建立政权后，刘福通分兵三路，出师北伐。西路军由李武、崔德率领，进攻陕西、甘肃、宁夏、四川；东路军由毛贵率领，沿山东、河北直逼元朝京城大都；中路军由关先生、破头潘等率领，从山西打到辽东，配合东路军攻打大都。

　　同时，刘福通亲自率领大军攻占了汴梁，然后把小明王韩林儿接到汴梁，定为都城。
　　这终于实现了百姓恢复大宋江山的愿望。此时三路大军的形势也很喜人，毛贵率领的东路军很快地打到了元大都。
　　红巾军的浩大声势，引起了元顺帝的惊慌，察罕帖木儿、孛罗帖木儿等开始大举反攻，三路北伐大军没有达到预期目标，反而造成兵力分散，造成汴梁无援之地。刘福通护韩林儿冲出重围，逃奔安丰，汴梁又落在元军手里。
　　刘福通保护小明王逃到安丰，却又遭受到了张士诚的突然袭击，这标志着北方义军开始转入低潮。
　　韩林儿溃逃安丰后，由于兵力丧失大半，已不构成对元廷的威胁，因此察罕帖木儿把进攻重点放在山东红巾军方面。

　　1357年，元朝派兵攻打张士诚，由于面临被元军与方国珍两面夹击的情况，张士诚便投降元朝，被封为太尉。之后张士诚的势力也不断扩张，拥有北至徐州、南至绍兴的割据实力，并且曾多次运粮至大都。
　　那么，这个方国珍又是什么人物呢？
　　说起方国珍，可能没有多少人知道，其实，方国珍是正元九年（1348）发起反元起义的，他比刘福通、徐寿辉等起义早两三年，比郭子兴起义早四年。但因为此人无心于争权夺利，攻城略地，只想保境安民，造福一方，以待明君出世，因此知名度不是很大。
　　方国珍起义完全是因为官府欺压太甚，官逼民反，事情的起因是因为方国珍的一个叫做蔡乱的老乡啸聚海上。郡县发兵讨伐，一时攻打不下，无法复命，就让士兵胡乱拷打囚禁当地百姓，当作自己讨伐的功劳。
　　正好方国珍的一个冤家乘机诬告方国珍通寇，官府就派兵追捕。

　　方国珍就和家人商量对策，这时，碰巧长浦巡检到方家追索欠款，方国珍就以桌为盾，以杠为矛，杀了巡检，然后和哥哥国璋，弟弟国瑛、国珉三人逃入海中，不到一个月就聚集了一千多名民众，开始以劫夺元朝海运皇粮为生。
　　元朝派浙江行省参政朵儿只班率领三万水军围剿，而此时方国珍的起义军只有二三千人而已，要是硬碰硬的话自己肯定会被踩能肉馅。方国珍当机立断命令义军沿海路向南撤退，几日后到达福建五虎门外，见这里海湾地势险要，易守难攻，这才部署设伏迎战。
　　朵儿只班看到方国珍带着几千人撒腿就跑，此情此景不由地勾起了他小时候玩老鹰捉小鸡的游戏，于是带着三万水师就向方国珍追去，一直追啊追啊追啊追，追到了五虎门，看到前面义军的船队燃起大火熊熊，但船上却看不到一兵一卒。朵儿只班以为是义军跑不动了，改玩自焚了，突然间听到号角声四起，杀声震天，方国珍指挥小船从四面包抄过来，火箭便如流星雨一般向官船射来，元兵纷纷落水。

　　同时，方国珍又派义军的“水鬼队”趁乱悄悄游到的指挥船船底，凿穿船底，结果元军主帅朵儿只班被生擒活捉。
　　此战之后，方国珍义军声名大振。
　　日期：2011-10-04　22:39:29
　　第三章 中国黑帮七大门派
　　第一节 明教

　　21.
　　至正十五年（1355），在福建立稳脚跟后，方国珍又攻下台州、温州、庆元等地，成为割据一方的强大势力。
　　但方国珍并没有要做一个乱世英雄的壮志，他的理想也仅止于此而已。不久之后，方国珍要朵儿只班向朝廷请示招安，元顺帝任命方国珍为庆元定海尉，衣锦还乡的方国珍回到家乡，仍拥兵自固。
　　方国珍无心于各路义军的争权夺利，他致力保境安民，休养生息，鼓励农工商学，轻徭薄敛，百姓安居乐业。因此，比起战事频繁的中原，浙东可谓天堂。
　　明代大学者宋濂曾在《神道碑》中讲了这样一件事情，方国珍的同县名士章子善曾游说方国珍，他说：“足下奋袂一呼，千百之舟、数十万之众，可立而待。溯江而上，则南北中绝，擅馈运之粟；舟师四出，则青、徐、辽海、广、瓯、越可传檄而定。审能行此，人心有所属，而伯业可成也。”

　　方国珍微微一笑，说道：“君言诚是，然智谋之士不为祸始，不为福先，朝廷虽无道，犹可以延岁月；豪杰虽并起，智均力敌。然且莫适为主，保境安民以俟真人之出，斯吾志也。愿君勿复言。”
　　章子善听罢，悻悻而去。
　　从这件事中，我们很容易搞清楚方国珍起兵的原因和志向，他本无心反抗朝廷的统治，相反，他甚至还对元朝的苟延残喘抱有幻想，但无奈朝廷欺人太甚，他只好起兵自保。同时，他又看不上当时韩林儿，张士诚，陈友谅等几路义军，觉得他们难以成就功业，因此他只好坚壁清野，以待“明君”出世。
　　那么，在方国珍的心目中是否有一个担任“明君”的合适人选呢？这个不好说，但至少他对朱元璋还是有一定期望的，因为在他受朝廷招安之后，还经常和朱元璋互相通信。至正二十七年(1367)十二月，在平江之战结束后，方国珍最终归降朱元璋。
　　再说高邮之战后，张士诚由通州(今江苏南通)渡江南攻。至正十六年（1356）初，攻占常熟、平江(今江苏苏州)、松江、常州等地，并定都平江。

　　至正十七年（1357），元朝升方国珍为江浙行省参知政事、海道运粮万户如故，命方国珍进攻张士诚。
　　方国珍率军进长江，在昆山，方国珍身先士卒，用五万兵战胜张士诚的七万军队。明日又战，七战七捷，一直打到平江城下，逼得张士诚只好降元，方国珍这才奉朝命罢兵。
　　张士诚降元后，被封为太尉，之后张士诚的势力也不断扩张，拥有北至徐州、南至绍兴的割据实力，并且曾多次运粮至大都。
　　龙凤九年（1363）二月，张士诚趁朱元璋和陈友谅激战之时，派遣吕珍进攻攻安丰。
　　安丰城被围数日，弹尽粮绝，一片凄惨的景象，为了活命，人们不惜卖儿鬻女，人肉相食，还有的尸体已经埋于土中开始腐烂了，结果硬是被人拉出来填肚子了，更有甚者，竟然把井底的淤泥挖出来做成泥丸，然后用人油炸炸吃了。

　　“小明王”韩林儿在城中早已吓得陶陶大哭，走投无路的刘福通只好派人求救于朱元璋。
　　其实，朱元璋会出兵救援的可能性能有多大，刘福通连一点信心都没有。
　　但当所有人包括刘福通，元顺帝，陈友谅，张士诚，甚至朱元璋自己的谋臣武将都相信朱元璋不会援救安丰的时候，朱元璋却真的去安丰了。
　　这让所有人都大跌眼镜，就连朱元璋的第一谋士刘基都进谏朱元璋说：“不宜轻出，假使救出来，当发付何处？” 意思就是说，你把那小子救出来打算怎么安置呢？
　　但朱元璋力排众议，亲自率领徐达、常遇春等义军大将进攻吕珍。吕珍在庐州左君弼的支持下，极力拒守，但最终被朱元璋击败，于是救出了韩林儿，但刘福通却在战乱中杀害。
　　这个结果是比较令朱元璋满意的，因为韩林儿只是一个傀儡皇帝，完全受刘福通控制。如果将刘福通一同救出，那么情况就比较尴尬，因为刘福通是绝对不肯屈尊于朱元璋之下的，还好现在只剩下一个傀儡皇帝，事情就好办的多了，而且这样一来，朱元璋就很自然地取代了刘福通的位置，也就是说，韩林儿开始受朱元璋的自己控制。

　　于是，朱元璋就想过一把曹操瘾，准备将韩林儿安置于应天设御座尊奉韩林儿为帝。
　　如果说朱元璋力排众议援救安丰是一次冒险的胜利的话，那么，这一次，如果朱元璋真的这么做了，绝对是一个彻底的失败。
　　日期：2011-10-05　08:44:20
　　第三章 中国黑帮七大门派