当时的西班牙，急于要超过已经开始强大的葡萄牙，想从海上找到一条新航线，才方便将亚洲的香料等货物用最经济的运输运线到达欧洲，于是哥伦布的错误成为西班牙女王的一个新希望，又成为他成功说服西班牙的秘密武器。结果，他在自己设想的“亚洲东岸”位置上发现了美洲新大陆——尽管他本人直到去世时仍认为他发现的正是神秘地图上所绘的“亚洲大陆”，并且，错误的把美洲人命名为“印第安人”。

　　显然，神秘地图（虽然有不少错误。但却是最早的世界地图），源头在中国。
　　哥伦布站在欧洲人的视角，在欧洲地理大发现的潮流中，首先发现美洲。
　　于是，美国史前史，由此正式开始。
　　所以，美洲直接开发的历史，的确离不开哥伦布。这是历史的偶然性，也是哥伦布的运气。
　　哥伦布从1492年到1504年，十四年间一共进行了四次航行，其到达美洲的区域，用今天的人的眼光来看，是在南北美洲相连接的那一片地方，即中美洲，大概在大西洋西部到加勒比海再到墨西哥湾的那一带，共计七个具体的地点。

　　第一，洪都拉斯海岸一线（洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马）；
　　第二，现在属于委内瑞拉的珍珠海岸和特立尼达岛（现在属于英联邦成员国）；
　　第三，波多黎各（美国属地）；
　　第四，现在的牙买加；
　　第五，现在的古巴；
　　第六，现在的海地和多米尼加共和国所在的伊斯帕尼奥拉岛；

　　第七，背风群岛和马提尼群岛（现代所属比较复杂）。
　　这一片地方，后来有个总的地名，叫做“西印度群岛”。
　　西印度群岛在今天美国本土的南边，有点像中国南沙群岛的方位。哥伦布打头阵，之后，西班牙陆续发现了南美洲北部沿大西洋沿岸的陆地，以及沿墨西哥湾的陆地（现在美国和墨西哥海岸）和佛罗里达半岛（现在所属美国）；并且，越过巴拿马（当时运河不可能有，据说有古运河），在1513年9月25日，由西班牙人瓦斯科?努涅斯?巴尔波（有译“巴尔沃”）首次发现太平洋。

　　（待续）
　　日期：2012-06-27 10:57:41
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　　美国四部曲 第一部：开疆美国
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　　（1-013）英雄与恶魔【上】

　　美国历史教科书，对于哥伦布的描绘是正面的——
　　第一，认为哥伦布到达美洲是史无前例的。
　　第二，认为哥伦布是划时代的，认为他开创了美洲历史的新纪元。
　　第三，认为哥伦布是英雄人物。
　　现在的情况大约仍然没有多少改变。美国教科书用了较大的篇幅，对哥伦布的英雄事迹作了论述。其中的某些段落就跟本文前面写到的差不多。在美国，有哥伦布纪念日，每年都会举行庆祝活动，因而，美国历史学家在评述哥伦布时，总是把他的许多丑陋的事情一笔带过。无论他干了什么坏事都被认为无足轻重的小事，这得益于他干了一件非常重要的事情——发现了美洲大陆。

　　美国正统人士所写历史的立场和观念，其实跟中国正统人士比较相像，一方面，要“替尊者打掩护（替尊者讳），即美国人对于哥伦布，以及中国人对于像秦始皇、唐太宗等人，根本不愿意公开承认他们滥杀无辜的做法，往往认为那是应该的（或者认为那是小事儿），因为比起他们的丰功伟绩来不值一提——似乎做过某一件对于历史（或者）天下有好处的事情，就可以做100件可恶的坏事，正所谓“一白遮百丑”；另一方面，正统人士往往喜欢将有过作为的人，即英雄人物的人生污点隐藏起来。中国的做法是将污点（或者不好向大众交代的事情）藏在史料之中，或者干脆不采信，甚至清除掉——在中国最著名的事情可能是孔子离婚的那些事儿——如果问1000个普通人，1000个人都知道孔子是儒家圣人，但是，会有999个人不知道孔子是离过婚的儒家领袖人物。这跟哥伦布在美洲的待遇完全一样。

　　所以，有美国学者看不惯了，根据史料提出：“哥伦布是英雄还是刽子手”的新命题。
　　对此批评最猛烈的学者就是：霍华德?津恩（Howard Zinn1922-2010年），美国左翼历史学家，政治学者，社会评论家，剧作家、波士顿大学教授。二十世纪60年代以来，在美国民权、反战活动中相当活跃。他反对基辛格的名言“历史就是国家的记录”，拒绝“从统治者、征服者、外交家、领导人的视点来叙述历史”，而要描绘从上流社会以外的人民眼中那个充满着侵略、暴力、饥饿和剥削的世界。

　　霍华德?津恩是这样描写哥伦布品行的——
　　1492年10月初的一天，距他们离开非洲大西洋一侧的加那利群岛正好是33天。当时，他们看到水面上飘浮着许多树枝木杈，天空中有成群的鸟儿在飞翔。这些都表明前方是一片陆地。10月12日，天刚破晓，一位名叫罗德里戈的水手，看到了月光下闪耀着片片银光的白色沙滩，他惊喜地大叫起求。他们看到的是巴哈马群岛中的一个岛屿（瓦特岛或今称圣萨尔瓦岛。）它位于加勒比海之中。本来有言在先：第一个看到大陆的可以获得1万马拉维迪（西班牙货币当时的货币）的年金。但是，罗德里戈却从来没有得到过这笔钱，它们全都塞进了哥伦布的腰包，因为他当时宣称，还在前一天晚上，他就曾看到过这束亮光。

　　津恩从史料中揭露：哥伦布的人品不咋地，手下水手本该得到的奖金最后落进他的腰包。因为哥伦布是船长，海军司令。这样的人算是什么英雄呢？在津恩的笔下，哥伦布是个沽名钓誉、欺世盗名、利益薰心的家伙。除了人品不行之外，他还充满罪恶——
　　哥伦布与其西班牙船队在入侵了马哈马群岛后,残酷地虐待和屠杀岛上的印第安人。他们杀死一个印第安人如同踩死一只蚂蚁,把印第安人剁成碎片以试其刀是否锋利。他们从不走路,不管距离多近,都要让印第安人驮着他们。印第安人被迫为西班牙人淘金,他们不断地挖掘、破石、运石,弯腰屈背站在河里洗刷石沙,一站就是一整天,好多印第安人就这样累死在河里。在占领了海地后,哥伦布认为海地的西桥屋省可能储藏有大量的金子,于是命令凡14岁以上的印第安人必须在三个月内交一定量的金子。哥伦布及其远征军发给完成定量的人一个铜牌带在脖子上。三个月后,凡脖子上没有铜牌的印第安人都要被砍去双手,流血而死。印第安人看到他们实在无法完成定量,便开始逃跑。但大多数逃跑者被凶恶的猎犬捕获,然后便被残忍地处死。

　　这是地地道道的剥削和压榨以及凶残。
　　（待续）
　　日期：2012-06-28 03:03:43
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　　美国四部曲 第一部：开疆美国

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　　（1-013）英雄与恶魔【下】
　　哥伦布的罪恶还不小，因为他贩卖过奴隶，并进行过种族灭绝的屠杀——