建宁二年④十月，宦官侯览及大长秋曹节暗示其党羽及有关官吏奏报诬陷李膺、张俭及前司空虞放、杜密、朱寓、荀昱、翟超、刘儒、范滂等数十人士林清流官吏是“相举群辈，欲为不轨，是谓钩党”。建议今上对其进行捕拿治罪。得到今上准许，他们所有门生故吏全部遭到不许出仕的禁锢，这就是皇甫嵩所说的党锢。
　　皇帝帝听了皇甫嵩的建议，觉得有些道理。但是皇帝不相信士人，认为宦官无后，最值得信赖，为了稳妥起见，便询问中常侍吕强的意见。

　　吕强说道：“陛下，党锢已久，人心怨恨愤怒，如若还不予以赦免，他们将被张角利用，如此，将使叛贼势力倍增，到那时，悔之无救矣。如今，请陛下当先诛杀左右贪渎的官吏，大赦天下党人，并考察二千石俸禄的各地郡守的能力。如此，则黄巾贼不难平定了。”
　　日期：2011-06-07　14:06:12
　　注：2. 安定朝那在今甘肃平凉西北。
　　3. 延熹八年即公元165年。
　　4. 建宁是汉灵帝第一个年号，孝灵帝是建宁元年正月二十一即皇帝位的。建宁二年是公元169年。

　　日期：2011-06-07　15:18:31
　　吕强是一位清廉忠直，奉公守法的宦官。光和二年⑤时，今上按众人成例，曾封他为都乡侯。然而吕强坚决推辞，不肯接受。因而冒死上书陈事说：“臣闻高祖重约，非功臣不可封侯，所以尊重国家的封爵，明白劝勉和告诫后人。中常侍曹节等人身为宦官，福佑菲薄，品卑人贱，靠谗言谄媚而悦人主，使奸佞邪恶以邀恩宠，实有赵高之祸，却未受车裂之诛杀。陛下不悟，妄自赐给其食邑，建立侯国，使邪恶小人得以任用，使其家人印绶重叠。他们结交邪党，勾结奸恶之辈。致使阴阳违背，庄稼荒芜，民用不康，皆由此而起。”

　　吕强不仅反对皇帝任用宦官干政，还要求皇帝减少宫中采女人数，减少百姓税赋。他曾劝谏皇帝，说陛下后宫的采女有数千余人，仅衣食之费用，每天却要耗费数百金之多。而您的子民却天冷时不敢买置衣物，饥时不敢吃饱肚子，是因为赋敛和征发繁多的缘故，他们如此困苦，却又有谁来怜恤？并建议皇帝应该把被判处重刑，家属也遭到放逐的大儒蔡邕召回京师洛阳，重新委任官职，迁回已故太尉段颕的家属，则忠贞路开，使众人的怨恨得以平息。

　　现在，皇帝对吕强的回答，作了反复的思考。现今黄巾贼的势力如此强大，已让他感到非常害怕，如果这些党人再跟黄巾贼勾结，那黄巾贼岂不如虎添翼？祖宗的几百年大汉江山如断在自己手里，死后怎么有面目见九泉之下的列祖列宗？其他暂时不予计较，等平定了黄巾贼叛乱再好好跟你们这些党人算账。
　　皇帝接受了吕强的建议，于四天后的壬子日（初七），下诏大赦天下党人，曾经被流放到边地的党人及其家属可重返故里，惟有张角不予赦免。诏令公卿大臣资出战马、弓弩，并举荐将门之后及官吏百姓知道战略兵法的人才。与此同时，征调全国各地的精锐士兵，博选将帅。拜卢植为北中郎将，持节，以护乌桓中郎将宗员为副，率领北军主力五校尉将士，发天下诸郡兵北征幽、冀二州的张角；拜皇甫嵩为左中郎将、持节，朱儁为右中郎将、持节，共发五校、三河将士征讨在颍川活动的太平道黄巾军。命天下各州郡招募士兵，镇压黄巾暴动。

　　日期：2011-06-08　15:16:19
　　这天，有一名身高七尺四五寸，双臂长于常人，两耳垂肩，年约二十多岁的汉子，肩挑草履草席从城外准备进涿郡城里贩卖，远远望见城门口围了一堆人在一起，他走进一看，原是幽州刺史郭勋张榜招募义兵的榜文。榜文说黄巾蚁贼进攻州郡，焚烧官府，劫掠聚邑，不日将进攻幽州，现已派校尉邹靖领郡兵防御太平道黄巾军的进攻，并招募各郡县年轻百姓为义兵，协助官兵以抗贼兵。

　　这名汉子姓刘名备，字玄德。本郡涿县楼桑里人，乃孝景皇帝玄孙，中山靖王刘胜的后裔。幼年丧父，家境清苦，事母至孝，自幼跟母靠着贩卖草履草席为生。他自小便有大志，曾经得叔刘元资助跟公孙瓒同师从当年的九江太守卢植，作为汉室之后，一心思匡扶汉室，重振大汉往昔雄风。
　　他看了榜文，不禁慨然长叹。
　　“堂堂七尺男儿，不为国效力，在此长叹有何用处？”其声势若巨雷，在刘备身后响起。
　　刘备回视其人，只见他高约八尺，生得豹头环眼，燕额胡须，身上透着虎虎威气。
　　刘备认得此人。他同是涿郡涿县人，姓张名飞，字益德⑥，颇有庄田，现作卖酒屠猪的生意。他自小学习武艺，好交各方豪杰，远近皆知他的名字。

　　“我本汉室之后，姓刘名备。如今黄巾倡乱，我怀破贼安民之志，只恨力不能及，故而长叹！”
　　“你就是师从海内大儒卢公的玄德兄吗？我早闻兄长的大名，今日得见，我们同去痛饮数碗如何？”
　　刘备也有意结交张飞这豪杰之士，便同他到路边的一家店中，刘备把草鞋草席放在了店中墙脚，两人找了张桌子坐下，张飞向店家要了一坛酒，店家给两人各倒了满满一大碗，只见他右手端起一碗酒，仰头一饮而尽，把碗放在桌上，左手抹了抹流在胡子上的酒，说道：“大丈夫生于乱世，当乘机建功立业。我略有家资，如果兄长有意，我们当即招募亭里间的勇士，共举大事如何？”

　　“能跟兄弟共举大事，是我求之不得的事情。”刘备说完，也端起酒碗，仰头把一碗酒一口气饮了下去。
　　日期：2011-06-08　15:17:35
　　注：
　　6. 据《三国志•蜀书•张飞传》记载，‘张飞字益德，涿郡人也，少于关羽俱事先主’， 《三国演义》说的张飞字翼德，可能是为张飞增添声势吧！
　　日期：2011-06-08　15:20:18
　　两人正在喝酒，只听见一阵驱赶牲口的哟喝声，往外望去，只见一辆驴车满载柴禾，少说应有一千二三百斤⑦，因前两天下雨，路面满是泥泞不堪，驴车的轮子陷进了淤泥里面，赶车的汉子便驱赶着拉车的驴，并使力推着驴车，然而驴车却是纹丝不动，看来只有把车上的柴禾卸下来方可把牛车拉出泥泞了。

　　眼见要进出城的人因为驴车的堵住越聚越多了，只见一名身高九尺的长须汉子推着一辆车子走到驴车后边。他把车子交给路边一名汉子帮忙扶住，他叫赶驴车的汉子去前面牵驴，自己在驴车后面蹲了下来，双手抬住驴车，叫了一声起，驴车顿时驶了出来，引得路人大声喝彩。
　　刘备与张飞见他如此神力，两人便走出店来到路边，只见这名汉子丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，髯长二尺，相貌堂堂，威风凛凛。
　　刘备问道：“我乃涿郡刘备，这是张飞，敢问壮士大名？可否与我二人能共饮几碗？”
　　“我姓关名羽，原字寿长，后改唤云长，河东解良人。因为豪强仗势凌人，被我杀了，故而浪迹江湖，至今有五六年了。今黄巾暴乱，我准备入城应募投军破贼，报效国家。”
　　“我与益德兄弟正商议招募亭里间的勇士，共举大事，如果兄弟不弃，能与我等共襄大义如何？”

　　关羽听了大喜，便入店同饮了几碗酒，张飞付了酒钱后，三人同往张飞庄上走去。
　　三人往城外走了大约三里来路，远远看见一片青砖青瓦的的院落掩映在绿树之中，在院落后面隐约可以看见一片鲜红的颜色，真乃一派怡人景象。
　　张飞领着刘备、关羽二人穿过庄来，到了庄后的一座亭子里，三人分主客坐下。
　　庄后原来是一座桃园，现花开正盛，鲜红的桃花开满了枝头，中间点缀着点点绿色，使人心情为之开怀。