尤其难得的是，袁甲三是曾国藩的师兄，袁保恒是李鸿章的师弟，彼此之间还颇有交情。曾国藩、李鸿章哪个不是指点江山几十年的超级大臣？都说朋友多了路好走，何况是这么出色的朋友！
　　袁甲三在当年考科举的时候结识了曾国藩。当时他31岁，曾国藩28岁。兄弟俩一起刻苦学习八股文，一起勤工俭学，最后双双考取进士，友谊非常牢靠。
　　两个人在京城工作的时候，都爬到了较高的官位。袁甲三凭着出色的业务能力，当时已经做到了兵科给事中一职，大概相当于今天的厅级干部。而曾国藩就更厉害了，当时已经官至侍郎，属于副部级高官。
　　1853年，两人又先后接到咸丰命令，曾国藩督办湖南团练对付太平军，袁甲三督办安徽团练对付捻军。
　　对于袁甲三来说，这是一个非常危险的差事，因为安徽地处太平军和捻军活动中间，腹背受敌。但这个文弱书生一直咬牙坚持在北方跟捻军周旋、在皖北担负着切断太平军和捻军联合作战的重任。他的坚韧与果敢使得曾国藩得以全力应付太平军，而无北顾之忧。
　　在和捻军的对抗中，袁甲三的手下伤亡惨重，但所幸的是，他终于消灭了淮北的捻军，取得最后的胜利。

　　袁甲三因为自己的突出表现迅速得到了咸丰皇帝的赏识与信任，两人关系一度如胶似漆。据皇帝起居注记载，咸丰与袁甲三两人独自对话就有十四次，这是多大的荣幸啊。
　　日期：2011-09-03　09:50:12
　　30、
　　一人得道，鸡犬升天，袁氏一门纷纷加入了袁甲三的队伍。其中表现最出色的是袁甲三的儿子袁保恒、侄儿袁保庆。
　　袁保恒原本是一个翰林院编修（翰林院相当于皇帝的秘书机构），属于很有希望的预备干部。但他眼见老爹袁甲三的“剿匪”事业风生水起，于是也投笔从戎，追随乃父纵横沙场。

　　此人颇有带兵打仗的天赋，与捻军作战屡屡得手，后来因功升至刑部侍郎，相当于现在的司法部副部长，是老袁家仅次于袁甲三的第二高官。
　　不过袁保恒最大的特长并不是打仗的本事，而是他头脑清晰，极富有战略眼光，他曾向朝廷提过两个建议：
　　第一，应该加强东北三省的防务，沙皇俄国是我们最大最凶残的敌人。
　　第二，在台湾设置巡抚，宣示主权。
　　日期：2011-09-03　10:46:36
　　31、

　　后来的形势发展，完全证明了他的远见。
　　沙皇俄国包括后来的苏俄确实是中国最大最凶残的敌人。如果说日本对中国，是一边骂中国，一边拔刀要捅死中国的话；那么俄国、苏俄对中国，就是左手握着中国人的手，嘴上说中国是我们最好的朋友，右手却拿刀刺向中国心脏。
　　袁保恒还在台湾问题上提出了独到的治理方针，朝廷也接受了他的建议，在台湾正式建省，第一任巡抚就是李鸿章手下的淮军名将“刘麻子”刘铭传。
　　至于袁保庆，则是一名张飞、常遇春似的猛将，选择进攻位置准确，长于突破，是天生的先锋材料。袁保庆征战半生，后任江南盐法道，大概相当于今天的地级市市长，主管盐务和司法，是个很有实权的职位。
　　日期：2011-09-03　12:59:01
　　32、
　　(2) 秘数58

　　1859年，袁甲三同志凭着自己的功劳和皇帝的宠幸，最终做到了官居一品的朝廷大员，官职就是前面介绍过的，漕运总督兼江南河道总督兼任提督八省军门。
　　就在袁甲三升官之时、春风得意之际，侄孙袁小四就降生了。
　　后来慈禧垂帘听政，赋予袁甲三钦差大臣的权力，袁甲三围剿捻军的事业更加红火了，他与兄弟部队配合，围追堵截捻军，搞得捻军首领张洛行挂掉了，残部疲于奔命。
　　只可惜袁甲三革命的本钱不够，身体顶不住了，在河南淮阳前线病逝。后来，他的好朋友曾国藩带着弟子李鸿章接过了剿捻的大旗，成功镇压捻军。
　　袁甲三死的时候是1863年，也就是说他只活了58岁便见了阎王，还真是有些“革命尚未成功，同志仍须努力”的遗憾。
　　日期：2011-09-03　17:58:19
　　33、
　　现在，请记住58这个数字！

　　事实会证明58岁是袁家人无法摆脱的噩梦，因为那些袁家的牛人死活就是迈不过58岁这个坎。
　　虽然袁甲三“升仙”了，但有句话说得好：有的人死了就是死了，有的人死了却还活着。袁甲三就是此中高人。他的身体虽然羽化了，但他的精神却还照耀着袁家后人。特别是他给子孙后辈留下了一大笔难得的人脉财富。曾国藩、李鸿章、刘铭传、吴长庆这些人都是袁甲三的好哥们。在未来的日子里，这些人都毫不犹豫地照顾了老袁家的后代们。

　　回顾袁家的显赫家世，袁小四绝对算得上是高干之后。后来袁小四在给皇帝的奏章里，总说自己是“三世受国恩深重”，就像三国时期的袁绍老说自己家“四世三公”一样，其实意在强调自己的家族很牛，都已经三代煊赫了。
　　日期：2011-09-03　18:52:59
　　34、
　　（3）非主流少年
　　袁氏一门倾尽全力在外剿捻的同时，一撮流窜的捻军跑到袁氏老家闹事，打算攻下袁甲三的老家，来个围魏救赵。

　　此时，负责守家的正是袁小四的亲爹袁保中，袁保中虽然学历不行，但本事确实不小，在关键时刻，他发挥了家族长子中流砥柱的作用。
　　袁保中联合其他的富户、大族，组织了一支规模不小的私人武装，在河南项城东北四十里找了一个易守难攻的险要之地，筑起了一座大堡寨。当然，堡寨并不是袁保中的发明，它在中国的历史那是相当的悠久了，大概起源于西晋末年，五胡乱华的时候。
　　堡寨的围墙敦厚坚固，四角和寨门上面耸立着“炮楼”，墙外壕沟环绕，端的是防卫森严，易守难攻。因为堡寨是袁保中倡议修建的，且袁家的拳头也是又大又硬，所以这个寨子就以袁家的名义命名，称为“袁寨”。
　　寨主袁保中就在里面发号施令，带领着手下镇压捻军，并成功地击退了捻军一次又一次的进攻。
　　日期：2011-09-03　19:28:25
　　35、
　　袁小四出生后，就不得不在袁寨中过起了艰苦的城堡生活。

　　捻军进攻“袁寨”，家人将5岁的小四带到寨垣上眺望，很多20岁的壮年男子看见这种血腥场面都忍不住尿裤子，但小朋友居然毫无惧色，很镇定地看着寨子外面的厮杀，看着城下血流成河，一时兴起的他还将一块石头扔下去砸中一个捻军。
　　这是小四“参加”的第一场战役。
　　乖乖，真不是寻常的小孩啊！
　　由此，我们有理由相信，这个环境就是袁小四日后处变不惊、心狠手辣最好的启蒙教学。
　　袁小四的童年就在这个四处弥漫着硝烟和欺诈的环境中成长，不一样的童年铸就不一样的性格，所以小四远比一般的小孩要胆大得多。
　　不过，袁小四的命运在他5岁那年转了一个弯。

　　前面说过，他爹袁保中有四个儿子，而前面的那位猛将兄袁保庆则一个儿子都没有。眼看自己的亲兄弟后继无人，于是袁保中便将袁小四过继给了袁保庆。
　　被自己的父母放弃，想必谁心里都不好受，还好袁保庆视袁小四为己出，十分疼爱，总算是让小四那颗受伤的心得到了抚慰。
　　日期：2011-09-03　20:51:17
　　36、
　　袁小四小时候的经历没什么好说的，三个关键词可以形容他的童年──不喜读书，胆大妄为，蛮横好斗。
　　小时候好斗，长大了自然收敛不到哪儿去，他就是用的这种蛮横好斗的痞子性格来对付日后所面对的各个政治强敌。

　　其实历史上的大人物身上或多或少都有一个共同点：从小就很好斗。