日期：2012-07-05 12:50:25

　　85.
　　曾国藩企图用湘淮军之长克捻军之短，这是非常狠毒的一招。但是对于这种部署，特别是沿河堤筑墙设防，包括李鸿章在内的多数人都觉得比较迂腐，没什么新意。李鸿章还给襄办曾国藩军务并建河防之策的刘秉璋写信讽刺说：“古有万里长城，今有万里长墙，不知秦始皇千年后遇公等知音。”
　　虽然说老将出马一个顶俩，但没有得力的兵将，徒有谋略，老将也只能是老将而已。

　　虽然6万淮军在形式上拨归曾国藩指挥，但李鸿章仍然握有实权。由于他的干预掣肘，贻误战机，曾国藩的北上“剿捻”很不顺利。
　　1866年冬，曾国藩在军事上连遭失败，他不得不承认自己对剿灭捻军已经没有任何办法了。朝野上下一时议论纷起，指责曾国藩剿捻一年多，毫无建树，反而捻军却越来越猖狂。
　　本来，胜败乃兵家常事，如果朝廷能说句公道话，曾国藩心里也许会好受些。偏偏清政府也申饬曾国藩剿捻不力，曾国藩内心相当不爽，便决定借口病重难痊，奏请开缺，让朝廷另找高人。
　　慈禧太后觉得曾国藩真的老了，不能胜任剿灭捻军的重任，便不再苛责，命他回任两江总督。
　　“剿捻”大军是以淮军为主体的，曾国藩走了，这个重任自然就落在了李鸿章的肩上，于是，他被任命为钦差大臣督师“剿捻”。

日期：2012-07-09 09:33:45

　　86.臼口遇挫
　　青出于蓝而胜于蓝，属于曾国藩的辉煌时代已经悄然结束了，接下来，将由李鸿章来唱主角。
　　从1866年年底开始，李鸿章披挂上阵，肩负起督师剿捻的重任。
　　此时的捻军已经在10月分为东西两支：东捻军由赖文光、任化邦率领，继续在山东和中原一带坚持斗争；西捻军由张宗禹率领，前进甘、陕一带，与东捻军形成犄角之势。

　　这无疑给淮军增加了难度，不过，这没什么好怕的，咱不惧。
　　李鸿章曾对曾国藩的决策嗤之以鼻，但当我真正站在这个位置上时，才明白姜还是老的辣，不得不佩服曾国藩的眼光和谋略。所以，曾国藩制定的战略方针是不能动摇的，他只能根据战争态势的变化灵活实施。
　　俗话说，兵马未动粮草先行，若想让前方将士安心征战，后勤工作就必须做到位。
　　当时，在后方有四大粮台，即设于祁州的“山内粮台”，设于安庆的“江外粮台”，设于南京的“金陵粮台”和“北征粮台”，都归两江总督一手统辖。所以，淮军赖以剿捻的粮饷军火，主要依靠曾国藩在两江筹措。
　　曾国藩率军“剿捻”时，李鸿章曾经制造过不少障碍，如今曾国藩会全力支持淮军作战吗？李鸿章疑虑重重。好在曾国藩能从大局出发，从筹饷以支持剿捻军务着想，采取宽容态度，而不加掣肘。
　　至于饷源，除各地厘金为大宗外，江海关税也比较可观。原先拨归淮军的江海关洋税为一成，1867年由曾国藩奏准增到两成，这让李鸿章大为感动，自己真是以小人之心度君子之腹。

　　有了稳定的饷源和手里强有力的淮军，李鸿章相信“剿捻”就是小菜一碟。
日期：2012-07-10 10:37:08

　　87.
　　在李鸿章挂帅剿捻之初，东捻军已经突破曾国藩的贾鲁河、沙河防线，迅速进入湖北，企图长驱西上，进入四川，与西捻军张宗禹部会合攻陕西。
　　绝对不能让东西捻军会合，要分而歼之。
　　当时，东捻军集结在湖北钟祥臼口一带，拥有兵将约10万人。李鸿章迅速调动湘淮军各部7万多人，分路进击，意图一举歼灭东捻军。
　　虽然湘淮军在人数上不占优势，但湘淮军的装备是东捻军无可比拟的。李鸿章开始梦想着捷报连连，但接下来，传回的消息却没有一个好消息。
　　1867年1月，淮军“松”字营在安陆府罗家集被捻军击败，统领郭松林受重伤。半个月后，“树”字营在德安杨家河被捻军歼灭，统领张树珊阵亡。

　　两员大将，一个重伤，一个阵亡，这无疑是在李鸿章心口插了一刀。没想到小小的捻军竟然有这样的威力。李鸿章开始重新审视这群骑在马背上，站在大清对立面的人，决定与他们拉开架势进行决战。
　　2月15日，清廷做了一项重要的人事变动：李鸿章被清廷任命为湖广总督，但仍在军营督办剿捻事宜，调湖南巡抚李瀚章为江苏巡抚，命署理湖广总督，任命他的僚属郭柏荫、丁日昌分别署理江苏巡抚和出任江苏布政使，又任命曾国藩的至友刘崐为湖南巡抚。
　　朝廷做这样的人事安排，目的有二：
　　一来，安抚湘淮两系，从而全力剿捻。
　　二来，让三江、两湖连为一体，便于筹措剿捻军饷和稳定后方基地。
　　李鸿章一直以为欲图中原，就得东路以江苏为根本，西路以湘鄂为根本。如今，三江、两湖的地方实权落入湘淮之手，他终于可以放手一搏了。