初平三年的时候，袁术派孙坚去进攻刘表打荆州，刘表的部将抵挡不住孙猛人的攻势，一路败退渡过汉水跑进了襄阳城。孙坚包围了襄阳城。

　　孙坚艺高人胆大，自己一个人骑马去附近赴的岘山，被埋伏在此的黄祖兵射死，一代将星就此陨落。
　　袁术的荆州梦随着孙坚的的战死而破灭。南面战场失败，袁术决定转到北面战场，去兖州碰碰运气。
　　在孙坚与刘表激战之时，北部战场公孙瓒让刘备驻兵高唐，单经驻兵平原，陶谦驻兵发干，找袁绍的麻烦，结果袁绍和曹操一出兵就把这帮人赶跑了。
　　初平四年，袁术跑到北部战场来闹事，他进入了陈留境内，驻扎在封丘（今河南封丘县）。黑山军残部以及于扶罗一看袁术来了，纷纷赶来投奔。袁术很得意，他认为，与袁绍刘表相比，曹操是个软柿子，柿子要拣软的捏。他派刘详驻兵匡亭（今河南长垣），随时可以对曹操发动攻势。
　　可惜，袁术错了，曹操不是软柿子，是一块他啃不动的硬骨头。

　　此时曹操正在鄄城（今山东鄄城县）。他绝对不允许袁术在自己的地盘上撒野。
　　曹操很快就作出了反应，出兵匡亭。刘详哪里是曹操的对手，不堪一击。袁术的反应也不慢，快马加鞭前来救援。
　　他看不起袁绍，更看不起出身很不好的曹操，他认为只要是他看不起的人他都能轻轻松松的打败他们。
　　来到匡亭战场，袁术很快投入了战斗，结果被曹操一顿痛扁。
　　袁术这才知道自己惹了大麻烦，竟碰上了这么一个煞星。袁术当机立断，跑！打不起还躲不起吗！

　　但是曹操同志不肯罢手，一点面子也不给，追！
　　袁术跑得快，一路跑回了封丘，曹操也不慢，一路追了过来，包围封丘城。
　　不得不佩服袁术，虽然不会打仗但是很会跑，会跑也是一种本事，起码能保住性命。
　　这边曹操的包围工作还没完成，袁术就跑到襄邑（今河南睢县）去了。袁术并没有停下脚步，他还要继续跑，曹操一直追到太寿，袁术又跑到宁陵（今河南宁陵），曹操没有放弃，继续追！
　　袁术没想到曹操会是如此执着，大哥你还追啊。自己怎么偏偏招惹他呢，真是倒霉。没办法，还得继续跑啊，为了活命就得没命地跑，幸亏袁术很擅长逃跑。
　　直到袁术跑到了九江（郡治今安徽寿县）曹操才停下了追赶的脚步。

　　这一路从匡亭一直追到九江，从春天一直追到夏天，两人来了一场千里赛跑。如果曹操穷追不舍，袁术恐怕得跑到海里去了。
　　曹操知道他不能再追了，走远了的话兖州大本营极有可能被人钻空子，再说袁术这家伙成不了气候，不怕他死灰复燃。
　　这年夏天，曹操赶回了定陶。
　　连续几场战斗曹操都取得了胜利，战绩很不错。不过这才是刚开始，曹操，前面还有很多困难等着你呢。
　　日期：2011-06-17　18:14:55

　　 先拿徐州下手
　　曹操在兖州已经站稳了脚跟，实现王者霸业的第一步迈的不错，接下来就得争地盘搞扩张了。
　　举目四望，北边的袁绍，西面的李傕，南面的刘表、袁术都不好对付，东面的陶谦老了，就先拿他开刀吧。柿子要拣软的捏，要捏就往死里捏。
　　陶谦，男，字恭祖，丹阳（今安徽宣城）人。他是个老头，却一点也不慈祥。黄巾军作乱的时候他出任徐州刺史，也是个打黄巾的能手。
　　关东联军与董卓对抗的时候他偷偷给长安方面运粮食，因此得到了徐州牧一职。当时徐州境内太平老百姓生活比较好，很多人跑来避难。但是陶谦同志管理了几年就把徐州搞乱了，老头重用小人残害忠良，弄得徐州人心惶惶。

　　中原混战开始后，陶谦毫不犹豫地站到了袁术这一边。这样他就站到了曹操的对立面。
　　孟德兄的老爹辞官后回老家谯县养老，董卓之乱时，曹老爷子和大多数人一样跑到徐州琅琊（今山东胶南琅琊）避难。
　　现在曹操在兖州的事业蒸蒸日上，用一些人的话说就是，发达了。他决定把老爷子接到身边来好好孝顺。
　　当时曹嵩在徐州泰山郡华县，曹操让泰山太守应劭同志把老爷子送过来。谁知陶谦秘密派遣数千骑兵比应劭早到一步，老爷子还以为是应劭到了呢，没有一点防备。
　　陶谦兵二话不说上去就把曹操的弟弟曹德砍死了。老爷子跑到了后院准备翻墙头逃走。曹嵩是个男人，他发扬风格先让自己的小妾逃，可是她是个胖子，翻墙头有些困难。于是老爷子又领着小妾躲到了厕所，结果被陶谦兵发现，被砍死在了里面。跟在曹老太爷身边的曹家人全被杀死，没一个活下来。
　　应劭知道曹操肯定会先拿他出气，于是跑到袁绍那儿去了。
　　关于曹嵩之死，还有一个版本。

　　曹操派人去接老爷子，老爷子收拾行李，财物装了一百多车（曹家有钱啊）。徐州牧陶谦怕万一曹嵩在自己的地盘上出事曹操可不会善罢甘休，于是就派都尉张闿领着二百骑兵前去护送。
　　怕什么来什么，陶谦怕出事，还真出事了！
　　用一百多辆车拉着财物在大街上走，炫富啊，谁见了不眼红，不动心？张闿这群人没能抵挡住财物的诱惑，财迷心窍，在泰山郡华县、费县之间动手，杀了曹嵩劫了财物跑到淮南去了。
　　按照第一种说法，是陶谦派人直接杀害了曹嵩，他是主凶；根据第二种说法，曹嵩是被张闿杀的，陶谦并不知情。但是人死在他的地盘上，又是被他部下所杀，陶谦怎么着也得负个领导责任。
　　曹嵩同志怎么死的，并不重要，重要的是曹嵩死了，是在陶谦的地盘上死的。曹操要陶谦承担一切责任！
　　杀父之仇不共戴天！所谓君子报仇十年不晚，但曹操不是君子，一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴，他要马上报仇，把陶谦千刀万剐，顺便拿下徐州！
　　真巧，这时候一件事的发生又给了曹操一个出兵徐州的理由。

　　下邳（今江苏睢宁境）有一个叫阙宣的人，他聚集了几千人就敢自称天子，真是牛叉。不知道陶谦是怎么想的，竟然和他建立了合作伙伴关系，还入侵兖州任城。后来陶谦火并了阙宣。
　　我还没找你，你倒自己先找上门来了。
　　国恨加上家仇，曹操本来就想入驻徐州，这下没理由不赶快行动了。
　　秋天是个美好的季节，秋高气爽清凉宜人晴空如碧纤尘不染，秋天是个收获的季节，曹操要在这个秋天收获徐州。
　　初平四年秋，曹操东征陶谦进攻徐州。他要好好教训陶谦，打残是不够的，一定要把陶谦打死。很可惜，曹操没能实现这个愿望。

　　临走前，曹操告诉家人，如果自己回不来你们就去投靠张邈。
　　他要与陶谦拼个你死我活。
　　陶谦根本就不是曹操的对手，曹军势如破竹一连攻下十几座城池。双方在陶谦的大本营彭城（今江苏徐州）大战一场，陶谦大败跑进郯城（今山东郯城）躲到里面不敢出来。
　　陶谦就像王八一样躲在壳里不出来，曹操一时半会儿又攻不进去，他很生气。
　　日期：2011-06-18　13:27:31
　　强烈的复仇情绪和夺地欲望让曹操彻底失去了理性，打不着陶谦，他把气全撒到了徐州百姓身上。
　　仇恨，能蒙蔽一个人的理性！