德雷克对英国海军的影响是深刻的。在德雷克之前，英国海军几乎只是个内河舰队，从没敢想过到大洋上去施展身手。是德雷克，改变了英国海军的气质，为英国海军注入了攻击性和进取心，以后皇家海军的战略思想深深地打上了德雷克个性的烙印。以拿破仑战争时期为例，英国海军名将纳尔逊主动出击，封锁直布罗陀海峡，这才保证了特拉法加海战的胜利。纳尔逊此举，其攻势之犀利，用兵之大胆，与德雷克突袭加的斯港如出一辙。后世皇家海军称霸世界，究其根源，实来源于伊丽莎白时代英国海军脱胎换骨的深刻变化。

　　德雷克成为当时无数出身寒微的英国青年崇拜的榜样，他出身贫寒，经过奋斗，成为女王的元勋重将，他的事迹激励了以后几代海盗。英国使用“女王海盗”同西班牙争霸成了以后一百年的国策。
　　海盗政策在一定时期内是有效的，英国也因此一步步发展起来，西班牙也一点点被削弱，从1585年到1604年，英国每年有至少一百、多到两百的武装商船出海，专门在大西洋和加勒比海劫掠西班牙运输船队，每年的掳获平均可达20万英镑。
　　但是，海盗政策只能逞强于一时，这只是英国扩张的第一步，不能永远靠抢劫来推动英国的发展。随着形势的发展，英国还需要找到更正确的道路，作为长期发展的长久之计。而真正的根本性的发展道路，是进行国际贸易。国际贸易的发达，以及后来的工业革命，导致了英国的强大。这些都是后话，而当时的海盗政策，为今后英国的发展，起到了打开局面的作用。

　　当时以伊丽莎白女王的重臣伯利男爵威廉•塞西尔为代表的商人势力，极力主张通过贸易实现海外扩张，而不是去劫掠别人的财富，但是，他们的超前意识并未得到当时人们的响应。这些有识之士的声音淹没在英国上下急功近利的战争喧嚣之中。直至一百年后，英国人才逐渐找到了最正确的发展道路。
　　看一下西班牙是如何衰落的，就可以更清楚地看清这一点。西班牙的衰落，并不是因为英国的抢劫。西班牙的衰落，有很多原因，英国的抢劫，固然起到了一些削弱的作用，但这并非主要原因。西班牙人，在从阿拉伯人的统治下解放出来的光复战争中，养成了好战的传统，傲慢的西班牙人以战争征服和掠夺为最高荣誉，对手工劳动则极为蔑视。在西班牙称霸欧洲的年代，他们把制造业交给欧洲北部，即使是重要的海上贸易，在他们看来，也不是最荣耀的。他们心目中最重视的，还是征服和掠夺，就象他们在美洲对印第安人所做的那样。西班牙人不但没有意识到他们这种落后的思维方式中潜在的严重危机，还以此为荣。西班牙人这种落伍的意识一直保持了很久，直到1690年，还有人观察到“很少能看到西班牙人象荷兰人英国人法国人那样，为从事商业而奔走海外，这个国家还蔑视手工业，自认为与其他基督教国家相比，它高人一等……”在贸易和制造业上的落后，最终导致了西班牙的全面衰落。到今天，西班牙早已彻底衰落，今天的西班牙，只是欧洲偏远地区的一个无足轻重的中等国家。

　　回过头来再说英国，在1588-1688这一百年里，西班牙、葡萄牙继续他们的海外扩张，而独立不久的荷兰后来居上，超过西、葡、英国成为世界贸易大国，并在十七世纪中后期同英国发生三次争霸战争。荷兰拥有强大的财力和占世界总数四分之三的庞大船队，这个后起之秀，依靠其强大的财力，和英国打了一个平手，并几乎将英国拖垮，这才迫使英国深刻反思自己的战略失误。1688年英国爆发“光荣革命” ，来自荷兰的奥伦治公爵威廉登上英国王位，英、荷合为一国，英国才真正找到最正确的发展之路，而此时距离英国击败无敌舰队已经整整一百年。人们总是在不断摸索中，逐步找到最正确的发展方向。

　　在伊丽莎白女王后期对西班牙的战争中，埃塞克斯伯爵德沃罗，是主要将领。
　　埃塞克斯伯爵是伊丽莎白女王晚年的宠臣，比女王小三十多岁。他是女王早期的宠臣来斯特伯爵达得利的继子。父子两人都是女王的宠臣。伊丽莎白女王，喜欢英俊的男子。据《不列颠百科全书》记载，伊丽莎白女王，一生最钟爱四个人，他们是：来斯特伯爵达得利，埃塞克斯伯爵德沃罗，贴身卫士威廉•哈顿，卫队长罗利。他们都是英俊强壮的男子。当年的诺森伯兰公爵，他们祖孙三代还真是都与英国王室有缘，诺森伯兰公爵约翰•达得利，是爱德华六世的权臣，他一个儿子是“十日女王”珍•格雷的丈夫，他另一个儿子罗伯特•达得利，则父子两人都是伊丽莎白女王的宠臣。

　　在埃塞克斯伯爵十八岁时，1585年，他随继父罗伯特•达得利，作为女王向西班牙挑战的两路人马之一，率领一支英军去尼德兰与西班牙人作战，结果大败而回。达得利羞愧难当，不久死去。而从尼德兰回来后，埃塞克斯就进宫陪伴女王。这个英俊的年轻人把53岁的女王给迷住了。自1587年起，十年之间，埃塞克斯官运亨通，一路青云直上，自御马监一直升到监礼大臣，他还成为枢密院的重要成员，是伊丽莎白后期的一大权臣。

　　埃塞克斯伯爵对西班牙作战，战绩不佳，他的升迁，主要是由于女王对他的宠爱。
　　在五支援助法王亨利四世的英军中，有一支是由埃塞克斯伯爵率领的。1591年，埃塞克斯率领第一批英军4000人，来到法国。鲁莽而急躁的埃塞克斯伯爵，只带了几个人，就穿越天主教军队的营地，去会见亨利四世，险些被天主教军队俘虏。在他的率领下，在法国作战的英军连死带逃，只剩下一千多人了。残余的英军，仍然发动了对诺曼底首府鲁昂的进攻。正在此时，西班牙名将帕尔马公爵，率领西班牙军队自南尼德兰杀来，前来法国援助天主教徒，英军只得撤回国内。

　　1596年，强大的西班牙军队攻占了法国的加来要塞。法王亨利四世再度向女王求援。伊丽莎白女王考虑再三，决定派军远征西班牙本土。这支军队由埃塞克斯伯爵和海军大臣霍华德共同担任司令官。埃塞克斯伯爵指挥陆军，霍华德指挥舰队。这两个人，矛盾重重。1588年海战的功臣霍华德当然看不起凭借外表获得女王青睐的小白脸埃塞克斯伯爵，而埃塞克斯伯爵也看不上霍华德。1596年6月，英国舰队起航，经过航行，突然出现在西班牙加的斯湾。此时统治加的斯的安达卢西亚总督，又是那位倒霉的麦第拿公爵西多内亚，霍华德的手下败将。

　　英国舰队奋勇争先，经过十几个小时的激战，一举歼灭西班牙舰队，攻占了加的斯。当时，加的斯港内还停泊着一支西印度船队，有五十多艘舰船，满载着从美洲运来的金银财宝。被英军吓破了胆的西印度船队，逃进内港。西多内亚下令放火烧毁了这支船队，总算没使船上的财宝落到英军手里。
　　英军在加的斯停留了两周，埃塞克斯伯爵和霍华德发生了分歧，就英军的下一步去向，争论不休，埃塞克斯伯爵主张深入西班牙内地，霍华德可不想被强大的西班牙军队包围，他认为打击西班牙的目的已经达到，主张返航。霍华德的意见得到大部分将领的支持。于是，英军向加的斯居民勒索了一笔赎金，起程返航。此次出征，花费了五万英镑，除了带回来一万英镑的赎金和一些西班牙人质，其他一无所获。

　　几个月后，西班牙国王斐立普二世派出一百艘战舰，运送了一万士兵，在爱尔兰登陆，援助那里发动起义的爱尔兰天主教徒。
　　1597年，新任炮兵司令的埃塞克斯伯爵，率领英国舰队，从普利茅斯港出发，前往西班牙，此次出征，他的助手是霍华德和女王另一个宠臣，卫队长罗利。但是，英军在海上遇到了风暴，被迫返航。
　　埃塞克斯伯爵并不甘心这次远征就这样不了了之，风暴过后，在他的强烈要求下，女王勉强同意他率领实力大减的舰队再次起程。此时，西班牙正在准备无敌舰队的再次出征。一直以来，斐立普二世委派卡斯提利亚总督德•帕迪里亚为无敌舰队司令官，在费罗尔港积极重建无敌舰队，帕迪里亚的工作兢兢业业，卓有成效，到1597年，无敌舰队的重建工作基本完成。

　　埃塞克斯伯爵不敢去碰无敌舰队的基地费罗尔，他想在亚速尔群岛一带抢劫西班牙运宝船。但是，亚速尔的中心岛屿壁垒森严，很难攻打，他们严密保护着来自美洲的运输船队，埃塞克斯伯爵无机可乘，只好带着舰队无功而返，回到英国。
　　无敌舰队尾随而来，再度发动对英国的远征，但是遇到了风暴，也只好返航。这就是前面提过的那次无敌舰队的第二次出征英国。