"后个晚上，丑时，无常来拘他..."老头儿说。
　　丑时就是凌晨的一点三点之间...我跟聂晨两个惊恐的对视了一眼。
　　高老头儿说，先前在里的时候，他朝聂晨的二爷爷走过去，那老头儿面对他手里的烟袋，身子震动，是魂魄不稳的征状...高老头子向他询问梦的内容，他说近几天总梦死去多年的父母喊他回家。高老头子就觉得不大对劲，所以，他便问过那老头儿的出生年份，用高家的奇门遁甲，给他测了一下命数，结果得出，他只有两天可活了...
　　所谓魂魄，就是人的精、气、神，至于无常，只是一种称呼，它其实是，使人的精气神从身体里脱离出去的一种力量，来自另一个世界的力量...
　　"大爷..."聂晨不知想说什么。
　　"别吵吵..."
　　老头儿掐指算了算说，"后个晚上丑时，他的年命落在巽宫里头，巽是东南方位..."朝东南方向看了一眼，老头儿说，"冷雨啊，你逮一只那啥，蚂蚁。"

　　"蚂蚁？"
　　"是哩...晨妮儿，这院儿里头有梯子没？"
　　聂晨朝一间偏指了指，"我记得那里有..."
　　当我围着院子里的那棵香椿树转了一圈，逮住一只蚂蚁时，老头儿跟聂晨两个已经把梯子抬了出来，架在了南面那排瓦房东边那间子的房檐上...
　　老头儿嘱咐我别把蚂蚁给捏死了，然后顺着梯子往上爬去，我跟聂晨两个随后。
　　这顶被上方的树枝树枝遮挡着，常年照不日光，有的瓦片上已经长出了霉苔，脚踩上去，滑溜溜的。一点点顺着斜坡挪脊上，三人蹲在一起。

　　"冷雨啊，把那蚂蚁给我哩..."
　　老头儿把蚂蚁用两只瘦手捂住，晃了几晃，放在了脊上。那蚂蚁先是像癔症一样趴在那里，只把触须抖动着。过了大概一分钟左右，那蚂蚁转起了圈子...
　　"无常时候就会从这里过来..."
　　老头儿说，气场这种东西是有感应的，无常来的三天之前，它所路过之地的气场便由于感应它即将来，从而发生了变化。这种变化非常微弱，自然界中，只有蚂蚁可以感应的。但是，如果把蚂蚁放在无常经过的大路上，或者院子里，蚂蚁就不会转圈。因为，大路，院子，这些地方，经常有人走来走去，气场的变化会给磨消掉。顶不会有人来回走动，所以，高老头儿跑顶来测...
　　老头儿用手一弹，把那蚂蚁从顶弹了下去。

　　"大爷..."聂晨说，"要是我二爷爷后天晚上不在这里住，那无常是不是就找不他了？"
　　"是福不是祸，是祸躲不过哩，这是他住哩地方，不管躲去哪里，无常都能把他给拘死..."
　　"那你有办法救他吗？"聂晨快哭了。
　　"他这是不知道冲撞了啥，命数头了，但阳寿还没尽哩，死了以后算是横死，被无常把魂拘出来，他也进不了轮回，时候就变野鬼了。他这种情况哩，能救是能救，大爷我得想想看怎么救..."
　　我跟聂晨都不敢打扰。想了一会儿，高老头子起身站了起来说，"下去哩，下去把这事儿跟他说道说道吧，想要救他，他得配合着..."
　　从房上下来，把梯子扛进那偏，这四合院的其他住户陆陆续续都回来了，手里提着菜，肉，鱼，什么的。很快，叮叮当当的锅碗瓢盆声，便在整座院子里交相回荡起来...
　　听完高老头子的讲述，聂晨的二爷爷，那老头儿差点没晕过去。
　　"你别害怕，我会那啥，救你哩，你好好想想，你回去祭祖哩时候，是不是冲着啥啦？"
　　那老头儿怎么想也想不起来，只是问高老头子要怎么样才能救他。
　　高老头儿手往外指了指说，"首先得清场子，后个晚上，你们这院儿里头的其他人，都不能回来住..."
　　"都不能回来住？"

　　"嗯..."高老头儿挖了下鼻孔，"不管你想啥办法，你要不想死哩话，用扫帚撵，也把他们撵出去..."
　　死其实并不可怕，可怕的是知道自己什么时候死。
　　聂晨的二爷爷往外面望了望，用手抹了一把头上的汗，"那行，我...我想办法让他们后天晚上都不回来..."
　　"大爷，除了清场子以外呢？还需要做什么不？"聂晨问。
　　"还需要那啥，准备一些东西。"高老头子说。
　　"需要准备些什么？老哥哥你尽管说..."那老头儿道。
　　高老头子说，需要一根梧桐木，粗五公分，长十公分。此外，还需要两刀草纸，两匹纸马，以及果脯、熟猪头、馒头等等供品。
　　"我现在就去准备..."
　　"不用急。"高老头子说，"后个晚上才用，明儿个再去弄也不迟哩..."说着，高老头儿摸摸自己的肚子，"哎呦，这忙活半天了，还真有点饿的慌哩..."
　　"你看我，都给吓傻了..."那老头拍拍脑门儿，起身说道，"你们在这等会儿，我出去叫几个菜去..."
　　这高老头子酒量不小，一个人喝了一瓶白酒，吃饱喝足后，高老头儿抹了抹油亮亮的嘴，心满意足的吧嗒吧嗒抽了两锅烟，起身松了松裤腰带，说他后天傍晚过来，然后，就跟我两个踏着满地的星光走了...
　　转眼了这一天，高老头儿下午没出去摆摊算卦，吃过午饭就开始睡，一直睡五点醒来，老头儿揉了揉眼屎，从床底下拉出一只木箱子。打开锈迹斑斑的锁，从里面拿出八只小油灯，拉过脏兮兮的床布，把油灯一裹，交给了我，他自己则挎上那只花布包袱。

　　"走哩..."
　　来外面，高老头儿停住脚，朝东南西北四个方向的天空分别望了望，掐了掐手指头说，"今晚会下雨哩，冷雨啊，把我那雨衣拿过来..."
　　老头儿的雨衣也不知穿了多少年了，皱巴巴的，很旧，一直在墙上挂着，落满灰尘，后摆底下那里还被老鼠咬了几个豁口。拍拍尘土，老头儿把雨衣往肩上一搭，朝院外走去。
　　来聂晨二爷爷家时，天已经快黑了。除了聂晨和她二爷爷以外，这四合院儿里不见其他任何人，每家都锁着门。

　　我很好奇，问道，"你们用了什么方法让这些人今晚不回来，该不会真拿扫把撵的吧？"
　　聂晨瞪了我一眼，"怎么可能呢..."
　　她二爷爷说，今天一大早，他就去了邮政局，把他这些年省吃俭用攒下来的钱取了一部分出来，交给了他儿子。中午，四合院的其他住户下班回来，老头儿分别通知每家每户，让他们晚上去我市大的那家酒店吃饭，理由是庆祝他儿子买了房，乔迁之喜。老头儿跟他们说，他本来早就想请请他们这些老邻居的，但儿子太忙，他腰又不好，所以就耽误了。今天，他儿子不仅在那酒店订了酒菜，还订了客房。吃饱喝足以后，唱唱歌什么的，晚上就住那里了。至于老头儿自己，由于腰不舒服，所以就不去了...老头儿撂下话说，谁要是晚上跑回来，就是嫌没招待好，不给他面子...

　　这四合院里的住户，有的活了几十岁都没进过一次酒店，难得老头儿这么慷慨，自然一句二话都没有。刚才下班回来，那些住户各自把自己拾掇了一番，然后便拉家带口的全部去酒店了...

　　"这主意不错哩。"高老头子说。