项羽很快就把韩信给忘掉了，但这位霸王却牢牢记住了王陵的名字。在项羽看来，王队为人有胆气，史称“为人少文任气，好直言”，典型的江湖豪侠性格，这一点最投项羽的脾气，所以项羽会高望王陵一眼，而不是韩信这样的胯下辱夫。
　　在项羽的潜意识中，他认为像王陵这种性格的人才能做成大事，韩信当上汉国大将军，永远也是胯下辱夫。项羽永远不会理解在这个世界上竞争，靠的不是发达肌肉，而是充满智慧的大脑，项羽最终的失败是必然的。

　　都说刘邦为人厚黑，其实项羽比刘邦更厚黑，项羽总喜欢强行突破人类最基本的道德底线，来为自己的利益服务。项羽想拉拢王陵，办法有许多，可项羽选择最招骂的的一个办法，就是把王陵留在沛县的母亲抓来当人质，逼近王母给王陵写信，让王陵归顺西楚。
　　项羽可以囚禁王陵母亲的人身自由，但却无法让她背叛自己对道德的选项，老夫人含泪告诉前来与项羽洽谈相关合作事宜的王陵使者：“汉王仁厚，有大爱于天下，必能为天下主，以爱天下人。请先生转告王陵，永远跟着汉王走，不要背叛自己的良知，否则我在九泉之下也不会原谅他。”
　　老夫人把话说到这个程度，使者已经知道老夫人要做什么了，但没等他来得及阻止，老夫人已经拔剑出鞘，横剑自刎。项羽得到情况后，果然大怒，厉声咒骂着王母不知好歹，死了也不能放过她！面部表情已经严重扭曲的项羽愤怒的下令，一边将王陵母亲的尸体扔进滚烫的油锅里，一边喋骂不休。
　　母亲自杀，遗体被烹的噩耗传到南阳，王陵痛哭流涕，挥泪成海。本来王陵对项羽有一定好感的，他和刘邦刻意保持着距离，就意味着他更接近项羽，可项羽却以如此残暴的手段对付自己的老母，让王陵如何不恨！项羽这个无礼的举动彻底激怒了王陵，侍母至孝的王陵绝对不可能再投靠项羽，他只能对刘邦一边倒。
　　时间已经到了汉二年（公元前205年）的十月，这是一个新纪年的开始。
　　汉军最高指挥部得到了一个明确的消息：为了防止汉军向东突击，西楚霸王项羽立他在会稽时的好友、吴县令郑昌为韩王，掌管旧韩之疆域，率韩兵阻止汉军东进。而项羽在关中分封时的韩王韩成，早在项羽刚回彭城后不久就杀掉了。
　　与韩国有关的军事情报，立刻勾起了刘邦对一个人的无限怀念，那就是张良。张良已经走了好久，音讯全无，刘邦也不知道子房先生现在怎么样了，心中非常牵挂。
　　自褒中一别，张良飘然回到关东，他的任务是刺探楚国情报，并寻找机会把项羽引向泥潭，以利于刘邦东进。江湖上早就盛传张良在博浪沙以大锥击杀秦始皇帝未果，张良出身于韩国宰相世家，家世豪贵，在江湖上很有威望，所以张良可以利用自己的特殊身份在诸侯间游走，进行“破坏”活动。
　　张良知道楚军之于汉军的强大压力，只有把项羽的目光牢牢吸引在东线战场，才能最大限度解除汉军杀进关东的压力。此时项羽还在和自封为齐王的

　　田荣勾心斗角，张良寻找到了机会。
　　张良一方面给项羽写信，给刘邦出兵关中打圆场，说刘邦没什么野心，只想得到关中，不会也不敢出关东向争天下。另一方面，张良收集到了齐王田荣写给游弋在山东一带的彭越的信，田荣劝拥有万余武装的彭越和他一起反楚。张良一定要想办法让项羽和田荣打起来，他把田荣给彭越的信交给了项羽，说田荣野心勃大，欲与常山赵王张耳联手灭楚，请霸王速灭齐以安天下。
　　齐王田荣成天在山东折腾，对不远处项羽所在的彭城造成了巨大的军事压力，项羽一直就视生性凶悍的田荣为最大劲敌，必欲灭齐而后快。即使张良不劝，项羽也要找田荣算账，何况项羽接到了张良的前一封信，说刘邦必不会来东，让项羽放心大半，他决定先拿田荣开刀。
　　项羽行事一向没有原则，做事从来不经大脑过滤，但他被张良欺骗还不是致命的。如果项羽麾兵西进去找刘邦练摊，东线的田荣会更加不老实，不定能闹出多大动静。
　　项羽最大的弱点在于不懂政治，无法理解政治之于军事的指导性意义，他又做了一件在政治上足以致命的蠢事。项羽把已经无权无势，被贬居江南的楚义帝熊心强行接到彭城，却暗中唆使九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖等人在江中击杀熊心，沉于江中。
　　对项羽来说，当年本就不该立来路不明的熊心，导致自己生吃了许多窝囊气。项羽做了诸侯上将军后，视熊心为累赘，迫于压力，项羽一时没有动手杀熊心。但熊心的存在，在政治上让项羽碍手碍脚，不如一狠心杀掉碍事的熊心，一绝后患。
　　项羽没有想到一点，熊心是天下公认的继陈胜之后的反秦领袖，杀了熊心，就将陷自己于不仁不义的泥潭中。熊心被项梁立为楚王，为反秦事业做出了很大的贡献，却无罪遭害，得到了天下人普遍的同情。熊心被杀，给反项羽的势力增加了口实，后来刘邦就借此经常在政治上敲打项羽，弄得项羽好不狼狈。
　　不过项羽从来不相信政治可以战胜军事，杀了熊心又如何，有本事刘邦过来与我大战三百回合，胜者为王！