1368年元至正二十八年正月，也就是明洪武元年正月，朱元璋在应天（南京）登基之后开始北伐。四月占领开封，八月攻克元首都大都（今北京），元顺帝逃往漠北。1371年平定四川，1381年攻占云南，1387年，收复辽东。随着，朱元璋的实力愈加强大，他的烦心事却越来越多。其中之一就是原属于陈友谅、张士诚管辖的地区仍有许多人在怀念着他们。特别是张士诚，这位靠着“十八条扁担”起家的“东南王”虽然进取心不强，一心偏安东南。但确实对当地百姓非常和善轻徭薄赋，死后每年的阴历七月三十日，江浙等地老百姓都借着为地藏菩萨烧香的名义来纪念他。

　　因此，东南地区许多百姓对这位新的统治者却依然比较反感。朱元璋为了防止他们与“海外势力”勾结，便下了“禁海令”，由此，便有了著名的“片板不许下海”的命令。今天的江浙大部分地区，都是在张士诚的管辖之下，很自然地那个地方的人也就成为了朱元璋的敌人。因为，江浙百姓无论愿意与否，张士诚的兵源和粮草都由他们来贡献。

　　为此，朱元璋作为一个封建帝王，从统治的稳固性需要便对该地区百姓进行了严密监控。而江浙闽粤地区濒临大海，面对浩瀚无边的大海，面对该地区造船业的极度发达。不以官方的建造技术为例，仅举民间造船为例。民间凭借一己之力，就可以建造宽三四丈的私人船只。而巨贾富翁们甚至可以建造其规模丝毫不让陈友谅战船的货船。

　　日期：2011-10-01　11:59:12
　　以当年的陈友谅战船为例，可以建造长达十五丈，宽达两丈，高达三丈的战船。几十年后的朱棣时期，中国的战舰可以长四十四丈四尺，宽十八丈，折合现今长度为151.18米，宽61.6米的巨型战舰。这在当时，比许多海上国家的政府战船还要大，而这些都是靠着江浙地区高度发达的造船技术才发展起来的。
　　对于大海，朱元璋是陌生的。陌生自然会有三种表现：一是惧怕，不敢下海；二是疑惑，探究下海；三是蔑视，懒得下海。朱元璋就属于第一种、第二种情况。
　　因为篇幅限制，朱元璋禁海以及对海外诸国持“软弱”的原因我们不再详细阐述了，综合说来有以下几个原因：
　　第一：对民间禁海，防止陈友谅、张士诚、陈友定（与陈友谅没有任何关系，他是元朝的坚决拥护者）海上残余势力，与倭寇、蒙元联合或协助攻击明朝。那么这些人的势力如何？据史料记载，这些人东与倭寇联合，西南则与东南亚诸国的一些势力进行联合。直到永乐年间，这些残余的反明势力仍然大规模的存在。永乐皇帝还为此专门下旨：只要这些人回乡就可以赦免罪责。

　　第二：官方不禁海，希望垄断海外贸易利润，增加军费。
　　第三：明初百废待兴，国家缺少粮食，为了保证粮食供应、军需，朱元璋举全国之力兴办农业，对于非农业自然要采取否定。如果不否定，如果威胁到农业，那么明朝能否立国，新的农民起义以及蒙元和各种势力就会推翻明朝。
　　第四：传统上对于中国以外的海外中国心存蔑视。这是，历代帝王的通病。天朝上国的思想，延续中国整个封建社会，在他们眼中海外诸国都是有求于中国。
　　日期：2011-10-01　11:59:43
　　第五：倭寇骚扰。因为蒙古对日作战、室町幕府孱弱等原因，日本处于分裂状态，倭寇自元代开始就侵扰中国，为了防范倭寇而禁海。

　　第六：根据隋唐伐高丽、元朝伐日本的前车之监，对于对外战争有着一种恐惧。
　　第七：明初商品经济不发达，每年不过20万两（当时是以粮食作为税收，1石粮折1两银）的税收，对于明政府来说没有大规模的海外贸易冲动。然而，明初统治者忽略了这一点，即明初商税的不发达是因为战争导致的衰败所为并非商品经济实力不济。历史上宋代的商税收入达千万两，南宋甚至达到了数千万两的规模，元代也有五百万两左右。可见，朱元璋在这点上是糊涂的。

　　在明朝的二百多年统治中官方的海外贸易占GDP的比重一直都非常小。例如，官方统计的海外贸易税收在1574年是最多的为2.9万两白银，而该年度财政总收入为400万两白银，所占比例不过0.7%。黄仁宇教授将明代的税赋划分为田赋、盐课和杂色收入，而杂色收入包括国际贸易税收（即“番舶抽分”）。
　　1570—1590年前后明朝的国际贸易税收仅为7万两白银，仅占杂色收入378万两白银的1．86％；如果将田赋、盐课等计算在内，则明代国际贸易税收的占比就会更低，仅为0.22％。
　　第八：限制走私。因为从唐代开始，随着海外贸易的发展，东南沿海地区的走私现象就很严重。再加上走私并不仅仅是海外贸易还有对内贸易，正如第一章我们所说的盐茶走私等。而走私的主要商品就是盐，而盐的重要性在第一章我们已经说得明明白白，盐是生活必需品没有盐人们怎么生存？所以，为了保证柜内民众朱元璋对盐业走私开始打击。更重要的一点请注意，张士诚、方国珍两人都是贩私盐起家。

　　日期：2011-10-01　12:00:03
　　在海禁的同时，朱元璋以及历代明帝王对于“朝贡贸易”极为支持。究其原因，一是为了彰显继承元朝的法理；二是掌控海外贸易。为了增加海外贸易管理机构，早在1367年12月，朱元璋便在江苏太仓的黄渡镇设立了市舶司。其后，因为陈友谅、张士诚的一些残余势力经常假借商船袭扰朱元璋的军队，朱元璋也深感其地与南京过于接近不利于保障安全。所以，两年多后的1370年2月便撤消了市舶司。

　　因为，朱元璋很害怕他的那些虽然被击溃但没有被消灭的敌人们出海逃遁，等待时机突然杀出，将他赶下龙椅。他也许，经常会梦到他的那些以“天外飞仙”的面目突然出现、登陆的敌人们，举着刀枪剑戟冲向金陵。为此，朱元璋便在洪武四年 (1371年)诏令“濒海民不得私自出海”，他修建了沿海地区的海防工事、搜民为兵，实施了严密的“巡检”制度和鼓励告发私人秘密出海的“首告”制度等，甚至连出海捕鱼也被禁止。

　　与此同时，也禁止外国私商前来进行商贸活动。从而拉开了明朝200多年的海禁序幕。更使得日后全盘吸收明朝治国政策的清朝继续如法炮制，终至十九世纪下半叶开始，我们连番遭遇国家耻辱。尽管后来成祖朱棣在位时曾命三宝太监郑和七下西洋，但那是官方为了彰显国威的一种权宜之际。而在民间，仍然是继续着禁海令。为此，朱棣还严令“原有海船者 ，悉改为平头船 ，所在有司，防其出入”。

　　然而，东南沿海的百姓要生存，人们对于“海禁”的抵触情绪非常高昂。而闽浙粤等省的地方政府，因为身处一线对于百姓疾苦也很了解。所以，朱棣死后由于历代帝王的管控开始松懈之际，地方政府官员们也睁一只眼闭一只眼起来。长达八九十年的“海禁松驰”时代到来。而这一切，随着明武宗的当政达到了沸点。“海禁政策”只差一步就可以废除了。

　　日期：2011-10-01　12:06:41
　　蔡廛跪爬着来到病榻前，双手扶住君王的手，哭泣道：我主此言差矣！我蔡氏以来琉球131年了，大明虽然是我的故土，但琉球是生我养我的地方。我怎能贪图故国荣华，而忘记琉球！
　　“唉！国破家亡你回来作甚。”“我主安歇吧，我去了。”蔡廛见君王没有回复便起身离去。经过艰难险阻，特务追杀，终于来动了中国，迅速将倭寇准备进攻中国的消息上报给地方政府。对此，《明实录》记载说：琉球国王中山尚宁遣蔡廛来言，迩间倭寇各岛造战船五百余只，欲取鸡笼山，恐其流突中国，危害闽海。
　　琉球的丧失，对中国的国防安全、经济贸易造成极大危害。