大英帝国正做着平天下的美梦，没想到后院起火了。一开始按人民内部矛盾处理，可是越闹越厉害，越闹越离谱，到了波士顿倾茶事件发生后，英格兰人民实在看不下去了：这帮人太无法无天了，政府再这么软弱的话，我们就再来一次光荣革命。
　　乔治王顺应民意，下旨在北美平叛。
　　其实帝国已经准备了硬的一手，红袍军早就进驻革命的大本营波士顿，北美的造反者都是民兵，增派一些部队过去，把造反头子抓的抓杀的杀，快刀斩乱麻，在北美恢复法制。
　　但是，帝国战争部长出来唱反调：北美平叛的关键不在陆地，而在海上。
　　日期：2011-04-26　18:07:57

　　3. 盛名之下的皇家海军
　　就在华盛顿对己方战线忧心忡忡、生怕英军大举进攻的时候，他的对手盖奇将军也对己方的战线忧心忡忡，生怕大陆军大举进攻。
　　比华盛顿大一岁的盖奇子爵是职业军人，和华盛顿相比，他的军事经历要多得多，算得上身经百战。他和华盛顿曾经在法印战争中并肩战斗过，算是出生入死的战友。战争结束后，华盛顿娶了富婆玛莎，过上大庄园主的日子，盖奇则留在北美指挥驻守的英军。军务繁忙的他在驻防北美的20年中只回了一次英格兰，那是在1773年。当盖奇沉醉在家乡久违的风景中时，北美独立运动开始，盖奇奉命火速返回北美，同时担任北美英军统帅和马塞诸塞总督，集军政权力于一身。

　　盖奇是英军军官中对北美了解最深刻之人，他对形势的估计有两点，一是十三家殖民地不可能联合起来，这被证明是错的。二是一旦独立战争开始，就很难被浇灭，这个和英国本土大相径庭的估计被证明是千真万确的，也导致盖奇成为帝国高官中当时几乎唯一的悲观主义者，他写信给首相：如果您认为一万军队足够的话，就派两万人来，如果您认为一百万英镑足够的话，就批给我两百万。盖奇知道北美的民兵已经武装起来了，尽管还不是英军的对手，但他们在人数上的优势足以击败他统帅的人数不多的英国陆军。

　　伦敦的耐心是有限的，终于听腻盖奇唱的一遍又一遍逆耳忠言，大臣们一致要求走马换将，但英王乔治三世考虑再三，还是不愿意冒临阵换将的危险，只是一口气派了三名少将前来协助他，威廉•豪、亨利•克林顿和约翰•伯戈因相继来到北美。
　　战争大臣巴灵顿子爵在写给殖民地大臣达特茅斯伯爵的信中，提出了两条北美平叛策略。
　　1陆军无法征服殖民地人，即便是做到了，也要在北美长期驻守一支大军，成为国家的沉重的包袱。
　　2应该撤出陆军，对北美进行全面海上封锁，尤其打击北美的贸易和捕鱼业，摧毁北美的船坞和造船厂，就能够很快使革命者屈服。
　　这两条足以改变历史的妙计并没有被帝国政府和议会所采纳，在整个独立战争中，皇家海军并没有对北美进行全面封锁。
　　皇家海军天下无敌，殖民地根本就没有海军，为什么没有采取巴灵顿子爵的妙计？
　　日期：2011-04-26　21:05:41
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　　有主观原因也有客观原因，主观原因是因为乔治三世和他的大臣们还没有充分意识到海军的力量，客观原因是因为七年战争之后皇家海军的尴尬处境，是不欲为也不可为。
　　七年大战可以算真正意义上的第一次世界大战，双方在大洋两岸同时开战，精疲力竭地打了七年。1763年大英帝国和法国、西班牙签署了巴黎合约，英国在非洲、印度、地中海和远东都有斩获，而收获最大的还是在北美，密西西比河成了北美英法殖民地的分界线，加拿大纳入帝国版图，加上部分西印度群岛，西班牙交出佛罗里达，使岛国英国成为一个大帝国。

　　但是，这场战争并没有彻底打败法国，法国和他的盟友肯定会卷土重来的，从常识的角度，战后英国一定要维持他手中的利器，也就是强大的海军。但是战后大权在握的乔治三世和他的宠臣们并没有意识到英国在七年战争中的胜利是因为有一支无敌的海军，而是把解决财政问题当作当务之急。1763年开始，很多不出海的皇家海军军官只领半数薪水，水手们离开海军去从事其他能养家糊口的职业。到了1775年2月，下院在讨论是否应该对北美殖民地进行贸易封锁时，议员们质疑皇家海军是否在保护英国本土和海上利益的任务之外，还有能够去封锁北美海岸？法国正在加紧组建海军，议员们认为保护本土才是海军的首要任务。

　　皇家海军当时有200多艘战舰，但驻扎在北美的只有24艘，直到1775年6月底，格拉夫才盼到了增援：可怜的五艘配备14到16门炮的中型艇。
　　到了1778年，法国终于参战了，法国海军已经有了80艘装备精良的战舰，而且可以同时派出50艘军舰，而大英帝国则只能派出40艘军舰迎战。西班牙也有60艘战舰，而皇家海军所有能打仗的船加起来只有275艘，其中能上战场的只有150艘，其中一级战舰只有四艘，二级战舰只有20艘。而上一次战争结束的1763年，皇家海军还有365艘战舰。

　　15年的和平时期，皇家海军几乎毁在乔治三世手中。
　　日期：2011-04-27　10:08:55
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　　北美皇家海军统帅格拉夫当年63岁，也是久经战阵之人。可是1775年8月，波士顿被围得铁桶似的，格拉夫居然在波士顿大街上对一位手无寸铁的帝国官员大打出手，不仅震惊了波士顿，而且让伦敦闻讯后掉了一地的眼镜。

　　事情的起因并不复杂，格拉夫和海关总管本杰明•哈洛韦尔就是否批准在波士顿的一个小岛上收获干草的问题上意见不一，这天两人在波士顿大街上照了面，哈洛韦尔质问格拉夫：为什么我连续写了四封信你都不回信？
　　格拉夫的回答很简短：我懒得答复你。
　　两人当街就吵了起来，围了一圈看热闹的，吵着吵着，海军元帅突然发脾气了，照着海关总管的脸上就是两拳。
　　哈洛韦尔挨打后也不示弱，挥拳和格拉夫对打起来，波士顿街头一下子热闹起来，呼朋唤友的：快来看呀，拳击比赛开始了。
　　两人你来我往几个回合后，格拉夫想起来自己还有佩剑，把剑拔出来狂砍哈洛韦尔，这一下看热闹的看不下去了，上去把两人拉开，这一下北美的保皇派和造反派一起鄙视格拉夫。

　　压力呀，格拉夫实在是压力太大了。
　　早在独立战争开始之前，格拉夫和盖奇就一直不和，什么事都和盖奇叫板，而且事后证明盖奇总是正确的。巨变之时，至关重要的帝国海军在北美的统帅不得其人。
　　统帅如此，舰队更不堪一提。帝国海军的北美舰队也就是和平时期抓抓走私犯的水平，1775年夏天，北美舰队只有四艘战列舰，而且都不在最佳状况，其中萨默塞特号在从英国开到北美的途中出现漏水，到波士顿后经过修理后，还不定期地漏水，其他三艘战列舰的情况也好不到哪儿去。
　　早在一年多以前，马塞诸塞人就开始难为格拉夫，维修舰队所需的材料在波士顿根本买不到，只好到纽约去买，买来也不保证能用上，因为在波士顿很难找到愿意给皇家政府干活的人。独立战争的枪声一响，马塞诸塞人搞坚壁清野，格拉夫无法征用或者买到船只，只能要求英国增援，哪怕是旧船也好。
　　日期：2011-04-28　17:53:26

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