有一回刘义隆旧病复发，情况不容乐观，刘义隆生怕自己有意外，立刻让刘义康拟顾命诏，要立长子刘劭为帝，刘义康监国摄政。刘义康看到哥哥快不行了，也不遑多想个人的事情，哭着回到了尚书省，把情况告诉了在这里等侯消息的刘湛和殷景仁。
　　刘湛见刘义隆要立刘劭这个吃屎娃娃，大为不满，立刻说了一句：“现在南北分裂，国事艰难，若立幼主，恐非长计。”刘湛的意思无非是想甩掉刘劭，直接立刘义康做皇帝。还没等刘义康表态呢，孔胤秀就跳了出来，跑到档案库，搬出来当时晋成帝病危时立母弟司马岳的诏书。
　　这伙人为了达到让刘义康当皇帝的政治阴谋，无所不用其极，在京城立山头，拉壮丁，收集了不少喽罗兵，为他们打前站。谁要敢不拜刘义康的门子，他们就往死里整人家，弄的京城鸡飞狗跳，一地鸡毛。
　　不过刘义隆的命很硬，在鬼门关走了一遭，又挺了过来。刘义隆知道这伙人背着他干下这些缺心少肝的事情，气的上火，自己还没死，他们就要翘尾巴，自己要死了，他们还不得蹦上天去？
　　刘义隆现在虽然不至于和刘义康当场翻脸，但感情渐渐淡了，兄弟纵然是一父所出，但在权力面前，亲情实在算不了什么。在官场上混的，哪个不知道有权和没权的区别，曹爽失了权，欲做富家翁而不可得，被司马懿当猪一样给宰了。刘义隆开始有意识的压制刘义康，不能让他活的太滋润，刘义康几次提名刘斌做大郡太守，都被刘义隆给驳了回来。你的人马都占据了要地，以后这伙人是听你的，还是听我的？

　　刘斌并不是刘义康集团的核心人物，刘义隆也不过拿刘斌当枪使，戳一下弟弟的痛处。真正让刘义隆不放心的还是刘义康的狗头大军师刘湛，刘义隆领教过刘湛的厉害，这厮太可恨了，要想办法除掉这个祸害。
　　刘湛到底是个聪明人，还没等刘义隆将矛盾公开化，他就闻出异味了。刘湛知道刘义康实际上已经失去了皇帝的信任，但皇帝不会拿刘义康怎么样，毕竟人家是亲兄弟。而自己做为刘义康集团的智囊核心，只要有风吹草动，自己必然第一个挨刀。刘湛终于回过味来了，自己命不久矣。
　　在元嘉十七年（公元440年）的五月，刘湛的母亲病故，按制度刘湛要丁忧去职，在家守丧。刘湛哭丧着脸对亲信说：“我真想给自己来几个大嘴巴子，当初我逞英雄，现活宝，靠一张嘴皮子上窜下跳，得罪了上边。我这辈子算是完了，不出今年，你们就等着给我收尸吧。”
　　刘湛的预言很准，早知会有今日，又何必当初！刘义隆是不会放过他的，搞掉了刘湛，刘义康就成了无源之水，扑腾不出多大的浪来。不过刘义隆暂时还没功夫甩刘湛，因为在五月，皇后袁齐妫得病去世，时年三十六岁。
　　袁齐妫是刘义隆的原配，给刘义隆生下了一儿一女，儿子就是后来弑父的皇太子刘劭。刚开始刘义隆都把感情用在了袁齐妫身上，但后来刘义隆又迷上了潘贵妃，渐渐的对袁齐妫冷了。袁齐妫出身贫寒，家境很差，用度比较大，但刘义隆刻意裁抑，袁皇后伸手要钱时，刘义隆每次最多给她三、五万钱或几匹布。

　　可刘义隆对潘贵妃出手却非常大方，要多少给多少，袁齐妫知道后，醋意大发，为了试探老公的心思，假意找潘贵妃，请她在皇帝面前美言，借三十万钱贴补一下娘家。潘贵妃也是个傻妞，觉得皇后找她办事，脸上有面子，就去找刘义隆要钱。
　　潘贵妃的面子就是大，刘义隆立刻拔了三十万钱，潘贵妃把钱交给袁皇后时，袁皇后终于知道了她和潘贵妃在丈夫心中的地位，自己表面上是正室，可丈夫爱的却不是自己。袁齐妫大哭一场，从此装病，刻意不见刘义隆，刘义隆几次想见她，都被她冷冷的拒绝了。
　　袁皇后成天生闷气，自悲自艾，终于假病变成了真病，到了元嘉十七年一病不起，眼瞅着是撑下去了。刘义隆过来和她道别，坐在榻边握着老婆的手，痛哭流涕，好歹这些年夫妻一场，就算没有爱情，亲情还是有的，刘劭和女儿刘英娥就是联系他们亲情的纽带。袁齐妫不吃他这一套，现在记得我的好了，早干什么去了。
　　袁齐妫面无表情的看着刘义隆，看了好久，一句话也不说。刘义隆从她的眼中读出了太多的东西，哀怨，伤心，绝望，刘义隆的心都碎了。袁齐妫无话可说，只是下意识中觉得自己应该走了，挣扎着用手把被子朝上拉一下，蒙住了自己的脸，未已而终。
　　刘义隆是个容易动感情的人，这些年把心思都用在潘贵妃身上，冷落了皇后，刘义隆每每念起皇后的好来，心跟针扎的一下难受，好歹也是老夫老妻一场，互相搀扶着走了二十多个春夏秋冬，现在人说没说没了，让刘义隆如何不内疚难过。刘义隆让大才子颜延之写诔文，纪念为他生下大宋帝国继承人刘劭的这个女人，

　　颜延之肚里的墨水可不是白喝的，那也是当时的大手笔，颜文写的非常煽情，但刘义隆感觉还缺少些什么，就在文中加了八个字：“抚存悼亡，感今怀昔。”

日期：2008-3-20　11:38:47

　　第四章 斜阳草树---宋魏战争及内政大事记
　　四
　　安葬完了袁皇后，刘义隆的心情一直没有平复，至于刘义康集团的问题，他暂时还没有心情处理，先放一放吧。过了几个月，刘义隆渐渐的从丧妻之痛中走了出来，人已经死了，再想也没用了，还是好好过自己的日子吧。
　　不过刘义隆想过好日子，也要先问问刘义康和刘湛他们答不答应？刘义康还好说，刘湛是存了心的专给刘义隆捣乱，刘义隆必须拿掉他，不然不知道什么时候就栽在刘湛手里。
　　宋元嘉十七年（公元440年）十月，刘义隆先召刘义康入宫，居于中书省，然后下诏，捕拿领军将军刘湛和他三个儿子刘黯、刘亮、刘俨，并同党刘斌、刘敬文、孔胤秀、孔韶秀、孔劭秀、刑怀明、司马亮、盛昙泰等人，罪名是刘湛构连朋党，阴谋不测。诏书中用词极狠，感情色彩很浓，可见刘义隆恨刘湛到了什么程度。随后刘义隆下令斩杀刘湛等人于狱中。

　　从刘义隆下手的名单来看，他这一刀实际上是冲着四弟刘义康去的，这些人可都是刘义康的左膀右臂，先把刘义康打成了光棍，去其羽翼，收拾他易如覆掌。刘义康果然也不是傻子，知道哥哥的心思，知道自己的皇帝梦是做到头了，即使几个侄子未成年，刘义隆也不会再用他了。与其等着哥哥开刀，不如识趣闪人。
　　刘义康上表请辞位，话说的很可怜，“鞠躬栗悚，若堕溪壑。”并乞求哥哥给他一条生路。刘义隆现在不会杀他，只是不可能再留他在京城了，刘义隆随后改任刘义康为江州刺史，在豫章好好反省。
　　在刘义康临行的那一天，他来到宫中，见哥哥最后一面，他知道此次一去，兄弟二人可能从此天涯各自，永无相见之日。刘义隆现在对这个弟弟已经无话可说，还能说什么？只是对着刘义康痛哭流涕，别无一言。刘义康虽然落了架子，但刘义隆对他的痛恨并没有消除，要不是刘义隆的老姐会稽长公主刘兴弟逼着刘义隆发毒誓，不许暗害五弟，估计刘义隆早就对刘义康下手了。

　　刘义康落到这个下场，其实不能怪刘义隆薄情，这很大程度上是他自找的，正如王夫之所说：“彭城（刘义康）之伏罪以废弃，彭城之不仁也，于帝何尤焉！”刘义隆之所以重用刘义康，原本就有万一自己不测，随时让刘义康接班的打算，至少可以做摄政监国。可刘义康在翅膀还没硬的时候，就想单飞，专干犯忌讳的事，这让刘义隆如何坐的安稳？宋书称刘义康“素无学术，暗于大体”，这个评价是非常准确的。

　　至于司马光的观点，认为兄弟二人之所以反目，主要原因是因为有刘湛从中捣乱，“正由刘湛权利之心无有厌已。”司马光只说对了一半，不是刘义康“不识大休”，刘湛也不会打刘义康的主意，苍蝇不盯无缝的蛋，归其根本，刘义康是自取其祸，刘湛只是一个诱因。