于谦在更换太子风波中，虽极力反对，屡屡上疏辩驳。但利令智昏的景帝根本不听，反而斥责于谦。身为兵部尚书，边患未除，于谦将主要精力放在兵部事务上，加强边塞防备，修练兵马，日夜操劳，形销骨立。
　　朝中的官僚对景帝的这种作为日益不满，却又无法改变。一方面，公开谏议复储遭到严厉打击，另一方面官僚之间明争暗斗，分成数派，表明平静的皇宫里酝酿着大变动。

　　如此过了三年，景泰八年（1457）元旦，景泰帝接受朝臣拜年贺礼毕，忽觉身体欠安，不能视朝，接连几日卧床休养，也不见效。百官唯恐景帝一病不起，私下里群议后事。正月十四日，群臣联名请求复沂王为太子，或者另外再择元良，早定东宫。不久有旨传出，说朕只是偶有寒疾，根本用不着商议后事，并说朕将于十七日清晨临朝，接见大臣。

　　按照惯例，正月十五日元宵节，皇帝当进行郊祀。景帝勉强起来，却感头晕目眩，难以坚持，就召武清侯石亨到病榻前，嘱咐其代行祭祀事。
　　日期：2007-1-12　16:49:13
　　十六日，尚书于谦、王直、胡濙知道景帝病入膏肓，危在旦夕，又与诸大臣商量立太子事，准备再次上疏，商议未定，当晚就发生了“夺门之变”。
　　“夺门之变”的发动者是石亨、徐有贞、曹吉祥、杨善、王骥、张軏等。他们趁景帝病危之机，拥立被软禁在南宫的太上皇英宗复辟，以此来立功邀宠，妄图荣华富贵、鸡犬升天。他们所以发动夺门之变，更重要的是他们与深受景帝宠信的于谦已经势不两立，与其坐以待毙，不如另立新君。这几名发动者都与于谦有着深深的嫌隙和冤仇。

　　于谦主持北京保卫战胜利后，深得景帝信赖倚重，对于谦疏奏 “一言即止”，无不采纳。于谦权力高于其他任何官吏，虽无宰相之名，实有宰相之实。他却从不滥用权力，凡奏事必考虑是否与国家有益，从而得到一些正直有识大臣的赞同支持。但于谦刚直正道，不容一丝邪恶和私心，发现有人以权谋私，即上疏弹劾，铁面无私，因此他的言行得罪了不少人。而且于谦生活清贫，家中无所布置，也不置奴婢小妾，这对于一个一品大员来说在当时几乎不可思议。一些大臣认为他标新立异，沽名钓誉，认为他不好接触，律己过严，也逐渐孤立疏远他。这样，尽管于谦对结党营私严厉打击，自己也决不与其他官僚过从太密，但朝廷大臣中却不知不觉形成了“谦党”和“反谦党”。

　　日期：2007-1-15　13:37:18
　　例如，王伟原是大同边镇的一个小军官，因在防备也先进攻时身先士卒、作战勇猛被于谦荐举升职，但他很怕被他人看成是“谦党”，就私下上疏向景帝检举于谦的失误。未想景帝很信任于谦，将此事告知于谦。于谦没有挟恨报复，而是当面批评王伟说：“我有失，望君当面规我，何至尔也？”王伟很是尴尬，讪讪而退，对于谦也开始嫉恨。从这事也可看出于谦的光明磊落，不过他的处事也欠妥当。正因此，他的“私敌”也越来越多。

　　先是，石亨在瓦剌进犯时兵败逃回京师，被逮入死牢。北京保卫战时，于谦深知其晓畅军略，善于带兵，就向监国的郕王保荐石亨，让他戴罪立功。石亨感恩戴德，奋勇杀敌，立下大功，被升为武清侯。石亨觉得自己功劳不如于谦，却被封侯，心中有些过意不去，便上疏举荐于谦长子于冕，没想到却遭到于谦的当面痛斥：“国家多事，臣子义不得顾私恩。且亨位大将，不闻举一幽隐，拔一行伍微贱，以裨军国，而独荐臣子，于公议得乎？臣于军功，力杜侥幸，决不敢以子滥功。”石亨本一番好意，却遭此批评，开始痛恨于谦。同时，石亨掌京营兵，屡屡恃权作威，于谦发觉后极力阻止，并对石亨予以惩罚。石亨对于谦的痛恨日益增深。

　　日期：2007-1-15　13:39:52
　　徐有贞就是在瓦剌入侵北京时倡议南迁的徐珵。徐珵颇有些歪才，《明史》称其“凡天官、地理、兵法、水利、阴阳方术之书，无不谙究”。但他以当年主张放弃北京，迁都南京，遭到于谦的怒斥，临危监国的郕王也对他很是反感。此后，徐珵遭到景帝的冷落和群臣的讥笑，长期得不到升迁。于谦知道徐珵才华出众，也向景帝举荐任其为国子监祭酒。大学士陈循以其才干荐举，奏折上到景帝那里，景帝一看名字，知道是当年主张南逃的家伙，很是厌恶，搁置一边不问。陈循无奈，只好告诉徐珵皇帝对你的名字很是反感，最好换个名字。徐珵遂改名有贞，别字元玉。恰逢黄河决口，数人治理无效，屡堵屡决。徐有贞找到陈循，希望前去治水，立功提拔，请陈循再荐。景帝未见过“徐有贞”名字，不识何人，见其自告奋勇，心系国家苍生，遂提升徐有贞位佥都御史。徐有贞不负众望，仅数月就消除水患，得到景帝赏识嘉奖，提升为左副都御史，不久又调为右副都御史，算是志得意满。但他对于谦的憎恨却随着职位升高日渐加深。徐有贞极有计谋，成为夺门之变的主脑人物。

　　曹吉祥是皇帝京营的监军太监，可以在南宫、皇宫间走动，也曾遭到于谦的弹劾。杨善当年迎接太上皇朱祁镇从瓦剌回到北京，机智对答也先提问，满朝赞许，传为佳话，但景帝采纳于谦疏奏，以杨善越权行事，仅升其为左都御史，杨善很是失望，对于谦也怀恨在心。都督张軏掌握京营军队，因犯军律，被于谦诏告军内惩戒，深恨于谦，他可以调动禁军，很有实权。前任兵部尚书王骥在正统时党附王振，行为骄纵，受到景帝的裁抑，但他屡思跋扈，遭到于谦弹劾被贬守备南宫。群小惺惺相惜，一拍即合，很快勾结在一起，日夜筹谋。

　　日期：2007-1-16　13:51:50
　　此数人不仅对景帝的大红人于谦深恶痛绝，欲除之而后快，对景帝本人也有或多或少的怨恨。他们都遭到景帝的冷落和贬斥，原来本想借易立太子使自己的被动局势得以改观，现在易储已经无望，谋划再三，决定拥立英宗复辟。英宗对于谦可谓痛恨至极，当初于谦坚决抵抗瓦剌，拥立郕王为帝，使自己失去皇帝的威信和权力，回还后软禁南宫，根本不将一国之君放在眼里。他不能理解于谦的真正意图。石亨、徐有贞等人借英宗复辟将于谦一派一网打尽，自己又可以功升迁，一举两得，下定决心趁景帝病危时行动，派人秘密通知了太上皇朱祁镇。一切准备就绪。

　　十五日元宵节，石亨见到景帝，代行祭祀礼仪，知道景帝虽宣诏于十七日清晨临朝，但精神萎靡，已是时日无多。十六日，与徐有贞商议，徐有贞观测天象，对石亨等人说：“天数已定，事在今晚。”决定当晚行动。
　　当日晚，三更刚到，武清侯石亨掌管京营军队，借口边防有警报，瓦剌军可能入侵，派张軏调兵严守各城门，仅放入心腹兵士1000多名，由石亨率领。徐有贞锁好城门，将钥匙丢入水塘。皇宫内御林军不知何故，见有武清侯石亨和张軏率领，也不过问。徐有贞等带领兵士直奔南宫，南宫门锁得很牢，众人拖曳圆木撞门，又派敏捷士兵跳墙入内，内外夹击，终于把门撞开。石亨、徐有贞等争先闯入，拜谒太上皇。英宗当时还在秉烛夜读，见来了许多人，惊问何为？石亨等跪伏叩拜，即将太上皇扶到乘辇上推出南宫，须臾来到东华门。司阍厉声阻止，太上皇喝道：“吾乃太上皇！”司阍趋视果然，不敢阻止。众人一直进入奉天殿，两侧护卫皇宫的武士见有人侵入，用铁爪击打徐有贞等人，又被太上皇喝止。当时皇帝朝见群臣的黻座尚在殿角，众人手忙脚乱地把它推到正中，扶着上皇登上座位，开始鸣钟击鼓，大开殿门。

　　日期：2007-1-16　14:01:05