日期：2010-02-22　10:03:04

　　几个月以来，元询反思了自己的所作所为，觉得颇为后悔。在监视居住期间，他积极进行思想改造，通过阅读佛经来修心养性。一日，咸阳王元禧忽然登门看望。元询喜出望外，还没等他拿出笔记汇报学习心得，就见元禧从怀里拿出诏书宣旨。元询跪在地上，木然的听完了诏书的内容，原来孝文帝要赐他一样东西——死。元询怀着莫名其妙的心情, 在元禧的监督下，最终用毒酒结束了自己年轻的生命。他的尸体被裹着粗布衣服，放进薄皮棺材里，草草的埋在了河阳。

　　元恂不知道的是，在他软禁的几个月中，北魏发生了震动一时的穆泰谋反案。正是这场未遂的政变，成了他的催命符。
　　恒州刺史穆泰是反对改革的激进派，他联络平城周围的宗室贵族和政府官员，准备发动武装叛乱，拥立阳平王元颐为皇帝。没想到元颐不但不领情，还给孝文帝写了封告密信。孝文帝接到信后，立即派他的张良，任城王元澄前去处理此事。
　　元澄虽然正在患病，但也欣然接受了这个使命。他判断穆泰等人必定难成大事：连元颐的立场都没调查清楚，就贸然请人家当带头大哥搞叛乱，这种事情，只有政治白痴才能干得出来。所以元澄干脆连军队都没征调，仅仅带着卫兵，日夜兼程的进入平城。入城后，元澄派出工作队向穆泰的同党做了一番政治宣传，穆泰的势力便在口头攻势下土崩瓦解。穆泰不死心，率领几百人的敢死队冲击元澄的驻地，结果被打得落花流水，自己也成了送上门的俘虏。穆泰的叛乱，很快就在萌芽状态被平息。

　　孝文帝非常重视，他亲自前往平城安抚人心，顺便审讯穆泰。在审讯期间，叛党们又交代了一件和废太子元恂有关的大案。原来穆泰不是初犯，而是惯犯。早在孝文帝刚刚宣布迁都洛阳的时候，穆泰和一些宗室亲王就想把元恂留在平城，然后出兵堵住雁门东陉、西陉二关，占据关北的恒、朔二州，关起门来另立中央。这个阴谋仅仅停留在规划阶段，当时因为时机不够成熟，所以并未实施。
　　根据这个交代，那元恂逃往平城的动机就有了可以商榷的地方。他去平城，究竟只是少年心性使然，单纯的反对汉化，思念故土；还是早已少年老成，去和穆泰等人汇合，策划谋反的事宜？虽然在接下来的审讯中，叛乱分子们都异口同声的否认和远在洛阳的元恂有联络，但孝文帝心头的阴影还是在不断的放大。
　　说来也很巧合，孝文帝回到洛阳后，就接到了御史中尉李彪的秘密奏折，上面说元恂在关押地不思悔改，还在积极的与手下人谋划叛逆，实属良心狗肺之徒。孝文帝揽奏沉思良久，其实以孝文帝的明察秋毫，又岂能看不出李彪的奏折是诬告。元恂在无鼻城被严加看管，吃了上顿儿没下顿，哪有精力和条件去策划什么谋反。不过孝文帝内心已经判定了元恂的死刑，他所缺少的，只是一个理由而已，即使这个理由是诬告，他也会借机上台阶。就这样，在李彪奏折的催化下，孝文帝既不调查，也不核实，直接做出了鸩杀元恂的决定。

　　元恂和前面提到的汉景帝的废太子刘荣很相似，他们都死的很冤很委屈，为了王朝的利益，却又不得不被各自的父亲逼死。元恂从小就被父皇按照改革事业接班人的标准来培养，他的字是“宣道”，可见孝文帝对他是寄予无限的期望。然而事与愿违，元恂在复杂的高层政治斗争中，由改革接班人蜕变为了守旧代言人，成了“宣旧”，还若隐若现的在谋反案中当客串。这无论哪一条，都会让雄才大略的孝文帝大义灭亲，痛下杀手。孝文帝处死元恂，是在清除他的影响力，为新太子元恪挡风遮雨，更是在为自己一生追求的全盘汉化事业保驾护航。从某种意义上来说，元恂其实也算是这场汉化改革的殉道者。

　　不管怎样，从客观角度来说，元恂的被废和被杀，对北魏政局的发展产生了积极的影响。这要比下面提到的隋文帝废太子一案，有意义的多。隋文帝废了太子，不小心导致了亡国，这是恐怕是自古以来，废太子代价最为不菲的一次。
　　（元恂篇完结）