日期：2011-11-17　20:06:50

　　石祥祯看着江面大火，肠子都悔青了——曾天养，你这鸟人祸闯大了。
　　曾天养灰头灰脸地检讨：请老大放心，下次一定好好干；保证拼老命收复岳州。
　　拼命谁都会，收复岳州却很难！
　　几个大佬合计，现在士气低落，将士折损，不宜死磕；等武昌的生力军到了接着干，就算干成光杆，也不丢人。
　　太平军等待的同时，湘勇也在等，他们不是等军队，而是等老大。

　　曾国藩一直在长沙监督陈辉龙和李孟群造船。此时，造船完毕，带着战船和两千陆师赶来支援。
　　湘勇一直打胜仗，士气高昂，曾国藩在前线与都不重要；但是，他的到来令士气更为高涨，不是他有超强的人格魅力，而是咸丰的一纸批复让很多老粗看到希望，觉得没白拼命。
　　曾国藩在岳州城里做了一场浩大的报告，传达了咸丰的指示以及这段时间大家努力工作的回报：褚汝航、夏銮和杨岳斌升官一级，彭玉麟授同知衔。还是那句老话，正常年代，秀才彭玉麟祖坟起火也混不到同知。
　　这就是战争，有人挂了，有人残了，有人废了，也有人发财升官。
　　煽动一翻民兵后，曾国藩召集兵头开会。
　　“水上漂的”和“地上跑的”都来了，曾国藩抛出话题：长毛打死不退，盘踞城陵矶下游一带，大家说怎么办？
　　陈辉龙很激动，操着不流利的普通的话说，“我带一营人马搞定长毛。”一群编外人员从湘潭杀到岳州闹的热火朝天，声势震天，再不发威，白做了这么年的丘八了。
　　曾国藩玩理学的，很反感满嘴跑火车，湘勇连续打了胜仗都搞不定，就凭老丘八匹夫之勇，还要湘勇做什么？他建议先看看风向再动手。
　　塔奇布附和。
　　陈辉龙不同意，非要动手。
　　这时，褚汝航和夏銮也出来说话，要求马上动手。他们也是体制内的人，所谓要饭的容不下叫花子，功劳不能全让民兵抢了。

　　杨岳斌、彭玉麟和其他人集体沉默。他们不是打酱油，太平军士气低落，应该一鼓作气把他们赶到湖北。
　　曾国藩并不惧怕太平军，小心驶得万年船，千辛万苦攒起来的家当输不起。会几乎开成一言堂，他不得不顺从民意，同意动手；令陈辉龙前进、褚汝航和夏銮跟进，杨岳斌和彭玉麟左右放哨，他一再叮嘱老丘八：占不到便宜回营休息，不要恋战。
　　陈总兵也很谨慎，回营召集小丘八开会，转述曾国藩的原话，他也叮嘱小弟：占不到便宜回营休息，不要恋战。
日期：2011-11-19　19:21:55

　　七月十六，水师出发。碰巧，遇上上太平军巡逻队。陈总兵很高兴，下令动手。几发炮弹扔过去，巡逻队跑了。他想起曾国藩的话，派小弟去追，大部缓进。
　　没过多久，刮起大风，顺水而下，甚为轻快，陈总兵又想起曾国藩顺风不宜打仗的话，挂起“暂停”旗；不过，万一小弟中埋伏，大哥岂能见死不救？又前进。行进片刻，发现不对劲——船在湖中打转。快蟹船大，钻到漩涡里，怎么也出不了。这时，他最不想看到情景出现：埋伏在汊港里的太平军驾着小船朝旗舰涌过来。
　　陈总兵的小弟够义气，看到老大落单，开船挡在四周。很快，他们发现根本挡不住——太平军船小，从大船间的缝隙中穿梭来往，竟然分割包围。
　　褚汝航和夏銮看到前面开打，放帆快行。

　　太平军也来支援。
　　战斗变成群殴，太平军船小轻便，占尽先机。
　　彭玉麟和杨岳斌闻讯赶来，看到湖面全是太平军的小船，迅速退开。不是见死不救，而是无从下手。
　　湘勇大败，陈辉龙、褚汝航和夏銮战死，战船损失无数。
　　曾天养收到战报高兴地跳起来——总算找回了尊严。
　　陈辉龙到岳州，曾天养就知道了；打不过彭杨夏褚，那是技不如人；现在来了新手，可以试试运气；于是，他精心设计了一场战斗，顺利实现了梦想。
　　水战大胜，太平军信心爆棚，都认为湘妖也不过如此。曾天养希望再接再厉，收回本利。
　　七月十八，他弃舟上岸，率领三千小弟从城陵矶出发，攻打岳州。