第一个拿着英雄帖找上门蹭饭吃的，正是沛公刘邦。
　　其实这并不是刘邦和项梁的第一次见面，早在薛城会议之前，刘邦就带着几百残兵败将来找项梁拉过赞助，请上柱国出兵帮助他收复丰邑。刘邦受到 了项梁非常热情的招待，看得出来，项梁对这个面貌温和、做事圆润的沛公 很有好感。
　　项梁不愧是大财主，一出手就拨给了刘邦五千人马，另配五大夫将十员。有了这五千精锐，再加上刘邦收拢回来的两三千散兵游勇，七八千弟兄足够 对付叛徒雍齿的。刘邦喜气洋洋地带着大队人马杀回了丰邑，七七八八之后，雍齿被打得鼻青脸肿，鬼哭狼叫着狂奔到魏国避难，丰邑回到刘邦的手中 。
　　这次项梁在薛举行武林大会，刘邦过来凑热闹，一是来向项梁表示谢意，二是来探探风头，看能不能从这位江南来的财主身上多拔下几根鸡毛。

　　当刘邦踏进项梁的会议室前，也许会从一个面目俊美、表情沉默的士兵面前经过，也许他们曾经有过眼神的碰撞。但做为江湖上响当当的沛公，显然 不会在意这些芸芸配角，在刘邦的眼里，只有项梁和项羽。
　　只是让刘邦绝对没有想到的是，就是那个在他眼中愰如云烟的士兵，将来会和他有着怎样的人生纠葛。
　　当镜头转对着韩信时，他还在沉默，他不知道要说什么，而且他也没有在这里说话的资格。不过在刘邦从他身边如一阵风闪过的时候，他似乎嗅到了 某种异样的味道，只是这种感觉很快便消失了。
　　韩信也许对这位来自沛县的传奇人物略有耳闻，但他对刘邦的为人一点也不了解，也没有兴趣了解。韩信现在最关心的是如何能博得项梁的器重，尽快在军中抢到一块属于自己的生存空间。此时的韩信不会有如后世臆想中的对刘邦的赏识，更没有要投靠刘邦的打算。现在刘邦自己都快混下去，来找项梁要饭吃，难道要韩信跟着这位沛公要饭么？

　　饥饿的滋味，韩信已经受够了！
　　自从陈胜死后，实力雄厚的项梁就已经成为天下反秦的盟主，这一点，从项梁在薛地召开武林大会上就可以看出来。能想像出刘邦召开这样的大会么 ？此时的刘邦根本没有这个票房号召力。
　　春秋时，齐桓公得到了旷古一相管仲的辅佐，“九合诸侯，一匡天下”，建立了让历史为之惊叹的不朽霸业。以齐桓公小白的中人之才，如果没有管 仲，取得这样的成绩是不可想像的。
　　此时的项梁的处境，和齐桓公略有相似之处，公元前681年，小白在北杏召开武林大会，确定了自己的盟主地位。四百七十多年后，项梁在薛地也召 开了武林大会，各方豪杰纷纷来拜码头，确定了项梁的盟主地位，至少这次薛地之盟在法律形式确定了这一点。
　　还有一点相似之处，就是小白身边有管仲，而项梁也在薛地得到了一个不世出的谋略奇才，他就是一代传奇智叟、居鄛（今安徽桐城）人范增。

　　和刘邦来薛地找项梁拉赞助不一样，范增虽然也是主动来薛地的，但他是来推销自己“产品”的，就是奇计绝谋。范增年近七十，生日无多，所以他 需要通过一个平台来施展自己的谋略，就可以在青史丰碑上刻上自己的名字。
　　范增给项梁抵掌而谈的第一个战略构想，就是大谈陈胜自立为楚王、不得楚人之心的失败教训，劝项梁千万不要学陈胜，自立为王，而是拥有楚国正 统王室的后裔，以安楚人之心。虽然冒牌楚王陈胜失败了，但楚国的大旗绝对不能倒下去。
　　不能说项梁心中就没有想做楚王的野心，毕竟楚王的诱惑太大了，但冷静的项梁还是比较认可范增的建议，至少现在不是称王的时候。如果立旧楚王 之后，最高军政大权实际上还是掌握在项梁之手，项梁可以“挟天子令诸侯”，回旋的政治空间更比现在更大。
　　至于具体的楚王人选，范增也没有现成的，但他提到了一定要立楚怀王熊槐的后人为新楚王。范增的理由是“秦灭六国，楚最亡罪，自怀王入秦不反，楚人怜之至今。”从争取楚国人心的角度，必须要立熊槐的后人为王。
　　项梁听从了范增的正确建议，在民间寻找到了正在地主家放羊的楚怀王熊槐的孙子熊心，项梁率众立熊心为楚王，也号称楚怀王。所有人都知道，熊 怀虽然贵为楚王，但他不过是新封的武信君项梁手上的一只提线木偶，军国大事，还是项梁拿主意。
　　虽然《汉书.高帝纪》记载：“沛公如薛，与项梁共立楚怀王孙心为楚怀王。”但就实际情况来看，刘邦的实力有限，还不能和项梁相提并论。所以 在拥立怀王的功劳簿上，刘邦只是个挂名的，大事还得项梁说了算。
　　楚国的大旗重新树立了起来，但眼下的反秦形势依然不容乐观。自秦始皇驾崩后，秦朝对关东诸郡的统治基本失控，秦国的核心统治地区只有原来的 根据地关中。但在原来的关东六国中，只有楚国有明确的战略发展目标，就是复楚灭秦，其他五国都没有长远的战略眼光和目标，只是得过且过。项梁 要想完成复楚灭秦的霸业，指望这五国是不现实的，更为致命的是，秦朝此时还有一只战斗力非常强悍的王牌军队，就是名将章邯麾下的那支虎狼军。

　　消灭不了章邯，六国复辟全都是痴心妄想，包括项梁。
　　就在项梁等人复立楚怀王熊心不久，章邯就以排山倒海之势大破魏国、齐国，击杀魏王姬咎、齐王田儋。秦军的强大就是六国的噩梦，虽然各方诸侯 关系并不算甚好，但因为他们都有一个共同的敌人，战略上的结盟势在必然。
　　　“章邯围田荣于东阿”，形势危急，齐国是楚国重要的战略盟友，打掉齐国，楚国便失去了强大的战略屏障，唇齿之势，楚国必然要去救的。
　　项梁和刘邦共同出兵北上救田荣，楚军非常枭悍，“大败章邯东阿”。田荣感恩戴德的回到齐国。在关中战场上，真正的主角就是秦国的章邯和楚国 的项梁，项羽和刘邦此时都还是重要配角。
　　　虽然齐、赵等国的绝对实力并不弱，但因为他们的战略目标和楚国不同，在秦楚决战的最关键时刻，关东五国极有可能袖手旁观。因为这一点，也决 定了楚国和秦国的战略冲突不可避免。在打败章邯后，项梁让侄子项羽和刘邦合作，率兵北击秦军。
　　这也是刘邦和项羽这对著名对手的第一次合作，
　　秦将章邯打遍关东无敌手，这回碰上了项羽，可算是真正明白了什么是山外青山、楼外青楼。项羽和刘邦随后在濮阳又将章邯打得乱七八糟，鼻青脸 肿地逃了。项羽和刘邦攻打定陶，因为没有得手，二人又转战雍丘，也就是今河南杞县，与当地秦军斗了几回合，大败秦军，杀掉了秦朝三川守、秦丞相李斯的长子李由。

　　这时秦朝的国都咸阳发生了一场重大事变，丞相李斯在和郎中令赵高的政治斗争中败下阵来，被夷三族。李斯看到赢胡亥被赵高玩弄于股掌间，非常愤怒，当然更深层次的原因是李斯自认拥立胡亥有功，结果肥肉倒让嘴上没毛的赵高给吃了，从现实的个人利益角度，也必须搬倒赵高。