陶弘景虽在山中，消息却灵通：“胡灵当政，儒家没有机会翻身，谁知道爆发河阴之变，胡充华被沉于黄河，尔朱荣扶持长乐王元子攸称帝，儒家的佼佼者已经潜入魏国宫廷，辅助新帝元子攸，实现他们的理想。”
　　“元子攸，为何要辅助他？”杨忠想不明白，却觉得这个名字有些耳熟。
　　“李冲将一个女儿嫁给孝文帝，另一个女儿嫁给孝文帝之弟，彭城王元勰，她生下一个儿子，被册封为长乐王，名叫元子攸。”陶弘景缓缓说出答案。

　　“元子攸竟是李冲外孙？”杨忠明白了儒家入宫辅助元子攸的原因。
　　“通明先生，可知教化胡人的第三代儒士的姓名？”陈庆之极为关心。
　　“温子升。”
　　陈庆之紧皱眉头，终于想起这个名字：“陛下曾经提起过。”
　　这次轮到陶弘景吃惊，温子升进入魏国朝廷是最近的事情，萧衍怎么会提起他？陈庆之给萧衍伴读时，偶然间听到：“陛下曾经读到温子升文章，赞叹说，曹植陆机复生于北土。”
　　曹植和陆机都是魏晋名士，萧衍将温子升与他们相比，推崇之至，陶弘景起身望着北方，一场惊心动魄的宫廷斗争即将上演，温子升在儒家同僚推荐下步入庙堂，为魏帝元子攸运筹帷幄。儒家治国以人伦为本，教化胡人必从君臣父子和夫妻礼仪开始。一旦魏国聘皇后，立太子，正衣冠，后面一定有儒士的影子，温子升此时便取得魏国皇帝的信任了。

　　陶弘景兴致勃勃谈了许多，始终没有涉及北伐，，陈庆之就要返回涡阳，不由暗自焦急起来。杨忠知他心事，突然问道：“难道我们就坐等儒士教化胡人，不用北伐吗？”
　　杨忠问出这个问题，陈庆之静静等待回答，陶弘景神色黯淡，起身向山下走去，走到楼阁门口才缓缓开口：“子云，陛下沉迷佛教，心不在国事，根本听不进去我的话，奈何？”
　　陈庆之失望至极，陶弘景都不能劝说萧衍出兵北伐，难道毕生夙愿根本无法启程？
　　日期：2011-11-14　10:52:32
　　21，神秘关系
　　陈庆之从健康无功而返，郁郁不乐。
　　杨忠返回涡阳前线，直接来到老侯的酒馆，躺在长凳上乎乎大睡，冷不防被一脚踢中屁股，从椅子上跳起来。老侯瞪着眼睛说：“小子，现在什么时辰？大中午在这里睡觉，快起来吃饭，然后给我滚回军营。”
　　桌子上摆了一盘牛肉和一坛刚开封的千里香，杨忠两腿一盘横坐长凳，左手抓起一大片牛肉向嘴里塞去，右手端起酒坛向嘴里就灌，连声赞叹：“老侯，你的酒可比你炼的兵器好多了，你不当铁匠算是对了。”

　　杨祯身披铁铠，被宿铁簇头身穿身亡，始终是老侯心中之痛。他将杨忠送到南方后，自觉无脸回到北方，发誓不再打铁，在城中开个酒馆照顾杨忠起居，唯独儿子让他日思夜想。他被说到心痛处，恼羞成怒：“你成天白吃白喝，还敢罗嗦，当心我赶你走。”
　　酒肉在眼前，杨忠无心说话，只顾低头吃喝，房门一开，宋景休带着几人进了酒馆：“果然躲在这里吃酒。”
　　杨忠看见眼元颢，绽开笑容，想起战场的赌约：“龙王来请客了，龙王箭法不错，近身格杀却不行。。”
　　元颢吩咐老侯添菜加酒，向杨忠说：“要不是我的护卫拦着，你赢不了。”
　　杨忠头也不抬，嘴里塞满牛肉：“好，那就再比，天天有牛肉吃。”

　　元颢笑着说：“你赢不了我，我是拜了名师的。”
　　杨忠抬头注视元颢：“我师傅有好几百个。”
　　元颢不以为然，师傅贵精不贵多，几百个烂师傅不如一个好师傅。杨忠呵呵偷笑：“我这几百个师傅可不一般。”
　　元颢到梁国借兵北伐，见杨忠骁勇善战，有心收揽，没有一点儿架子：“呃？你的师傅有什么不一般。”
　　杨忠猛灌一口，涡阳大战打了一年多，他从小兵打到校尉，每个敌兵都是师傅，从不客气：“我的师傅们都被我砍死了，我是从死人堆里学的。”

　　元颢想想也有道理，战场是最好的校场，他端起酒杯大口灌下去，香味一直通到肠子，连称好酒：“哎，怎么不吃鱼肉？”
　　“我是北人，吃不贯米饭和鱼，还是吃牛肉和面饼上阵有劲。”杨忠又抓起牛肉面饼。
　　“你家乡在哪里？”
　　杨忠抬起头来，述说自己长在武川镇，后来与父亲逃亡河北，筑垒自守，几年前被葛荣攻破左人城，绕道山东逃到这里的的经过。半年之后，叔父杨闵差人送信，他们收容逃亡百姓，向南迁徙，到达黄河北岸的汲郡枋头城，建造了一座坞壁，想起元颢来自河北，立即打听：“龙王可知汲郡枋头坞？”
　　元颢啊了一声，他的封地在山东北海，去年在潼关以西讨伐万俟丑奴，葛荣扫荡河北，将要进军洛阳，被朝廷调至汲郡防御，此时正好爆发河阴之变，元颢便匆匆南投。他在汲郡时间不长，没有去过枋头坞，却有耳闻：“听说坞主姓杨名闵，可是你叔父？”
　　杨忠想起中箭身亡的父亲，低头停顿很久，才回答，那是我叔叔。元颢看他神情有异，安慰说：“枋头坞收揽河北流民，越来越兴旺了。”
　　左人城的幼时伙伴，林林和大苏死于索虏槊下，刘御医为救自己，丧生当场，其他人逃亡何处？刘离现状如何？小猴子还在打铁吧？三人正在畅饮之际，马佛念的声音传进来：“郡主放心，龙王肯定在这里饮酒。”
　　日期：2011-11-15　10:07:51

　　明月脱下戎装，换上在北方常穿服饰，脚下一双可爱的橙黄色小牛皮长靴，将小酒馆的所有目光都吸引过去。明月笑着点头招呼，杨忠如同被雷电击中一般将目光躲开，明月转向元颢：“姐夫，怎么躲到这里来了？人家找你半天。”
　　宋景休眨眨眼睛，这称呼将两人关系暴露无疑。明月走到元颢身边，将一封密封的信件取出，看着桌上的牛肉皱皱眉头，宋景休连忙叫来老侯，为明月加了几样素菜。元颢抽出信件观看，皱起眉头，随即将信件交给明月。明月展开一角，在桌沿下埋头观看，脸色竟如傍晚夕阳，浮出一片彩云。看完之后，抬头望着元颢，似乎压制不住心跳，眼中放出七彩光芒。这信件竟是丝帛所制，金丝银线，绝非普通，马佛念见识广博，发件人来历不凡。

　　元颢沉得住气，向明月微微一笑，模糊地回答宋景休：“这是从洛阳来。”
　　自从孝文帝从平城迁都，洛阳便成为魏国都城，宋景休不知深浅地继续问：“哎，北海龙王，是谁啊？”
　　这封信件的主人身份贵不可言，元颢欲言又止，杨忠劝说宋景休：“既然是从洛阳来，信件肯定十分机密，酒馆人多眼杂，别乱问了。”
　　马佛念猜出信件中必有名堂，故意用话刺元颢：“大眼并非好奇，而是为大王考虑。”
　　元颢打定主意，只问不说：“为我考虑？”
　　马佛念笑呵呵，语中却带威胁：“大王，这是梁国地界，却有一封密信从洛阳送来，难道不让人遐想？”
　　元颢面色丝毫不改，明月却沉不住气：“这只是子攸发来的一封家信，没有什么军国大事，更无不可告人之处。”

　　杨忠心惊肉跳，终于将一切串在一起，子攸！这是第三次听到这个名字，第一次是明月在战场上绝危之时的呼喊，第二次从茅山陶弘景嘴中说出，子攸便是身兼胡汉血脉的魏国皇帝元子攸！元颢不想说出元子攸身份，想岔开话题，宋景休犹自胡闹：“这子攸是什么来头？杨忠，你完了。”
　　明月听出话中有话，瞪一眼宋景休：“你说什么呢？”
　　宋景休一味胡搅蛮缠，继续开玩笑：“喂，你得到子攸的消息无动于衷，怎么心思都在杨忠身上？”
　　明月气得脸蛋泛红，站起身来手指杨忠：“他这胆小鬼，怎能比得上子攸？”