公元前381年赵国在败退当中想起以前和魏国有过节的楚国，便召唤楚国一起来战魏、齐、卫，楚悼王正想检验一下吴起变法的威力，发大军欣欣然前去会斗中原霸主。于是两支用同样方法打造的军队在前线相遇了，魏军的士兵发现对手和自己的唯一差别是旗号不同。由于魏国的原教练现在楚国打工，所以这一仗楚国把魏国杀的大败，就像今年NBA勇士队将小牛队杀得打败，创造黑八奇迹一样。楚国占领了大片的中原土地，楚军的马匹又一次喝上了黄河的水。楚悼王终于可以一起风发地说一声：“我楚汉三又回来了”。也可能是乐极生悲，楚悼王回国没有几天便一命呜呼了。临时之前他看到在他治下楚国重新崛起在列国的南部，他一个人满意地走了，将吴起可怜巴巴地留在世上。

　　楚悼王一死，吴起悲痛异常，不仅是为楚悼王的死，也为自己的命运担忧。吴起之所以能在楚国呼风唤雨，全赖楚悼王的支持。法家是世界上最大公无私，最勇猛无畏的人，吴起凭借楚悼王的支持与整个楚国官僚机构战斗，将所有的炮火都集中在自己身上，然而却没有培养私人势力，因为法家弟子也是世界上最纯正的战士，他们拒绝在打倒私人势力的同时培养培养私人势力，他们的所作所为旨在建立一个强大的的国家，将所有成果毫无保留地献给国君。法家变法的成功与否悬于国君的支持，这是任何一个法家都明白的道理，到后来法家的集大成者韩非意识到在实现变法之前，法家人士要对国君进行一次彻底思想政治教育，从而获取国君的完全支持，不如此不但变法无法进行，改革家也会因此陨命。韩非在《孤愤》中反复地论述这个道理。

　　楚悼王对吴起地支持是他的大幸也是他的不幸，吴起靠着他的支持改革楚国弊政，强大军事，开拓土地，吴起因此也位极人臣，尊贵无比，将自己的能量全部发泄；但在这春风得意的表面是危险的暗流在涌动，楚国的贵族势力不甘心从此退出历史的舞台，在随时准备反扑。当楚悼王活着的时候，他们不敢行事，而楚悼王一旦死亡，他们便从阴暗的角落中呼啸而出，将邪恶的复仇怒火倾泻在改革家身上。

　　平生给予他最大支持老东家死了，而吴起也是个年近甲子的老人，在这样的年纪他的上司，他的战友，他的伯乐去世了，吴起不免兔死狐伤，黯然神伤。对于失势贵族的反扑，吴起不能说没有思想准备，但没有想到来的这么快，吴起还没有来得急在楚悼王的葬礼上一表对故人的追忆之情，仇家的箭已经瞄准了他，在这个庄严的一国之王的葬礼上，贵族竟敢进行公开的谋杀，可见他们眼里根本没有王，根本没有国家，楚悼王和吴起当初对他们的打击一点不错。

　　当初挥动铁碗的君臣两人现在却一个是尸体，一个是失去靠山的老人，贵族们带着幸灾乐祸的罪恶感在光天华日之下，在最严肃的场合进行公开的谋杀。百十支箭向吴起飞去，吴起急忙躲避，于是说是躲避，不如说是寻觅，今日态势，吴起情知死是必然，万箭之下无处逃避，他只是在寻觅一个可以死去的地方，一个可以和自己的老东家死在一起的地方，在那里他可以借助老东家的英灵为自己报仇雪恨。

　　贵族们的箭继续纷纷射来，吴起身上已经中了不少，但他仍然奔跑，终于到了楚悼王身边，他倒下来了、死了、冷了。平生梦想已经实现，死亡将是微不足道的事情，无论何时何地何种死法，终有一死，彼德拉克说过：“谁要是走了一整天，傍晚走到了，救该满足了”。贵族的箭依旧不停，带着满腔怒火，没有节制，漫无目的，连国君的尸体都不能避免，而这正是吴起在临时前一刹那的用心设计。吴起死了，贵族的愤怒还没有结束，他们将吴起的尸体五马分之，并在无边的泄愤中享受报复的快感，快感结束，他们的生命也就该结束。楚国的法律规定：“丽兵于王尸者，尽加重罪，逮三族”，该条文被新王严格执行，所有因杀吴起伤及王身的贵族都被灭门，虽然严格执法的表象之下很有可能是楚襄王的别有用心：他利用失势贵族消灭吴起，又利用法律消灭失势贵族，但无论如何，吴起死前的反击很成功。

　　楚国人举起自宫的刀杀死了吴起，也失去了继续强大的机会，不久的将来，另一个法家弟子将为楚国打造出最强大的敌人－秦国。吴起波澜壮阔，三起三落的一声终于画上了句号，连他的临死都惊心动魄。天边几只乌鸦飞过，哇哇干叫几声，夕阳还是那个夕阳，而世上却少了个吴起。

日期：2007-6-16　00:49:24

　　第四章 中原霸主
　　1、蜜月
　　公元前453年，魏、赵、韩三家瓜分了智氏，从此三家开始独立发展。随后魏国出了个魏文候，在他的治理下，魏国迅速窜红，成为华夏大地上最强大的一股势力。随着各国领导班子的调整和国力的变化，新一轮的争夺开始了。
　　在消灭中行氏和范氏的战斗中，在消灭智氏的战斗中，在削弱晋君的战斗中，三驾马车始终并肩作战，有福同享，有难同当，一起抗枪、一起分赃，所形成的战友情谊在魏国强大之后依然存在。
　　位于列国中央的魏国有着太多的发展空间，既可以与东边的齐国交手，也可以与西边的秦国较量，还可以与南面的楚国PK，多个选择的另一层含义是多个敌人。在魏文候的外交盘算中，与这么多强大敌人的竞争必须有一个稳固的后方，因此与韩国和赵国的关系至关重要，在广阔发展前景的诱使下，三家仍然可以撇开一切分歧重温一起抗枪、一起分赃的美好时光。

　　一奶同胞的兄弟三个中，魏国是无可争议的老大哥，老大哥有维护兄弟团结的责任，魏文候干得相当不错。赵国和韩国挨着，在一次过年的时候，赵国人的鸡毛飘到了韩国人那里；韩国人的蒜皮跑到了赵国人那里，两个国家因为这点小事吵得不可开交，韩国人急了要打赵国，但又没有胜算，就向魏国借兵，魏文候没有答应。随后赵国也向魏国借兵打韩国，魏国同样不答应，拒绝他们的借口是一样的：“大家都是好兄弟，何必何必动刀动枪”。

　　透过温情的外交辞令能看出魏文候的运用之妙，领导小弟的通常做法是分而治之并且在赵国和韩国之间玩平衡术，既要防止他们联合，又要防止一方独大；因此在外交上就不能偏向于某一方。赵国和韩国由于担心魏国和对方结成同盟对付自己，定会争相讨好魏国。魏国不废吹灰之力就获得了在三晋的领导地位，赵国和韩国服服帖帖。
　　在魏国强大的时候，西方的秦国人正在玩立君废君的游戏，秦国的大族长控制了政局，秦君只是他们手中的傀儡，他们随心所欲地杀死一个，然后再另立一个，先后杀死或废掉的国君有厉、躁、简公、出子。秦国内乱纷纷，无惶外顾，魏文候毫不客气地利用了这个机会，在赵国、韩国的协助下，魏国占领秦国的河西地区，西河之失使秦国如鲠在喉，秦国数次反扑，无奈国力不济，屡次败倒在吴起的武卒面前，以公元前389年的阴晋之战为甚。

　　堵住了秦国，三家又将矛头对准齐国。公元前405年，齐国的一次内乱给三晋提供了武力干涉的机会。齐国的一个大臣田会占据“廪丘”起来反叛，并投靠赵国以为后援，已经控制齐国的相国田和打着齐康公的名义发大军去征讨叛乱。
　　当一国内乱，支持弱势一方，打击强势一方向来是外国势力干预的切入点。田会支持不住，向三晋发出求救信息。魏文候欣欣然率领三晋联军赶去帮助齐国的反政府武装，由于田会与赵国的关系最为亲密，所以赵国最下血本，竟然派出了敢死队。
　　三晋联军与齐军在战场上相遇，两支窃国大盗的军队竟然为道义问题吵起嘴来，田家军队责备三家架空了晋君，还带着军队干涉别人内政，三家同样反唇相讥说田家打着齐君的旗号消灭自己的私敌。既然大家都是伪道学，那就不要为意识形态上的问题喋喋不休，武力将决定一切，胜者将占领道义高度。