从废藩置县开始，朝廷就有意地将武士的工资削减到原来的一半。到了1869年，政府按家庭出身的好坏把武士分为士族和卒两类，士族的待遇还不错，卒就差了很多。1872年，政府干脆把卒化为平民，不再享受政府的补贴。
　　这个政策一公布，日本国内大哗，武士们纷纷走上街头闹事抗议。木户孝允也扛不住了，他找到伊藤博文和大隈重信，告诉他们，武士暴动的力量可不能小看，比起农民来，那可是真刀真枪的干啊。
　　但大隈重信和伊藤博文一意孤行。
　　日期：2010-10-20　13:38:44
　　1873年，政府又创造性的开始向武士阶层征收俸禄税，同时用债券代替工资。简单说，就是武士们开始用工资买国债，虽然能收到点利息吧，但工资的税收高啊，羊毛出在羊身上，税收如果高过利息那么武士辛辛苦苦混了一个月拿到的钱大部分就被政府盘剥了。到了1876年，武士们的收入只有原来的四分之三左右。除此以外，以前的武士们以带刀出去游玩为荣，但后来，政府颁布了废刀令，武士没事不许带刀出去瞎晃，要是吓到小朋友们就不好了。

　　这回武士可大怒了，对他们来说，延续近千年的武家文化等于是要被割除掉了，他们视为生命的战刀也将被投入到历史的黑洞当中。
　　生活的贫困加上贵族身份的陨落，让武士们心力憔悴、生不如死。还有一些武士被商人骗走了钱，加入了一个新的组织——丐帮。更惨的武士要饭都要不来，最后只得把老婆女儿卖到妓院去换顿饭吃。
　　最让武士不满的是，明治政府的政治精英大都来自长州和萨摩藩，这些地区的武士们因为倒幕有功，都抱着铁饭碗，享受着不错的待遇，在购买国债方面还有很多优惠政策，跟一般下级武士差别很大。比如长州藩的旧藩主凭着卖国债大量套现，最后干脆开了个银行。
　　这下，下级武士更是怒火中烧了，对现实生活非常不满。就相当于，凭什么北京的高考生分数线就得低，大家都是吃武士这碗饭的，应该不分高低贵贱才对。
　　到此时，政府中代表旧武士力量的西乡隆盛坐不住了，他和革新派大隈重信展开了激烈的辩论。

　　西乡隆盛口才极好，咄咄逼问大隈重信为什么卸磨杀驴，那些武士都是国之栋梁，为何要一味打压，太不人性化了。
　　而大隈重信的回答很尖刻：“不削减给武士的支出，政府去你们家拿钱？”
　　西乡隆盛想都没想的回答：“去抢啊！去朝鲜，去大清朝，那里遍地黄金！为什么要坑害自己人呢？”
　　这就是当时日本人的奇怪逻辑。
　　日期：2010-10-26　14:34:30

　　矛盾激化得越来越深，社会越来越不和谐。到1877年，动乱终于爆发。在之前的一年，西乡隆盛受到排挤，离开政府，回到自己的老家鹿儿岛。他创办军事学习，教授西方军事思想和技术，并且时刻准备反抗朝廷。第二年，西乡隆盛率领一万五千名学员发动政变，准备和明治政府一决高低，史称“西南战争”。
　　交战初期，西乡的军队所向披靡、一路向北。但随着战争的持续，西乡的后劲越来越弱，政府军在站稳脚跟之后，沉着应战。朝中的大久保利通、山县有朋和伊藤博文调兵遣将，不断摧毁敌人的一次次冲锋。
　　战斗持续到1877年秋季，在政府军的围困之下，西乡隆盛不得不宣布自己战败，他请求手下介错而死。这场日本最后一次内战也轰轰烈烈地落幕了。
　　这场战争的意义在于，日本的封建势力被彻底清除，从此以后，它走向了国家资本主义的道路。但武士精神却没有被消灭。日本人一般不太认可成王败寇的理论。西乡隆盛虽然战败，但依然有很多人把他当做英雄来顶礼膜拜，关于他的种种传说证明了此人的魅力。据说，在西南战争发生的那个秋天，火星离地球很近，有人说，西乡隆盛原本属于火星的，战争结束，发现地球太危险，就回老家了。

　　另一方面，西南战争也暴露了明治政府藩伐政治的弊端，督促了政府进行民权化改革、宪法颁布等一系列新举措。特别是在1879年，朝中的头号人物大久保利通被人刺杀，政府更加意识到改革的重要性。
　　日本就像一架开进近代化的巨大机器，在内外压力下，不断进行着自我更新。在大久保利通去世之后，伊藤博文成了朝廷中的头号人物。得知大久保利通被暗杀的消息之后，伊藤博文把自己关在房间里，谁也不见。到了黄昏的时候，博文的好朋友，爱知县县令安场保和兴冲冲地跑了进来，大声说：“博文，你怎么这样郁闷？你的时代刚刚到来啊！”

　　伊藤博文不耐烦地看他一眼，怒道：“国家栋梁都已经死去了，你还说这样的话！不知道谁能接替大久保公啊！”
　　安场微笑道：“谁能接任？你在装傻吧?振作起来吧！祖国在你的手中会走进一个新的时代！”
　　博文不搭理他，继续自己郁闷。安场转过身跑进厨房，招呼厨师们大摆筵席。
　　那天晚上，伊藤博文喝了很多酒，直到自己人事不知。不知道他是为了大久保的离去黯然神伤，还是满腔的豪情终于得以释放？
　　客观评论一下西南战争的结果吧：它的重大意义就在于，通过一场斗争彻底清算了日本国内残存的封建势力，为日本走向近代化和工业铺平了道路。听起来像套话，其实，也是套话。
　　日期：2010-10-27　14:45:44
　　硝烟背后，为钱而生
　　随着朝廷内部各个派系之间力量的此消彼长，在政治势力培植下而崛起各个商业团体间也进行着殊死的角力。他们时常互相依靠，协力前进，时而陷入斗争、生死相见。
　　特别是三井与三菱的斗争从未真正停止过。西南战争其间，朝廷里的当权派是大久保利通，他和岩崎弥太郎就是亲生的朋友，生死与共。在战争最胶着的阶段，大久保利通每天辗转反侧，为后勤补给而忧心忡忡。这时候，岩崎弥太郎偷偷找到他，提议由政府出资购买商船，然后交给三菱管理，负责运输物资。大久保利通此时的确黔驴技穷，只好答应了这个建议。很快，明治政府借给岩崎弥太郎70万美金，让他购买10艘货船，分15年还清借款，利息全免。

　　协议最后规定，一旦战争结束，这10艘船全部归三菱所有。这是一笔稳赚不赔的买卖，只要政府能消灭反叛。原因很简单，三菱等于是先从政府弄来无息买船，然后帮政府运输物资的时候，还要收取高昂的运费，到最后，这几艘船还归自己使用，多划算的买卖。
　　三菱的这一步棋，几乎也成为日本在崛起过程中，大部分成功商人的必经之路：每一次战争，不管国内还是国外，都能赚得盆满钵满。从西南战争到后来甲午海战、日俄战争，每一次血与火的交锋之后，都是日本财阀的巨大胜利，为他们迈出国门、侵吞世界奠定了无比坚实的基础。
　　总之，到了1877年末，三菱一共有61艘汽船，吨位高达三万多吨。占了日本汽船总吨位的73%，不用列举三井的数字，你就能理解当时三菱家族的强大海上力量吧。
　　其实，比起老牌家族企业，三菱的崛起就像一股清爽的凉风，让人心情振奋，遐想无限。当时日本人已经开始制作富豪排行榜了，在1874年的排行榜上，三井、小野家的人名列榜首，岩崎弥太郎默默无闻；但到了1879年，岩崎排名第三，百分之百的后来居上。更有意思的是，这张榜单上还有著名学者福泽谕吉的大名，据说是因为他的书热卖从而上榜。跟日本的学者比起来，登上财富榜的中国作家至今没有，易中天等人跟福泽谕吉比起来简直不可同日而语。