如果张居正是一个平庸之辈，人们也许置若罔闻。然而，张阁老偏偏是一个大破常格之人，正在推行的新政遭来了一些人的不满，于是人们由此入手，掀开了反对新政的序幕。
　　醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。
日期：2012-07-26 15:41:44

　　第一次打击
　　“抗劲喜事者”的南京户科给事中余懋学首先发难。
　　余懋学是隆庆二年的进士，万历初年刚刚被拔擢为南京户科给事中，他就“忠于职守”，先是攻击张居正重用的应天巡抚宋仪望，进而直接攻击首辅本人。

　　万历二年（1574年）的五月，在翰林院中飞来了白燕，而栽种在内阁的碧莲花亦在初夏的阳光中恬静地打开了花苞，实为罕觏之至。张居正便把它们当作祥瑞之物呈献给了皇上。
　　此事遭到冯保的当面批评：“主上冲年，不可以异物启玩好。”
　　就是说皇上还幼小，不可以拿这些稀奇古怪的东西让他玩物丧志。碍于冯保的特殊地位，张居正无话可说。不料余懋学却抓住此事大做文章，上疏论劾张居正，大意是说，帝方忧旱，下诏罪己，与百官图修禳，而张居正却献祥瑞，非大臣应有之谊。
　　司礼监掌印太监也就算了，小小的给事中也敢借此为口实，对元辅说三道四，张居正心中十分郁闷，不过并没有处罚余懋学。此事最终不了了之。　　到了万历三年（1575年）二月，余懋学再次上疏谈论五事：崇惇大、亲謇愕、慎名器、戒纷更、防谀佞，希望皇上“本之和平，依于忠厚”，不要“数下切责之旨，专尚刻核之实”，应“宽严相济，政是以和”。
　　这显然是与新出台的考成法唱反调，反映了一般官员对考成法的不满情绪。
　　当然了，考成法的严格制度自然不是那些原本扯皮推诿、拖沓成风的官员所能接受的。但是，考成法原本仰赖六科控制六部，张居正岂能容忍六科官员却出来反对考成法！
　　更不能容忍的是，余懋学在“防谀佞”中竟暗指张居正为谀佞之臣：“至涿州桥工告完，天下明知为圣母济人利物之仁，而该部议功，乃至夸述阁臣、司礼之绩，例虽沿旧，词涉献谀。”

　　含沙射影，指桑骂槐，一向是言官们常用的笔法，张居正岂有不知，他看了此疏，简直是气得两眼冒火。　　小万历也极为不满余懋学搅乱新政，下旨切责：“余懋学职居言责，不思体朝廷励精图治之意，乃假借惇大之说邀买人心……姑从宽革职为民，永不叙用。”　　如果说余懋学的上疏揭开了台鉴相争，攻击张相爷的序幕，接来下的两年中，傅应祯与刘台的上疏“劾张事件”隆重登场。 　　万历三年（1575年）的严冬，河南道御史傅应祯疏文的措词也和当时的天气一样冷峻：存敬畏以纯君德、蠲租税以苏民困、叙言官以疏忠谠。傅应祯，江西安福人，是张居正在隆庆五年所取进士。

　　这篇奏疏名为言三事，实为弹劾张居正误国误民、讽谏万历失德，文章引经据典，各种有道理没道理的事例全都用来暗讽新政，写得毫无顾忌。
日期：2012-07-26 15:42:15

　　第一事要皇上常存敬畏以纯君德，是批评皇帝：“臣闻今岁雷震端门兽吻，地震于京师直省，不下数次……虽由大小臣工失职，曾未见（皇上）下修省一语，以回天意，晏然而遽无事。岂真以天变不足畏乎！”
　　其二是骂张居正误国误民：“臣又近闻户科给事中朱东光陈言保治，不过一二语直切时事……几于触犯雷霆，奏本留中。岂真以人言不足恤乎！此三不足之说，王安石所以误神宗，陛下肯自误耶？”

　　骂了张居正和万历皇帝也就罢了，已经离世五百年的王安石也莫名其妙被痛骂一顿，不知王荆公泉下有知会作何感想。 　　不得不说这篇文章写得确实很漂亮，但是思想却极为迂腐。
　　所谓“三不足”，即天变不足畏、祖宗不足法、人言不足恤，是王安石变法的精神支柱，也是他变法的坚定决心之体现。
　　任何改革者，如果没有这样坚定的信念，是不可能在铺满荆棘的荒原上走出一条平坦宽敞的阳光大道。傅应祯却以此指责小万历“自误”，实际是在攻击张居正以“三不足”误导皇上，也是对新政变革祖宗成法有所不满。而且，从自身利益的角度来讲，考成法也绝对不是言官们所喜闻乐见的。　　第三事“叙言官以疏忠谠”，是为余懋学翻案。他认为余懋学是敢于直谏的忠臣，希望皇上将余懋学重新起用。 尤其使皇帝不能容忍的是，傅应祯竟敢以“三不足”对他进行诬蔑，他愤愤然写了一道圣旨：

　　“朕以冲昧为君，朝夕兢兢……傅应祯无端以三不足诬朕，又自甘欲与余懋学同罪。这厮每必然阴构党与，欲以威胁朝廷，摇乱国是。著锦衣卫拏送镇抚司好生打着问了来说！”
　　堂堂皇帝皇上居然用到了“这厮”这样不雅的词语，可见他实在是气愤到了极点。 　　傅应祯的下场比余懋学惨多了。在镇抚司诏狱中，受到严刑拷打。
　　皇帝交代狱卒：“好生打着问”，要追究“阴构党与”之事，傅应祯一点也不招认。
　　傅应祯被打成重伤，引来同事们的怜悯。傅应祯的同乡江西贵溪籍的给事中徐贞明光着脚悄悄潜入狱中，为他送药粥疗伤；御史李祯与同官乔岩等也相继入狱抚慰。

日期：2012-07-26 15:43:47

　　然而没等言官们成群结队地到监狱探视，傅应祯便被押发浙江定海充军。
　　浙江定海属于沿海戍所，条件比起极边、烟瘴戍所优越很多，可见张居正还是念及师生情面，并没有把人置之死地而后快。
　　第二年正月，万历在文华殿讲读完毕，和他敬爱的张老师谈起傅应祯，仍心存余恨。　　万历：“昨傅应祯以`三不足`之说讽刺朕，朕要廷杖惩罚他，先生却说不可，这是为什么呢？”　　张居正缕一缕胡须，答道：“这样的无知小人，如果真的论其罪，死有余辜。但皇上即位以来，圣德宽厚，海内共仰，不和这个人一般见识。且昨日圣旨一出，人心亦当儆惧，无敢有再妄言的人。国家政事或宽或严，行仁行义，都是皇上的主意。”　　万历说：“前有救应祯的人，上疏说他母亲年迈。朕查了查，应祯母亲早死了，只有父亲还健在，而他们却说有母亲，这样耍弄朕！”　　张居正说：“言官没有时间详细查询，不足深罪！”　　万历转身又对在旁的阁臣吕调阳、张四维问道：“昨文书房持应祯疏到内阁，二先生为什么不出一语？须同心报国，不得避忽。”　　吕调阳、张四维赶忙表态：“臣等不敢不同心！”　　可见君臣同心，小万历与张居正的步调在当时完全一致。

　　万历对傅应祯的痛恨程度比张居正还要更深一层，竟然打算廷杖，若不是张居正出面劝阻，傅应祯此番不是死于杖下，也要重伤残废了。