日期：2012-12-18 10:13:04
　　然而，富有戏剧性的是：在此紧急关头，为左宗棠辩护、奔波的也颇不乏人，并且都使出了浑身解数。最先获知要将左“即行就地正法”的是“推服楚贤”的户部尚书肃顺，他将此事透露给其幕客高心夔，高即转告其同僚王闿运，王又告知时任翰林院编修的郭嵩焘。郭请王向肃顺求救。肃顺表示：“必俟内外臣工有疏保荐，余方能启齿。”适郭与潘祖荫同值同书房，他力请潘疏荐左宗棠。于是而有潘祖荫有名的荐左奏疏，疏中言：湘军所向克捷，“由骆秉章调度有方，实由左宗棠运筹决胜……是国家不可一日无湖南，而湖南不可一日无宗棠也……不得不为国家惜此才。”

　　在此过程中，骆秉章、胡林翼等也积极进行活动，胡更凭自己与官文较好的共事关系，多方向官文疏通。在这种种情况下，1860年春，肃顺便出面上奏说：“闻左宗棠在湖南巡抚骆秉章幕中赞画军事，迭著成效，骆秉章之功，皆其功也。人才难得，自当爱惜。”咸丰帝从维护统治的大局出发，采纳了潘祖荫、肃顺的意见。官文也见风转舵，“遂与僚属别商，具奏结案”。 左宗棠在经过一场虚惊之后，因祸得福，开始了他在政治舞台上青云直上的新时期。

　　日期：2012-12-18 12:51:21
　　六、中年过后的飞黄腾达。幕府生涯结束和樊燮京控案过去后，左宗棠于1860年6月奉诏以四品京堂候补，随署两江总督曾国藩襄办军务。
　　他迅即在长沙金盆岭募练楚军5 000人，驰援江西、安徽。从此开始了独立领军作战和飞黄腾达的时期。且看他此后快带升迁的时间表：1861年1月，得诏以三品京堂候补；5月，谕命帮办两江总督军务；6月，诏授太常寺卿；11月，谕命督办浙江军务。1862年1月，补授浙江巡抚。1863年5月，补授闽浙总督。1864年4月，诏赏加太子少保衔；11月，诏封一等恪靖伯。计自1860年的四品京堂候补，至1863年的二品总督，他三年超迁三级；而至1864年的一等恪靖伯，又一年飙升三级，已是正一品以上的超品了。前说曾国藩十年七迁到二品。现在，左宗棠则是六年六迁到了超品，升迁之快比曾尚有过之。左宗棠以后也是平稳升迁：1866年9月，调任陕甘总督；1867年2月，授钦差大臣督办陕甘军务；1873年12月，以陕甘总督协办大学士；1874年8月，补授大学士；1975年5月，谕命以钦差大臣督办新疆军务；1878年3月，由一等伯晋为二等侯；1881年2月，入京任军机大臣和总理衙门大臣；同年10月，调任两江总督兼充南洋通商事务大臣；1884年9月， 谕命以钦差大臣督办福建军务，直至逝世。其中特别是大学士（俗称宰相）、二等侯和军机大臣，最为荣宠和权重，可谓位极人臣。而按清廷常例，大学士只有具备中进士、入翰林院资历的高官才能拜授的，左宗棠只是一介举人出身，而得补授大学士，这是清朝两百余年历史上少有的特例。

　　左宗棠的传奇故事还可以列举很多，比如1880年中俄伊犁谈判期间，他为加强战备，作外交有力后盾，由肃州“舆榇出关”，表明了要与入侵者决一死战的决心；1881年他奉召入京，进宫陛见时，把门太监照例索贿，他勃然大怒，“跺脚骂殿”，显示了断然反腐的凛然正气；1882～1884年间，他先后四次带护兵全副武装闯过上海租界，初时租界工部局以须照会阻拦。他大怒说：“上海本中国地，外人只租借耳，以我中国军人行中国地，何照会之有！”大长了长期遭受屈辱的中国人的志气。因篇幅有限，就不多说了。

　　下面，我想用时任两江总督的曾国荃在左宗棠逝世后写的一副挽联，来作左宗棠传奇人生一节的结束语：
　　幕府封疆，书生侯伯，孝廉宰辅，疏逖枢机，系天下安危者二十年，魂魄常依帝左右；
　　湖湘巾扇，闽浙楼船，沙漠轮蹄，中原羽檄，壮圣主威灵于九万里，声光远烁海东西。
　　日期：2012-12-18 12:51:57
　　三、左宗棠的历史定位

　　左宗棠是中国近代史上的风云人物，又是一个长期存在争议的人物。他是清王朝的“中兴名臣”，又是辛亥革命党人眼中的“汉奸”；是抗日战争时期热切表彰的“民族的功臣”，又是解放初被大张挞伐的镇压人民起义的“屠夫”或“刽子手”。
　　1955年以后，开始部分肯定左宗棠平定入侵新疆的阿古柏匪帮，收复新疆辽阔失地的历史功绩；但随后在“左”倾思想蔓延直至“文丨革丨”时期，又遭遇“批”字当头，被全盘否定，使研究者不敢问津。改革开放以来，评价渐趋平实，研究队伍逐渐扩大，成果迅速增多，大都对左宗棠持肯定或基本肯定的评价，主要是突出宣扬其爱国主义思想与功绩；但是在对左宗棠某些阶段（主要是中期）的评价上，在总体的历史定位上，仍存在着不同的看法。

　　这种对左宗棠评价的或绝然相反，或大起大落，至今仍众说纷纭的情况，显然与不同历史时期、不同政治派别，以及不同人群的思想感情倾向密切相关。其间已主要不是历史事实的分辨或研究资料的多寡问题，而主要是研究历史问题的观点方法问题。
　　我认为，要正确评价历史人物包括左宗棠，总的原则是要实事求是，而从具体的观点和方法论上，有三点是必须明确和坚持的：