日期：2011-08-24　09:15:51

　　圣驾不久就来到扬州。扬州自古就是繁华烟花之地，被古人称为“淮左名都，竹西佳处”。乾隆每次南巡，扬州都是必经之地，扬州的慧因寺、倚虹园、致佳楼、怡情堂、法净寺等名胜，都有乾隆御笔亲题的匾额。和珅自然也不敢对扬州掉以轻心，亲自命扬州的官员布置，使小城的繁华更胜往昔，城里的大街小巷，全都铺上了锦毡，两边挂满了丝绸。
　　圣驾一路经过，繁花映目，美不胜收。乾隆驻跸的高曼寺行宫，处处修葺一新，在行宫内新开凿了两个人工湖，堆了许多用太湖石砌成的假山，极尽江南园林之精美。整个修葺建造的费用，没有动用内务府的银两，全是在和珅的授意下由两淮的盐商们“自愿”捐赠的。好大喜功的乾隆对和珅如此能干大为满意，面对着满园春色，把和珅嘉奖了一番。
　　和珅一方面借助皇帝的权威，令盐商们贡献出大量银两，其中很大一部分流入了他自己的腰包，另一方面，又借盐商们的富有，讨好了乾隆。和珅不费吹灰之力，就可左右逢源，受益良多，真可谓是精明至极。
日期：2011-08-24　14:18:24

　　找大权在握者做靠山
　　生老病死，为大自然永恒的规律。步入老年的乾隆帝，精力大不如前。乾隆在四十五岁左右，就有左耳重听的毛病，到了六十五岁以后，左眼又视力欠佳。乾隆四十五年（1780年），即和珅被重用的时候，乾隆已处于老境来临的衰态中。这一年他因臂痛而一度不能弯弓射箭，而后，乾隆四十八年、四十九年的郊祀大典，他也因气滞胃寒只好派皇子代行。而且，乾隆夜里常常失眠，记忆力明显减退，乾隆五十九年（1794年），八十五岁的乾隆衰老健忘到“早膳已供，而不过霎时，又索早膳”的程度。如此衰弱的体力，怎能应付得了那纷繁复杂的国家政务呢？

　　大约在四十五年以后，乾隆处理政务的时间逐渐减少，老年皇帝体力渐衰，精神不支开始倦勤。
　　然而，已习惯于站在权力之巅上的乾隆，绝不会因体力和精神的减弱而让出自己的权力，对于一切军国要务，他仍要亲自裁断，用人行政大权，他仍要一揽手中。
　　另外，乾隆统治的后期已进入了国家财力耗竭的阶段，由于乾隆性喜奢华，巡游无度，又好大喜功，不仅败坏了社会风气，且使国库有亏，仅乾隆之游幸一项“供需之侈，驿骚之繁，将十倍于康熙”，其结果是可想而知的。
　　乾隆一方面想独揽大权，又觉得无心腹可托，另一方面又欲极尽享乐，却苦于无人为之筹集巨额财力。
日期：2011-08-25　09:29:13

　　这不能不是个矛盾，即权力与体力、精力的矛盾。而更深层次却是乾隆双重人格与品格的矛盾，他既要维持太平帝国的统治，又要满足追求享乐的欲望。于是便出现了他在晚年用人上的矛盾，既用贤能又用奸佞。
　　不管乾隆自己是否意识到，自和珅出现到被重用，都使人感到他对和珅有种相得恨晚和用之得心应手的感觉。否则，乾隆绝不会把那么多的职事交给和珅，也绝不会对他宠眷不衰。
　　因此，和珅之所以受到皇上如此特殊宠信和委以大权，成为主持朝政的宰相，主要是因为适逢暮年天子见用之机。
　　晚年的乾隆，想要任人唯贤，却经不住阿谀的言辞；想要明断是非，却往往被自己的偏见和固执搞乱。到了晚年，当他的眼里只看到文治武功的业绩、蒸蒸日上的盛世时，他的耳中也就只能听进歌功颂德、粉饰太平的声音了。而任何触犯逆鳞之举，都将被视为不道和诽谤。所有这一切都给既忠又顺的和珅的发达提供了一个有利的时机。
日期：2011-08-25　14:22:45

　　媚上要善于投其所好
　　尽管“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，然而，没有多少人乐意听逆耳的话语，尤其是像乾隆这样心高气傲的一国之君，刀剑是有形的，每招每式都有化解之计，唯语言是无形的，如风一般无孔不入，穿透力特强。一句违逆圣意的话，听起来会显得愈发刺耳。和珅于此更是格外小心。和珅知道，十分露骨地拍马屁，没有人愿意听，而发自心底的真诚的赞美之辞却能不偏不倚地打动对方的心。

　　这天，正是秋日蝉鸣日渐喧嚣的时候，和珅与乾隆正在御书房浏览书画。看到康熙帝所作的《松花江放船歌》，诗中有“乘流直下蛟龙惊，连樯接舰屯江城”之句时，乾隆口中低声吟咏，赞美之意不胜言表，由衷地感慨道：“先祖可谓千古明君啊！”
　　和珅对乾隆的喜好了如指掌，知道他喜欢与自己的祖父康熙帝、父亲雍正帝相比，就常在他面前言语中肯地比较他们祖孙三代做皇帝的功绩来讨得乾隆欢心。和珅又拿出乾隆皇帝所作的《临董其昌秋林书屋图》和乾隆近日创作的《金莲花》点评起来：“奴才看来，皇上这幅《秋林书屋图》有出董其昌之意，胜董其昌之处。皇上附着其上一股只可意会不可言传的帝王霸气，非一般儒雅之士所能描摹。这幅《金莲花》，看似宁静，却又悄然生姿，莲瓣在似闭非闭之间，而这只飞来的蜜蜂，留恋之意更是绝妙之处。在绘画方面的才华，历代先皇无人能出皇上右者。”

日期：2011-08-25　17:34:49

　　乾隆装着没有听见和珅的赞美之辞，但内心是同意和珅的说法的。他的心里荡漾着一股非常欢快的情愫。他总有种感觉，只要与和珅呆在一起，就有种如沐春风的惬意。身上的压力与焦躁之感就会一扫而光。
　　和珅在乾隆面前评述先皇的文韬武略的时候，往往会特意地拿出乾隆的文采来与乃祖相比。不可否认，雍正治国有道，却略输文采，尤其在吟诗作赋上，是不能同乾隆相比的。这样一来，乾隆不禁觉得自己在武功上毫不输于乃祖，而文采也略胜一筹，心理上得到了极大的满足。
　　和珅知道，“马屁”并不是胡乱拍的，他自有一套拍“马屁”的哲理。和珅能够在任何状况下都坚信“马屁”的作用，就是因为他懂得“马屁”的拍与被拍都是人性的需要，因此，拍马屁要拍得有艺术，必须拍在点上。喜欢奉承则是人性的弱点之一，只要看准对方的心思，就可以一拍即准。和珅这种老狐狸在驾驭语言方面是非常讲究的。
　　不要以为善于媚上的人只会说违心的奉承话，其实和珅心里非常清楚，人们内心深处还愿意听些真正为自己着想的真话，而不愿听“违心”的话。可是，如果臣子们每天同君主说真话，就会惹君主恼怒，失去君主的宠爱，甚至会引来杀身之祸；可是天天同君主说假话，溜须拍马，阿谀逢迎，甚至不顾事实，乱加吹捧，也会引起君主的不悦甚至猜疑，最终也会失去君主的信任。特别是对于一些有作为的“明君”更是如此。关键是如何把握其中的“度”，如何使这些所谓的“忠言”听起来非常“受用”。

　　和珅正是在二者之间取得了平衡，他最善于说皇帝喜欢听、愿意听并且相信的话。