马佛念笑着望着城下葛荣叛军的营盘，敌军不知道土墙后还有十步厚的石墙：“等他们的冲车撞到这里，已经尸横遍野了。”
　　杨闵答应，立即安排坞壁百姓从山上运石垒墙。马佛念又叫住杨闵，他守城最喜欢石头，越多越好：“坞主，再挑选巨石运至城墙，用来砸烂盾牌和冲车，比弓箭还好用，还有，筑石墙时在两人高处，城门两侧各留两个墙洞。”
　　士卒藏在洞中，出其不意出城攻击敌军，修筑在二人高度是避免敌军尖头轳撞到，士卒跳跃下去，也不会受伤。杨闵却不懂，对马佛念守城的本领半信半疑：“他们怎么回来？”
　　日期：2011-11-25　08:46:37
　　“自有安排。”马佛念神秘笑呵呵，跑下城墙，抓了一把泥土：“土质松软，极为肥沃，易于打洞。索虏还将向坞壁内挖洞，一拥而出，里应外合攻破坞壁。坞主，即刻组织人力，日夜不停在城内三步的距离，顺着城墙修一道深壕，注入山中溪水。索虏一旦挖掘到壕沟，水倒灌进去，淹他们魂飞魄散。”
　　杨闵计算不清：“来得及吗？我们人手不够吧？”
　　马佛念精于术数，一边观察一边计算：“壕沟宽一丈深两丈，长度为六百步，一名坞壁百姓出工一日挖掘三尺，六百步需要一千八百天。坞主，你调集坞壁中六百男丁，三日之内便可挖出。”

　　马佛念又跑回城墙正面，低头沉思，手指着城墙外围划一个圆圈：“坞主，还要在城外百步，挖出宽三长，深一丈的的深沟，直到两侧峭壁，引入溪水成为护城河。调集一千五百名坞壁百姓在五日内便可以完工，护城河上修筑吊。城墙上的弓箭手居高临下，护城河内外都在射程范围，索虏无法在护城河内屯集兵马，我们可以从城门和墙洞中冲出，中途截杀敌兵，将攻城器械尽毁于护城河内。即使冲车撞毁城墙，护城河迟滞敌兵，我们也有时间从两面用土石堵塞缺口。”

　　马佛念走到城墙中间，继续安排墙上的防御设施，架设木幔防止弓箭，在城墙每隔二十步架设一张三床弓弩，在垛口上悬挂长索，随时援救城下士卒等等。杨闵渐渐信，来不及提问，记下照办，终于松口气：“守城的事情都安排完了？”
　　马佛念仅仅布置完城防，还要说救援的事情：“如果索虏荣久攻不下，守城变成消耗战，我们必须千方百计救护伤者，减少士卒损失，受伤士卒要立即包扎救护，既消除士卒的恐惧，伤好还可以重新作战。”
　　杨杨闵不得不承认马佛念考虑的周全，保护士卒性命绝对是大事：“好，我即刻就安排坞壁百姓准备救治。”
　　杨忠示意杨闵看梁军士卒脖颈上的白巾：“叔父，每个士卒都准备一条洁净长巾，一旦受伤立即自行包扎，不致流血过多。”
　　马佛念连珠炮般继续说下去：“从今日起，所有粮食和兵器都要统一盘点，控制供给，减少损耗。”

　　杨闵越来越好奇，等他告一段落开口问道：“老马，你这些守城的本领是从哪里学的？”
　　马佛念翻身坐在垛口间，两脚悬城墙下，看着照射在河面上如血的夕阳，反问杨闵：“坞主知道钟离之战吗？”
　　这场有名的南北大战发生二十多年前，牵动天下，杨闵当然有所耳闻。马佛念曾经亲往钟离研究城防，又向军中老前辈请教，终于在枋头坞派上用场，说起来热血沸腾：“二十年多前，我出生那年，梁国代齐草创，北魏宣武帝元恪，命中山王元英率八十万兵马攻梁，兵锋直指淮水南岸重镇钟离。徐州刺史昌义之带领三千精兵进驻防御。魏军在淮水邵阳洲上搭造浮桥，运土镇堑，动用冲车猛撞。在城墙被撞出缺口的危急时刻，昌义之将军亲自上阵，率领守军拼死搏战，将魏军逐出城外。魏军昼夜不息轮番攻城，终未奏效，梁国豫州刺史韦睿带兵二十万北上增援，在魏军阵前连夜挖掘长堑，插布鹿角截洲筑城，次日黎明，大营竖立在魏军视野之内，敌兵大惊失色。第二日清晨，魏兵万骑来攻，韦睿结成车阵，全军强弩齐发大量射杀魏军。钟离守军闻知援兵已到，出城迎击魏军，与韦睿与里应外合夹击敌军，两军分头进击邵阳洲魏军守卫的南桥与北桥。韦睿利用淮水陡涨之机，将小船装满干草，浇灌膏油，点燃后顺流而下焚烧魏军浮桥，并派敢死队拔栅砍桥，截断魏军退路。在梁军凌厉攻势面前，魏军争相逃命，被淹死和被杀死的多达二十万人，元英单枪匹马逃往梁城，钟离之围随之而解。”

　　城外一片血红，杨闵沉浸在那场惊天动地的搏杀中，想像着未来决定枋头坞存亡的大战，心中起伏不定。时间紧迫，他站起来与马佛念告辞：“我即刻安排坞壁百姓锻造兵器，筑墙，挖掘壕沟和护城河，老弱妇孺做饭做菜，身体强壮的上山采集制作弓箭的桦木和搬运石头加厚城墙。”
　　日期：2011-11-26　09:25:25
　　28，五兵不入
　　马佛念从垛口跳下来，随着杨闵进入瓮城：“坞主，坞壁中可有懂医之人？”
　　杨闵看马佛念活蹦乱跳，不像生病的样子：“你不舒服吗？”

　　瓮城内，校场中人声鼎沸，三百梁兵进入坞壁，让这个世外桃源热闹非凡，马佛念还要配些药给坞壁士卒使用，一战打下来，士卒伤多亡少，如果紧急救治，轻伤者修整片刻便可重返战场，重伤者也不会身亡，兵力循环使用，生生不息，极为关键：“索虏一旦开始攻城，坞壁百姓就要集中全力救治伤者，尚需医药。”
　　杨闵想起刘离，脸上浮现出笑容：“刘御医以前是武川镇军医，四年前战死枋头坞，刘离虽然年龄不大，却学到不少，让她来帮你。”
　　三个人说话间进入校场，二十多名梁兵分成几组挑选士卒，个子太矮，体重过轻和气力太小的都被挑出来，打发回家，近三千名通过筛选的精壮小伙子在校场中排列整齐。刘离和宋景休坐在车驾上聊得兴高采烈。杨闵走过去爱怜地摸着她的脑袋：“小刘离，想当兵吗？可惜你是小女子。”
　　刘离跳下车，靠在杨闵身上：“爹爹，他们穿上铠甲好帅。”
　　刘离被杨闵收养，总是腻在身边，给杨闵增添很多快乐，马佛念俯身问刘离：“懂得草药吗？”

　　刘离以前常在山中采摘草药，使劲向马佛念点头。
　　“照我的方子去准备草药，我说你记。”马佛念有心考校，看看刘离是否识得草药形状，“药者和草木之性，治人寒、热、燥、湿之病，道达经脉，通理三关、九候、五藏、六府，扶衰补虚。军中人多，厉疫屯久，人气郁蒸，或病瘟疟痢，金疮堕马，随军备用。”
　　刘离睁大眼睛一字不差地重复一遍他的原话，马佛念放心，开始报出药方：“第一方，疗发烧方：栀子二十枚、干姜五两、茵蔯三两、升麻五两、大黄五两、芒硝五两，研磨为细末，米汁调服，记下来了吗？”
　　刘离呵呵笑着，她知道这个方子：“米汤的效果不好，我喜欢用米酒，见效更快。”