9月15日，规模升级的第一战在平壤打响，日军兵力占优。
　　清军总指挥是谎报军功升官的叶志超，平壤城北由丰升阿防守，城西由左宝贵防守，城东南一带由卫汝贵、马玉昆防守。而聂士成则负责严守清军退路上的要冲。
　　开战后，除了左宝贵被几倍于己的重兵攻击之外，其他几个方向中日两军人数差不多，杀得难分难解。
　　一天后，左宝贵寡不敌众，英勇战死，城西被攻破。听到日军入城消息的叶志超二话不说，跑路！丝毫没有军人的职业操守。也是，你能寄希望于一个说谎冒功的人什么呢？

　　失去了统帅指挥和协调的清军，被日军大败，平壤失守。
　　一个星期后，清军全部退过鸭绿江，日军完全控制朝鲜。
　　日期：2011-09-13　19:48:48
　　100、
　　平壤失守的第二天，即9月17日，主动寻找战机的日本海军终于在黄海大东沟一带找到了目标：北洋水师。

　　两支亚洲最强大的海军短兵相接。北洋水师十艘舰船对阵日本海军十二艘舰船。
　　北洋水师的运气很不好，开战不久，司令官丁汝昌就被日军炮火击成重伤，北洋水师各舰失去指挥，只好各自为战。
　　在这里要讲一个在战争中表现得最为英勇无畏的人，他叫邓世昌。
　　海军司令丁汝昌很看重年轻的邓世昌，给他加挂衔副将协都统（少将）。这么做似乎是重才，但别人都不以为然，认为这是丁司令为抗衡福建派系采取的政治行为，因为邓世昌是当时北洋水师中唯一非福建籍水师军官。
　　在北洋水师中，邓世昌的外号叫“邓半吊子”。他带船多年，出事的几率在北洋水师各舰长（管带）中最高。
　　邓世昌担任镇字号炮舰舰长的时候，曾经在风浪中把军舰搁浅；担任扬威舰舰长的时候，有一次煤带得不足造成军舰在海上漂流了许久；还有一次因为不熟悉水情，造成军舰螺旋桨叶片刮底受损。所以就落了个“邓半吊子”的绰号。

　　但邓半吊子牺牲的那一仗，他打得非常勇敢，比其他管带强多了。
　　他指挥的“致远”号在受伤后，舰身燃起大火，舰长邓半吊子开足马力试图与对方的绝对主力、杀伤力最强的“吉野号”同归于尽（也有史料说是“浪速号”），争取拉一个垫背的。虽然最后没有成功，但还是非常英勇悲烈。
　　日期：2011-09-13　20:03:29
　　101、
　　不过邓世昌这种人还是少数。更多的还是贪生怕死之人，譬如“济远”号方伯谦、“广甲”号管带吴敬荣就在战斗最激烈的时候临阵脱逃。

　　人在做，天在看。
　　方伯谦事后被斩首，而“广甲”号则触礁自毁。从“广甲”号上逃出的士兵之中，有一个人叫黎元洪。
　　五个多小时后，黄海海战结束。
　　黄海海战北洋水师阵亡七百一十五人，伤一百二十二人，沉五艘船，战斗力损失一半。日军阵亡一百二十一人，伤一百七十五人，日军被重创五艘船。
　　日军获胜，获得黄海的控制权。

　　水陆两军皆败，北洋水师开始全面采取守势，不再出海迎敌，只倚靠旅顺、威海卫这样拥有猛烈火力的海军基地与日军周旋。
　　姑且不管这个策略是否正确，但现实是，接下来的战斗过程实在是让人觉得无可奈何，除了聂士成在陆战中赢了极少数几次不影响战局的局部抵抗外，多数时候都是形同儿戏，清军要么一触即溃，要么根本就是望风而逃。
　　两国陆、海两军从辽东半岛打到山东半岛，从旅顺打到威海卫，清军战战皆败。陆军方面除聂士成之外，李鸿章起家的淮军近乎全军覆没；北洋水师在威海卫一战中，悍将刘步蟾战死，主帅丁汝昌自杀，李鸿章苦心经略的北洋海军全军覆灭。
　　这耻辱的一仗，这李鸿章“一人敌一国”的一仗，打到来年四月正式结束。
　　日期：2011-09-14　10:10:55
　　102、
　　（4 又卖了一次国

　　后来的事情大家都知道了，李鸿章又代表慈禧、光绪，卖了一次国，签订《中日马关条约》。
　　为什么又是李鸿章呢？其实，李鸿章并不是慈禧最初选定去谈判的人选，在他前面，已有两批人被日本人赶回来了。
　　因为日方的代表是内阁首相伊藤博文，他觉得慈禧派遣的这几个人，威望和地位都不够高，不能全权代表清政府，哪里有资格跟他谈，这不是没有诚意吗！于是，他希望由奕䜣或李鸿章来跟他谈。奕䜣是地位尊崇、很有威信的王爷，而李鸿章也因为办海军、办洋务、搞外交，在国内外积累了极高的人气。但是奕䜣这些年来由于被慈禧猜忌受到打压，比较沉寂，那唯一的人选就是李鸿章了，所以伊藤博文指名道姓非李鸿章来谈不可。

　　战败之国，没有丝毫尊严可谈，73岁的李鸿章明知这次肯定又要割地赔款，那也得去。
　　谈判在日本下关（后改叫马关）的春帆楼正式开始。
　　伊藤博文撂下狠话：条件不可能改变，李鸿章你就两个选择，答应或不答应！
　　李鸿章一看这条件：赔款三亿两白银，割地一百万平方公里，整整三倍于日本国土！哪里敢答应，双方就这么僵持了下来。
　　就在这时，一件事情的突然发生改变了谈判的进程。