牦牛城就相当于是“腹部”了！

　　苏奴儿的攻势犹如席卷大地的狂风刮过河湟，彷佛没有什么能阻挡他们卷起的进击风暴，西夏军就这么地掠过后吐蕃王国的边境直接插入了后吐蕃王国的内腹了！
　　还记得，前面所说的三个条件吗？
　　至此，第一个条件跟第二个条件都已经吻合了！
　　然而，为山九仞，可能就偏偏功亏那么一匮！
　　苏奴儿来得虽快，但是安子罗来得也不慢。
　　苏奴儿以迅雷不及掩耳的速度杀到后吐蕃的“内腹”，安子罗也以出乎意料的神速杀到苏奴儿的后背。
　　于是，苏奴儿不但没有把后吐蕃的兵力给分散，反而在深入敌境距本土遥远的地方被后吐蕃的牦牛城守军以及安子罗援军给前后夹击团团包围住了！
　　苏奴儿犯的最大错误就是没能掌握安子罗的援军的动向。
　　要知道，虽然吐蕃人的军队是一种“骑马步兵”，吐蕃人多在行进时骑马，而在到达战场后下马步行作战（当然还是有少部份会骑在马上作战），跟北方草原的契丹、西夏等不管是行军还是作战都屁股一直黏在马上的单纯的骑兵不同。
　　但是，仅就策马骑术而言，吐蕃人中的佼佼者绝不输给以骑马民族着称的北方草原民族。
　　在唐朝时，吐蕃名将论钦凌在『大非川之战』中，他就是以超乎唐朝军队意料的神速进军，而抢在唐军各主力会合之前，抢到时间差，将唐军各个击破，把评书中英善战的一代英雄薛仁贵打得仅以身免。

　　这时，虽然距离大非川之战已经过去了几百年的时光，而吐蕃也不再有往昔的辉煌了，但是，安子罗所带领的吐蕃骑马部队的身上还流着他们的先人的血液。
　　──我们吐蕃人的骑术，绝对不会比你们党项人差到哪儿去的！
　　苏奴儿一开始没能掌握住安子罗的动向，于是，也没有将其兵力作适当配置，来布个『围城打援』之势。否则，只要苏奴儿以部份兵力牵制住牦牛城的守军，他便可将大部份的兵力以逸待劳的对日夜兼程赶来而初来乍到立足未稳的安子罗军队来个请君入瓮、瓮中捉鳖。
　　可惜，说什么都晚了！
日期：2012-06-04 23:45:31

　　（接上）
　　苏奴儿与安子罗两军在牦牛城外展开了另一场血战，而苏奴儿还要随时分心防备着伺机而动的牦牛城守军。
　　硝烟滚滚，战马嘶鸣。
　　西夏与吐蕃展开了一场残酷的撕杀。
　　吐蕃军方面配备着「瘊子甲」，其甲坚硬无比，铁色青黑，莹彻可鉴毛发，柔薄却柔韧。于五十步外（成人一步六十至七十公分）强弩射之不能入。
　　然而，西夏的甲械制造技术上，亦不在吐蕃之下，甚至在某种程度上还超越了宋朝。
　　西夏的甲冑皆冷锻而成，坚滑光莹，非劲弩可入。
　　另外，西夏军所持之剑在当时的亚洲大陆上则有『天下第一剑』之称，端的锋利无比。

　　吐蕃军方面虽然在铠甲上与西夏军不分轩轾，但尽管吐蕃民风剽悍“不战亦持剑而行”，然终究在持刀剑对砍之时，吐蕃人还是难免屈居下风。
　　安子罗见状，逐步将军队往青唐城方向撤去。苏奴儿见状大喜，亦随之追击，却不料安子罗早有定计儿于在旄牛城下面的河谷里布下了口袋。
　　等到西夏军的战线向青唐城进发而逐渐拉开，安子罗揪准时机将苏奴儿诱入河谷险地，四面围住。
　　接着，安子罗不失时机的一声令下，早已蓄势多时的吐蕃伏兵立立即自河谷两边山沟里冲下，立刻把西夏军截成数段。
　　更雪上加霜的是，这时，被西夏军围困许久而憋屈多时的牦牛城守军也终于蓄满势能出击了！
　　在牦牛城守军与安子罗军队会合包围之下，吐蕃一方的军势对西夏军形成了优势。
　　西夏军被不断地分割、围歼，几至全军覆没。
　　苏奴儿大败而被吐蕃人俘虏，西夏兵亦败死略尽。
　　后吐蕃军在苦战之后，终于赢得了胜利。
　　然而，立下大功的吐蕃主将安子罗却着实高兴不起来。

　　西夏军此次战败，咎因于其主将苏奴儿犯了几个疏失，而后吐蕃一方居然没能在边境挡下西夏军而让其深入“内腹”之地，几乎可说仅只毫厘之差便会波及“心脏”青唐城。
　　──真是想想都后怕。
　　而在与西夏军实际的较量之中，安子罗发现西夏的兵工业之发达只会在后吐蕃之上，甚至各别项目可能还超越了宋跟辽。后吐蕃虽然近来在兵工业上也有长足的发展，但唯一拿得出手的就只有『瘊子甲』而已，但是西夏军则自铠甲至刀剑皆无一不精。
　　若非安子罗用地利设包围埋伏，再加上牦牛城守军出击相助，鹿死谁手，恐还未可知呢！
　　──这还只是个探路的，更狠的李元昊还在后面呢！

　　安子罗虽然力战得胜获取大功，但是想及来日大难，仍不免忧心忡忡。
　　另一方面，宋朝使者蔡仲回也正踏上他前往河湟的路程。
　　在中原文明圈的汉人社会中，关于大漠、草原、塞北、异域，从书上跟故事中，给人的感觉都是：铁马秋风、长河落日、劲弓快马、野蛮粗犷。
　　蔡仲回自然也未能免俗。
　　在从宋朝边境进入后吐蕃边陲的时候，蔡仲回一行人但见赤日炎炎，银沙刺眼，一片飘渺浩瀚。

　　这些地区曾是绿郁草原的地区，但自当年吐蕃王朝崩解后便因天灾与兵祸而荒芜，沙漠地表旺盛的蒸发，得使前方景物飘忽不定。
　　蔡仲回一行人策马行过沙地，随马蹄卷起的尘沙飞扬在他们的身后消散不去，令周边景色更加扑朔迷离。
　　面对如此景象，队伍中不少人不由暗自惧怕。
　　蔡仲回则处变不惊，镇静如常，一点也没有惊慌之貌，不知不觉间也稳定了队伍的情绪。

　　也幸好，只过了几日，周遭的景色便开始有了天壤之别的变化。
　　随着越来越深入河湟之地，路上的景像由一片荒凉肃杀转而化成人间胜景。
　　青藏高原上有着大大小小的内陆湖，其中既有咸水湖，也有山间清泉或是冰山融化后的积聚成湖。
　　诸多大大小小的内陆湖或呈块状或呈带状，如同星星点点，缀在山间林边。
　　太阳照耀之下，泉水剎是璀璨晶莹。
　　漫山遍野的藏地特有的花卉苏罗玛布（红景天）、邦锦梅朵，把路上一面面山坡点缀成五彩的锦缎。
　　蔡仲回等人走了数日，逐渐进入了人群聚集的城镇。他们一路尽往往人潮最汹涌的方向行进着，最后，他们来到了一片广阔的草原。

　　这片草原上有待发的驼马队负载着弓箭、铁甲、银枪、耗牛尾、貂鼠、沙狐皮等辎重。还有准备用来进贡的骆驼、羊以及骏马牲畜。
　　这些都有专人看顾着，而在燃起白色桑烟的广袤大地上整齐的一字排开。
　　这片广袤原野的前方是一座高耸的城池。
　　风，吹扬起了城头上的旗帜，在空中翻飞。
　　──终于，到了吐蕃人的王都『青唐城』了！
　　蔡仲回心理这样想着。