《每个人的历史:人体设计与进化之谜 事关上帝与科学》
第19节作者:
青史银钩 但真正令人担心的不是男人缺乏叶酸,而是女人,特别是怀孕的女人。因为男人的精子数量太大,叶酸的损害是有概率的。而女人不同,她们一个月只产一枚成熟的卵子,一旦受精,则胎儿仍将继续受到叶酸缺乏的影响,因为胎儿在子宫期间几乎一直处于细胞分裂状态。
事关子孙后代,诸位切不可有丝毫小瞧叶酸的情绪。
日期:2012-01-08 16:00:10
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叶酸对怀孕的女人尤其重要,主要表现在三个方面,首先,女人皮肤更白些,所以紫外线破坏的叶酸更多。其次,要为胎儿准备一份,所以用量很大。还有一个重要的原因,女人本身的雌激素也会破坏叶酸。
也就是说,叶酸在女人身上真是四面楚歌。
正因为如此,女人比男人更容易出现叶酸缺乏症,她们对叶酸的需求是正常人的五倍。一旦缺乏,后果是很可怕的,可能出现神经管开裂,甚至无脑或头颅不全等,严重的会造成死亡。据美国卫生机构统计,新生儿死亡案例中有15%是叶酸缺乏造成的。前面提到的那三名不幸的孕妇正是因为多晒了会太阳,所以才会泪洒产房。如果在孕妇饮食中添加富含叶酸的食物,会让产生畸形儿的风险降低75%。可见这是一种非常强烈的自然选择。
当然,在远古时期,古人不可能了解这么多,所以他们所能做的事情也很有限,仍然是只能调配自己的肤色,这一次是要把肤色调的更深一些,以阻挡更多的紫外线进入体内,所以他们需要黑色的皮肤。夏天时的阳光虽然强烈,但其中的长波紫外线剂量却不如秋天和冬天,这样我们就能理解为什么赤道地区的黑人在夏天并不是最黑的原因了。
现在问题似乎已经很明了了,人们对维生素D的需要促使人类的皮肤有变白的趋势,而出于保护叶酸的目的,皮肤又必须维持一定的黑色。皮肤为此而左右为难,自然选择必然在这两种相反的需求之间寻找到了一个平衡点,地球上现有种族的肤色似乎正是这种平衡的表现,他们为了应对不同的阳光照射,进化出了黑色或黄色或白色的皮肤。
这种平衡关系真的存在吗?
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日期:2012-01-08 20:01:27
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四,真有最佳肤色吗?
因为两种重要物质对紫外线的要求截然相反,这让皮肤很为难,最合理的做法是不能变成漆黑,也不能纯白,而要在两者之间找到最佳肤色,这最佳肤色只允许适量紫外线通过,既能最大限度保护叶酸不被分解,同时又能合成足够的维生素D。因为不同地区不同季节的阳光强度和紫外线含量不同,所以最佳肤色常因时因地而不同。
这就是日晒理论的最简单逻辑。
如果这一理论是完美的,那么最佳肤色必然存在,而且肤色深度应与紫外线强度变化成比例,所以证据应该很容易找到。
为了验证这一理论,NASA的臭氧层资料再次被拿来作参考,研究者同时分析了大量人群叶酸和维生素D的生化含量,结果表明,最佳肤色与日照强度基本相符,相符人群基本都在当地繁衍了一万年以上,是所谓原住民。他们的肤色基本满足叶酸和维生素D的中庸需求。而不相符的都是一千年以来的移民,他们的皮肤显然还来不及改变。
这时就可以讨论一下白种人到了非洲会不会变黑的问题了。
日期:2012-01-08 20:33:33
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根据日晒理论,如果白种人在非洲,短期内应该没有变黑的危险,因为他们的基因来不及改变。如果时间长度放大,用几万年的幅度来衡量,可能会有少量人变黑,因为白色皮肤与黑色皮肤之间毕竟只有一个基因的差别,通过随机突变,白种人有可能生下黑色变种后代。但是,因为现在大家都穿衣服,而且营养相对较有保障,不再纯靠太阳谋生,阳光很难再成为杀伤白种人的自然武器,所以没有变黑的白种人不会被淘汰,变黑了的人也不会有太大的生存优势,所以,就算是在长时间幅度内,白种人在非洲也不会变黑。起码在当前,非洲大地上的白种人都生活的很好,如果不是与黑种人通婚的话,他们后代的肤色很少改变。
这一次中庸理论似乎取得了成功,然而挑战还是出现了。
在这个地球上,总是会出现与当地最佳肤色不相符的情况,而且时间也在一万年以上。这个反证并不是来自格陵兰岛,根据预测,这个靠近北极的岛上应该居住着白人。但是原住民因纽特人却有着深色的皮肤。现在这一矛盾已得到解决,可能是因为他们的饮食比较特殊,他们所吃的海鱼富含维生素D,所以不需要皮肤变白来加以弥补。随着时代的发展,年轻因纽特人开始从超市里购买大量方便食品,吃鱼相对少了许多,这样就不能提供足够的维生素D,于是这些远离赤道的深色皮肤的青少年开始出现佝偻病,以至于当地政府不得不要求他们每天必须有十五分钟户外活动的时间,在这之前,因纽特人从不知道佝偻病是怎么回事。
真正强有力的反证来自于印第安人。
谁知道印第安人出了什么漏子了吗?
日期:2012-01-09 11:04:58
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印第安人最大的麻烦在于,它们虽在美洲,却同样有人生活在赤道地区,那里的阳光像非洲一样猛烈,但那里却从没出现过黑人,直到白人把黑人贩卖过去为止。所有的印第安人都保持了从亚洲过去时的黄色,而非变成黑色。
如果日晒理论正确,那么印第安人的肤色就错了。
而印第安人的肤色是事实,事实是不会出错的。
那只能是日晒理论有问题,可是这一理论的支持者们又不承认他们的理论有问题,他们说这个麻烦可以被解释清楚:印第安人到达美洲的时间不长,只有一万多年,这么短的时间不足以让他们从黄变黑。
如果以时间为借口,那么新的麻烦就会立即找上门来。
前面说到过的北欧斯堪的那维亚半岛,那里又冷,又阴,又暗,根据日晒理论,岛上的居民似乎有理由变白,事实上也正是如此,他们是全球最白的居民。但问题是他们刚到那里五千多年,此前那里一直被冰川覆盖,尽管去的这么迟,比印第安人到达美洲晚了五千多年,但他们的肤色仍然变成了全球最白,为什么印第安人在两倍长的时间里却不能按照理论的预测而变黑?如果说印第安人的时间不够用,为什么斯堪的那维亚人的时间就够用?
有人立即会说,可能斯堪的那维亚人在从欧洲移入北欧之前就已经是白色的了。这样解释也行,但那又和当地的气候无关了,他们那刺眼的白色皮肤就不能拿来作为日晒理论的有力证据。而这本来是最漂亮的证据。
其实日晒理论的困难越来越大,因为后来发现,印第安人竟然还不是最大的麻烦。
日期:2012-01-09 11:42:22
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