中川手头的兵力不过一千人，根本不足以抗击佐久间的八千精锐。更要命的是，佐久间的部属中有不少明智家的残余兵将。这些明智余党坚定地认为是中川出卖了光秀，所以作战时格外勇猛，一边高喊着“杀死中川叛徒”的口号，一边冲向中川的本阵。
　　刚刚开战不久，羽柴方的高山右近和桑山重晴从附近赶来支援中川，但这两路援军加在一起也不过两千五百人，所以很快就被佐久间击退。
　　中川队很快陷入了佐久间军的包围圈，在围攻下，一千人马瞬间就土崩瓦解。

　　“砍下中川的脑袋，为日向大人报仇！”明智余党始终战斗在第一线。
　　中川本是摄津地方的一个小豪族，在信长进军京畿时很早就跟随主家荒木村重归顺了织田家。后来荒木叛乱被杀，作为铁杆主战派的中川在利诱下投降。出于稳定人心的目的，信长让他领有摄津半国。中川政治嗅觉灵敏，也具备一定的勇力，可要说到指挥作战实属稀松平常，再加上频频易主，在家中缺乏威信，所以根本就组织不起有力的反击。他把所有的希望都放在援军身上，但很快他就绝望了。远远望去，只见高山队和桑山队被阻隔于众多的二雁金纹旗之外。

　　“完了！”中川颓然地自言自语起来。
　　“十兵卫（明智光秀），难道你真的以为我是叛徒吗？”中川悲愤地注视着正朝这边赶来的敌军，他们的背上居然公然插有早已被判为朝敌的明智家的水蓝色桔梗花纹靠旗。
　　“主公，柴田家包围了我军，已经不能突围了。卑职愿意在前面抵挡敌人，请主公尽快剖腹吧！”家臣建议道。
　　“什么？”中川脸色立刻变得煞白，连说话也有些哆嗦了。
　　“剖腹吗？”中川很快就打消了这个想法。

　　“有剖腹的勇气，还不如战死沙场呢！杀死一个算一个，消灭两个算一双。”中川说完，拔出了腰间的太刀，振臂一呼，立刻掀起了一片高亢的呐喊声。
　　中川在家臣中间历来威信就不高，全因频繁叛离，甚至于许多家臣认为他是贪生怕死的墙头草.可是,中川今天居然表现出了如此坚定的一面，着实让他们感到振奋。
　　“请主公把阵羽织脱下来，下马步战。”有经验的老兵告诫中川。
　　的确，穿着白色的阵羽织骑马作战，简直就可以做对方铁炮兵的活靶子。
　　中川队的士气立刻变得昂扬起来。
　　“杀！”中川挥刀一指冲在最前面的明智余党。
　　“杀！”残余的中川军士兵狂喊着突入明智队的队列。

　　明智队被中川军凶猛的反击打得有些摸不着头脑，居然被逼得后退了半町远。但疲惫不堪的中川军很快又被围上来的柴田军杀得人仰马翻。
　　“不要后退！”中川厉声喝道，说话间，挥刀砍死了一名后撤的足轻。
　　兵败如山倒，农民出身的足轻此时根本就凝聚不起来，中川现在只能依靠自己的家臣们了。
　　就在这时，从柴田阵中射来一支利箭，斜穿了中川的脖颈。
　　中川向前踉跄了两步，终于倒了下来。
　　眼见主君战死，家臣们了无牵挂地冲向了敌军，很快都战死在敌阵中。
　　至此，整个中川队终于以全军覆没告终。
　　日期：2008-04-06　18:37:46

　　“回去告诉主公，我军已经消灭了中川队。请主公发动总攻，帮助我军扩大战果。”佐久间派出了传令兵。
　　胜家接到报告，在欣喜之余更多的是担心佐久间孤军深入。
　　“回去告诉他，我马上发起总攻，让他赶快回来，切莫多做停留。”
　　传令兵一走，胜家就下令全线总攻。
　　双方立刻陷入到苦战当中。并不太擅长野战的秀长防御组织得很不错，但终究处于被动。柴田军的一轮轮猛攻最终还是动摇了羽柴军的阵脚，情势变得非常危急。
　　佐久间的八千人马在羽柴军的大后方如入无人之境，四处出击，搅乱了羽柴军的整个部署。后方的各部人马原本兵力就不多，现在被佐久间这样一搅局，只得死死守备后方，不敢分兵支援前线的秀长。

　　就在这个危急时刻，坂本的丹羽率领两千人紧急渡过了琵琶湖，穿插到柴田军的后方，从而稳住了羽柴军的阵脚和信心。
　　差不多与此同时，身在美浓的秀吉正在往回赶。
　　进入近江长滨境内后，秀吉发现道路两旁已经树起了许多松明火把，为夜间行军的大军照亮了前路，而这些工作都是三成组织周边的农民完成的。
　　三成组织的长滨农民端着饭团和酒水，夹道欢迎秀吉的到来。
　　“请羽柴大人务必打败柴田，取得天下。” 一想到农民出身的秀吉竟有可能夺取天下，农民们喊得格外卖力。

　　“一定要取得天下啊！” 这一听就是三成授意的。
　　“再大声点！我听不见！”秀吉故意这么说。
　　受到煽动的农民的声音越发大了，场面显得非常狂热。
　　“等战胜了柴田，我要给你一座城堡。”秀吉对三成许下了承诺。
　　秀吉说完，从一个农妇手上接过一碗清酒，惬意地一饮而尽
　　秀吉让原本在后方担任兵站和后勤工作的三成随军前往长滨。
　　到了晚上亥时，秀吉终于抵达了木之本前线。
　　天亮以后，闻知秀吉已经归来的佐久间马上撤往行市山，秀吉率军一路追赶。终于在贱岳地方追上了佐久间军。此时，佐久间已经和驻守该地的柴田胜安的人马合流一处，共计一万一千人，与秀吉在兵力上旗鼓相当。但是，秀吉的人马赶了一夜路，根本比不得柴田军的以逸待劳。

　　双方在贱岳发生了激战，而本文的七位主人公，也就是所谓的“贱岳七本枪”的故事就发生于此。
　　秀吉很清楚，佐久间的八千人是柴田军的主力部队，只要打垮了佐久间，柴田军就难成气候了。而对于佐久间来说，只要打败秀吉本队，杀死秀吉，柴田家也就可以取得天下了。因为双方都抱着这样的死战想法，所以从一开始战斗就陷入了白热化。
　　秀吉见双方人数相当，战况不甚明朗，不得不让自己的侍卫队也投入战斗。
　　“跟我来！”正则怒吼一声，一马当先地杀入佐久间阵中。
　　清正紧随其后，且元，安治，嘉明也不甘落后，整个侍卫队都冲到了最前线。

　　侍卫队的成员都是羽柴军中的精锐，所以柴田军居然被杀得倒退了将近一町远。佐久间也慌了神，也赶紧派出了自家的精锐部队。
　　正则和清正率领侍卫队已经突入到柴田军的垓心，这时，一名身穿绿线缝缀的褐色铠甲的武士骑着匹黑马，率领一群骑兵迎面杀来。从他们身上的甲胄和靠旗来看，应该是柴田家的旗本部队。
　　“我乃柴田修理亮大人麾下拜乡五左卫门久盈是也！来将报上姓名！”
　　“我乃羽柴少将大人麾下福岛市松正则，特来取你首级！”
　　“哦！原来你就是那个福岛啊！正好，我也想取你的首级，不想你居然送上门来了。”拜乡口出狂言。
　　通报完姓名，正则和拜乡缠斗在一起。
　　这个拜乡，号称柴田家第一猛将，在和上杉家的战争中立过不少战功，所以胜家特意把他和部分旗本武士安插到了佐久间的主攻部队里。
　　见正则是个年轻武士，拜乡起初不以为意，待斗上十几个回合后，拜乡就有些力难以支了。对方枪疾马快，且力道甚猛，居然好几次险些把自己手中长枪震飞掉。

　　眼见拜乡已经支撑不住，佐久间阵中又杀出一人前来助阵。那人名叫户波隼人，是柴田军中的铁炮队大将，也是个擅长枪术的猛将。
　　“以众凌寡，非武士作为！”清正见状，赶紧催马上前，截住了户波。
　　两对人马杀在一处，其他人也各自寻找对手厮杀。
　　户波的枪术远远不及清正，很快被清正一枪刺中大腿，并被打落了手中长枪。
　　户波从马上滚下，清正正要上前讨取首级，却被四名柴田武士拦住。
　　清正和那四人杀在一处，并接连刺死两个。户波见势不妙，作势要跑，却被胁坂安治斜路里杀出，从背后一刀取下了首级。