自从张诚甫娶亲生子之后，家庭扩大，生活日益窘迫。为了能多省点时间，他就让孩子把中饭送到天桥。自己也好养足了精神下午多说些，也就多挣点钱。为了不让这里的生活影响到了他，每次送来饭后一刻也不容他停留，抓紧时间回家上学。
　　寿臣送了几次之后看清了父亲的艰辛，每次他很晚才能回家，而第二天一早顾不上扒拉几口饭就出来撂地，身体日渐消瘦，面皮发黄，眼睛深凹，这样下去非病倒不可。

　　不能再靠父亲一个人养家了，因为他在送饭回家的路上看到了不少比自己还小的孩子凭着各式各样的本领卖艺挣钱，自己也就萌生了学艺的念头。
　　一开始张诚甫极为愤怒，绝不容有半点商量的余地。可等寿臣把原委经过说清楚之后，张诚甫感动得留下了泪水。便勉强同意了他，可还是提出了条件：学你还得上，作艺不能耽误学业。
　　就这样，张诚甫第一个想到了焦德海。
　　焦德海听明白之后也唏嘘不已，看了看孩子，大大的眼睛透着那么机灵，心里也喜欢。可毕竟很少见到他，不知道其条件如何，心里有些不安。张诚甫说道：“兄弟，为兄不会为难你。要不这么着，先让他来一段，你看着行就留下，不行我马上拉着他回家。”
　　“既然孩子有所准备，我就看看！”
　　张寿臣第一次登上了相声舞台。他知道这一次非常关键，为了这一次，他和父亲准备了三天。父亲为他专门写了一个小段叫《上头一个尖儿底下一个窟窿》，他也没日没夜的练了很多遍。
　　一定要成功，不许失败！
日期：2011-12-07　11:35:38

　　张诚甫亲自为孩子捧哏，二人在观众的掌声中稳稳站住，开始表演：
　　张诚甫：让小孩儿帮着说一段。来了？
　　张寿臣：来了。

　　张诚甫：吃了饭了？
　　张寿臣：偏您了。
　　张诚甫：吃的什么饭呀？
　　张寿臣：窝头咸菜。
　　张诚甫：嗨！说吃窝头，多难看呀！让人笑话，说吃包饺子！
　　张寿臣：那，对得起我的肚子吗？
　　张诚甫：那也得说吃包饺子。
　　张寿臣：好，吃的包饺子。
　　张诚甫：你吃的包饺子是什么面的？
　　张寿臣：玉米面的。
　　张诚甫：啊？有用玉米面包饺子的吗？应该说头号白面。
　　张寿臣：那怎么办？
　　张诚甫：再重说吧！
　　张寿臣：行！

　　张诚甫：来了？
　　张寿臣：来了。
　　张诚甫：吃了饭了？
　　张寿臣：偏您了。
　　张诚甫：吃的什么饭呀？
　　张寿臣：吃的包饺子。
　　张诚甫：什么面的？
　　张寿臣：头号白面。
　　张诚甫：对。什么馅的？
　　张寿臣：没有馅。
　　张诚甫：又错了！饺子能没馅吗？应该说羊肉白菜。
　　张寿臣：那怎么办哪？
　　张诚甫：重说呗！这么会儿说三遍了。来了？
　　张寿臣：来了。
　　张诚甫：吃了饭了？
　　张寿臣：偏您了。
　　张诚甫：吃的什么饭呀？
　　张寿臣：包饺子。
　　张诚甫：什么面的？
　　张寿臣：头号白面。
　　张诚甫：什么馅的？
　　张寿臣：羊肉白菜。
　　张诚甫：说真格的，你吃的饺子什么样儿啊？
　　张寿臣：上头一个尖儿，下头一个窟窿。
　　张诚甫：还是窝头！

　　一段下来，孩子的天真无邪让观众捧腹。演出成功了，焦德海点了点头，认可了他的潜力。张诚甫知道学艺必先拜师，而如今相声拜师的规矩越来越大，需要徒弟一方出资宴请师傅及众长辈，可如今捉襟见肘，实在拿不出钱来。这可怎么办呢？
日期：2011-12-07　11:36:25

　　焦德海知道他的难处，说道：“这孩子我肯定收了，至于拜师只不过是一个仪式，完全可化繁为简。这样吧，先让寿臣在我这学习，帮着打打钱开开场。我自然不会亏待他的。”
　　二人正在谈论的时候，突然从门口闯进来一个人，口内不停的说道：“哎哟，德海，真是对不起啊，我这糊涂了，这么会儿才赶过来，耽误了多少事儿您看！”刘德智终于来了。
　　张诚甫也该赶紧回去说书了，便留下了寿臣，向二位告辞而去。焦德海看着意犹未尽的观众，马上拉着刘德智进了场子中央，对面而站，重新开始了演出。
　　焦德海：我这位搭档好啊，名字取得也好，刘德智。透着那么有文化。

　　刘德智：您过奖了。
　　焦德海：其实人家真有文化，最喜欢看书。像三列国东西汉，大五义小五义，水浒聊斋西游记，都非常喜爱。尤其最爱的
　　刘德智：哪部？
　　焦德海：《红楼梦》
　　刘德智：这没错儿
　　焦德海：今儿个这么晚才来，什么原因？就是看书痴迷了，忘了时辰了。
　　刘德智：这都让你瞧出来了。
　　焦德海：前几天也是这样，因为痴迷《红楼梦》来晚了。好容易来了，也无精打采，神情悲伤。我是真生气啊，这么多观众等着咱你在那儿运气。
　　刘德智：确实不像话。
　　焦德海：我过去问了：说，你还打算干么？！
　　刘德智：我怎么说？

　　焦德海：不问不要紧，一问更伤心了。擦着眼泪对我说：哎，实话跟你说，自从林妹妹一死我就不愿意干了！
　　刘德智：别挨骂了！
　　这个小段非常成功，以至于代代相传，至今仍在舞台上常演不衰。之所以成功，一是时间把握的好，二是段子本身内容真实可信。因为刘德智先生在生活中就是一个“书痴”。小时候受到家庭环境的熏陶，就养成了读书的习惯。父亲原在清廷如意馆任职，可以说本身就是一位艺术家。因为如意馆自康熙爷设想成立以来，逐步成为清朝以绘画供奉于皇室的一个服务性机构。所以此处汇聚了很多绘画大师，书法家和瓷器大师。如郎世宁、戴恒等都供职该处。

　　刘德智涉猎非常广泛，对于一些名著，还能够不断钻研，形成自己独特的看法。这一点在他日后创作的段子中可以窥见。如今成为经典的《批三国》便出自其手，段子从关公屯土山降曹起，批讲关公在曹营生活，得知刘备下落后，挂印封金，保着两位皇嫂，过五关，斩六将，直“批”到古城会为止，独具一格。之后，该作品被代代相传，内容也一遍拆洗一遍新，最终形成了如今的版本。
　　《批三国》之外，刘德智先生还创作了《批红楼》和《批列国》。使得批讲类得节目逐渐形成了一个系列，到了后来的张杰尧先生时，他已经能说上近十段此类作品，首要功劳不得不说是归于刘先生的。这是后话。
　　其实刘先生在未投入艺门之前还有很多好玩的故事，咱们下一回接着说。