魏惠王稳住了局势，重新调整了领导班子，以贵族代表公叔痤为相国，过了几年便开始向赵国、韩国复仇。公叔痤真不含糊，帅魏军大败韩、赵联军于浍水北岸。 魏军正在得意忘形的时候，后院起火，经过秦献公初步改革之后的秦国发兵攻打西河地区，公叔痤急忙调转充当灭火队员。此刻公叔痤对自己的部队非常有信心，想一鼓作气将秦军消灭，岂止秦军已不是昔日之秦军，是经过重新训练的新式军队；魏军也不是昔日之魏军，经过中原大战和连年内战，战斗力下降的厉害。两下交锋，魏军大败，连公叔痤也成了俘虏。好在秦献公流亡魏国期间公叔痤对其关爱有加，秦献公以礼相报，欢送败军之将公叔痤回到魏国。

　　此后魏国逐渐稳住了西河战事，并筑起长城，阻挡秦军东进的步伐。公元前361年魏国面临的局势是这样的：在东线和南线仍有一定的优势，但日子不会太长，齐、楚两国由于长期遭受魏国的蹂躏，已经深刻认识到变革的重要性，他们迟早会以新的面貌出重新现在战场上。在西线，面对顽强的秦国人，曾经不知道天高地厚的魏国也只好筑墙以自保。在周边，与韩赵两个兄弟之国的蜜月之旅已经结束，拌嘴打架时有发生，但还不至于决裂，三国矛盾在在齐国、秦国面前还能勉强算作人民内部矛盾。

　　魏武侯、魏惠王时刻不忘高举革命先烈魏文侯的伟大旗帜，但却少了魏文侯团结同志，有选择打击敌人的克制，而在四面出击，处处为敌的道路上渐行渐远，丝毫不顾魏国四战之地的先天性缺陷。魏国过分扩张的外延之下是日渐萎缩的内涵。魏国的内涵是人才政策，军事制度，外交策略。
　　吃了败仗的公叔痤回到魏国既忧且惧，不久就重病缠身。临死之前，老贵族建议魏惠王将魏国的将来托付给一个平民出身的小青年。欲知小青年是谁，魏惠王是否会听从公叔痤的话。请看第五章《秦国的涅磐》。

日期：2007-6-17　19:08:59

　　第五章《秦国的涅磐》
　　1、序幕：
　　华夏的西方有只凤，凤的名字叫赢秦，自有凤来仪已历500年，500年是凤的一个生命周期，凤的生命萎缩了，无力再与这个纷乱的世界争斗了，便筑起巢、关起门、燃起火，涅磐的时刻来到了。
　　这个故事不是今人的附会，而是出自当时周朝政府发言人太史儋的口中：“周故与秦国合而别，别五百岁复合，合十七岁而霸王出。”在那个人类对历史规律知之甚少的年代，类似的预言层出不穷，有正确的，也有错误的，但共同的特征是为人们所深信，特别是当预言从那些学问高，阅历广，年纪大的人嘴里说出 。
　　这个预言一如其他预言为当时的秦国国君深信不疑，它为秦国指明了前进的道路，为秦国勾画了一幅宏伟的蓝图，秦献公为这幅宏图所深深吸引，遂施行改革时弊以求自强。

　　如果当时这个预言被关东的诸侯听到，他们定会笑掉大牙，以为这是秦国人所进行的一次不高明的宣传。然而秦国人却是认真的，他们无意与东方诸国打口水战。秦国不会，也不屑，他们只是埋下头来默默地将根狠狠地向深处、向远处伸去，以便汲取水，汲取露，汲取陈死人的血和肉。
　　在历史上秦国的出镜没有耀眼的灯光，没有铺张的背景，她默默无闻，不为时人所注目，有如一支可怜的丑小鸭，或一株没有树高、没有花香的野草。
　　但秦国人有的是坚忍不拔的实干精神，他们在“弼马温”的位置上一干就是好多年，既没有大闹天宫，也没有自怨自艾，而总是在在周天子最需要帮助的时候挺身而出，渐渐地秦国的忠诚和可靠换取了周天子的尊敬和信任，被封为伯。
　　春秋时期秦国的表现并不出彩，强大的晋国像一堵墙一样堵在秦国的门口，秦国人发挥了愚公移山的精神，但屡次被晋国弹回。东出无望，秦国将目光转向西部、北部和南部，几经经略，终于有了一块像样的地盘。 但时光老人已毫不留情地将时间推到了战国。
　　当魏国在中原横行无忌的时候，秦国却在内乱的深渊里徘徊，西河之地的痛失使魏国将一直脚伸到秦国的面前，秦国屡次反扑，每次都被吴起的武卒赶回。在国内秦朝的大族长牢牢地控制着最高统治权，连国君的废立都由他们说了算。他们甚至干过在大庭广众之下处死国君及其老母的事情，但新的国君反抗了么？没有!因为新君的继位还得指望这些杀死旧君的大臣。其实族长们对新君、旧君没有什么特殊的偏爱，他们只是希望国君能永远无能，如果发现更无能的便立他为君。

　　但族长们不久就失望了，新迎立的国君秦献公很快就以他的谋略和手腕证明自己不是可以随便被摆弄的。秦献公早年在魏国那个伟大的国度留学二十八年，亲身接受了一次先进性教育，魏国的一切让他羡慕不已。
　　回到魏国，秦献公在全国发起学习魏国的运动，但秦国的基础实在太差了，老百姓仍在野蛮人与文明人的边缘徘徊，殉葬的陋习依然普遍存在，大量青壮年劳力不是在田野上耕作，不是在军营里当差，而是在另一个世界伺候着他们昔日的主人。秦国的族长便是这种陋习的崇拜者，他们每每以大量的殉葬人的来显示自己生前的威名。
　　秦献公将这种陋习废除，从死人手中抢来了大量青壮年，这些青壮年纷纷感激秦献公的再生之德，以献身四化建设作为报答。秦献公还进行土地改革，承认农民对土地的占有，并根据土地的实际面积征收地租。
　　过了几年，秦献公感到秦国强大了，便将首都从偏僻的雍迁到了栎阳，以此向世界表态，我秦国要冲出西河走向世界了。前进的道路还算顺利，秦献公二十一年，秦国将三晋联军在石门打败，又于献公二十三年在少梁将魏军打败，连魏相公孙痤都成了俘虏。
　　公元前361年， 在秦国步步上升的时候，秦献公死了，儿子秦孝公即位。此时秦孝公面临的局势虽然比秦献公时代强多了，但在东方诸国眼里仍然不被看好。魏国已经在河西稳住阵脚，并修建长城将秦国隔离起来，东部诸侯自恃文化上的优越以蛮夷之礼对待秦国。受过中原文化熏陶的秦孝公被深深地伤害了。有时候最伤人自尊的并不是来自一拳，一脚的身体伤害，而是那种埋藏在骨子里的蔑视，而文化上的差距总是会成为蔑视的缘由。

　　面对诸侯的鄙视，秦孝公没有以其人之道换其人之身。有时候争论是没有用的，当你实力不济时根本吵不赢，当你强于别人时根本不用吵。
　　秦孝公决心变法以自强，东方人玩得那个王道，霸道，秦孝公知之不多也不感兴趣，秦国人的追求很简单也很直接，就是要土地，人口，统治权。一种新的游戏规则将要诞生。
　　于是秦孝公发布招贤榜愿以土地换取天下士人富国强兵的方案。天下士人闻风而动。
　　此时将要书写历史的商鞅正在魏国展示他的逻辑学知识呢。商鞅同学智商挺高，学业也不错，学校毕业的时候政治学、逻辑学、心理学分数都挺高，不过最出名的还是法律学（刑名）。
　　在魏国的时候商鞅就名声在外，相国公孙痤非常赏识商鞅，委派他管理家务，商鞅的理财能力一流，将财物管理得井井有条。不巧的是还没有来的急将他培养成接班人，公孙痤由于吃败仗生病了。魏惠王前来探病，同时也来是要听听公孙痤对他的接班人的看法。

　　公孙痤说了一段很值得玩味的话：“小鞅同学是个人才，你把国事交给他准没有错”。 魏惠王很不以为意，心想：“一个毛孩子能干了啥啊？况且你贵族了一辈子，怎么会推荐个平民小青年做接班人？”
　　公孙痤看出来了，接着又说：“你要不能用他，就马上把他咔嚓了。”魏惠王一看老头儿说的声色俱厉，口头上就答应下来，心里面难免怀疑这老头儿是不是生病说胡话，一会让我用一会让我杀的。到最后还是把公孙痤的话放在了一边。
　　公孙痤出于爱惜人才和私人交情的考虑告诉商鞅：“你快走吧，否则魏王会杀你的。”商鞅用从老师那里学来的反向推理法，马上证明出魏惠王既然不能用自己，也就不会杀自己，所以自己是活定了。