总督程矞采在郴州和长沙之间的衡州，部署重兵，深挖壕沟，精砌堡垒，打算拦敌于衡州，却不想西王萧朝贵自己带兵2000余人绕过了衡州，奇袭长沙，顿时城内一片惊惶。湖南提督鲍起豹本不学无术，且特别迷信，知道太平军作战有上帝帮忙，也从城隍庙中抬出一个神像，抬至南城楼，由士兵轮流守护，以求神灵庇佑。这着“果然有效”，导致太平军围攻长沙两个多月而不下。

　　自击破城外守军之后，太平军驻在城南妙高峰，控制制高点，然后开始炮轰长沙城。太平军昼夜攻城，枪炮火箭如密雨流星，轰声如雷，震动数十里。但太平军兵力单薄，难于展开四面围攻，使守城清军得以集中兵力进行抵抗。
　　长沙一时难攻，萧朝贵非常焦急，身着黄袍，亲自在前方执旗督战。不想目标显要，被一发炮弹击中，身负重伤，当场牺牲。

日期：2009-12-06　20:21:49

　　长沙城突遭太平军的袭击，清朝当局异常震惊，急调各路兵马增援。至八月下旬，城内清军已达四五万之众，较萧朝贵初攻长沙时增加了好几倍。清军防守和指挥力量都已大大加强，而太平军的主力尚在郴州，形势非常严重。攻城的太平军在林凤祥、李开芳的率领下，虽惊不乱，在一面派人飞往郴州告急，一面固守城南原有阵地。
　　洪秀全和东王杨秀清在郴州闻知长沙告急，大惊。连忙率大队人马离开郴州，日夜兼程赶往长沙。九月一日，太平军前锋抵达长沙，与原来的攻城部队汇合后，当天就发动猛烈攻势。数千太平军分路直趋蔡公坟要地，并从东面抄敌后路。战斗十分激烈，守将和春、秦定三、江忠源率部反击，被太平军打败，参将任大贵击毙，副将德安受伤，江忠源“伤腓坠马”，险些丧命。蔡公坟清军大败，情急之中，向荣冒险启用旧存5000斤大炮，自天心阁上发炮轰毁近城民房，使太平军失去掩护场所，不能近城。

　　洪秀全、杨秀清率领的中军抵达长沙城外南门，又分兵3路发起猛攻，清军亦兵分3路抵抗，战斗至为激烈。
　　这时，清军副将邓绍良部从湘潭开到长沙城外，从背后向太平军攻击，太平军腹背受敌，攻城受挫。

日期：2009-12-07　16:52:15

　　“今亮”左宗棠
　　八月下旬，张亮基赶到长沙，正式取代骆秉章担任湖南巡抚。张亮基虽则有治理的才能但没有带过兵，急需有代为谋划的得力幕僚。这时，胡林翼向他力荐了一个人，这人就是左宗棠。
　　左宗棠，湖南湘阴人。自幼聪颖，14岁就在童子试取得湘阴第一名，不久中了举人，
　　但自从中了举人后却三次不第，也就淡了功名之心，转而留意农事，闲余遍读群书，博览经史，钻研舆地、兵法，因而不仅足智多谋，善于谋划，擅长经世之学与军事谋划。左宗棠虽然僻居荒乡，在当时却大有声名，赫赫有名的封疆大吏陶澍以一代名臣之尊竟然主动提议将他唯一的儿子与左宗棠的长女定婚；名满天下的林则徐也对左宗棠十分器重，两人曾在长沙彻夜长谈。事后，极口称赞左宗棠是绝世奇才，临终前还命次子代写遗书，一再推荐左宗棠人才难得。

　　但左宗棠一惯恃才傲物，轻易不肯出山，尤其是担任别人的幕僚。当时湖南有“三亮”，都是以才智闻名，左宗棠自号“今亮”，可见自视甚高。
　　老朋友郭嵩焘自告奋勇，亲自前往，激以大义，认为省城危急，家乡即遭蹂躏，保护家土人人有责任。左宗棠终于感动，慨然应诺。
　　长沙城正是炮火连天，左宗棠缒城而入，使张亮基大喜过望，将全部军事悉数托付给左宗棠。
　　左宗棠也不谦虚，毅然以巡抚自居，把守城事宜、粮草供应、军饷调度、文书往来等安排的条条有序。终使太平军围攻长沙3月不下，撤围北去。

日期：2009-12-07　17:11:16

　　长沙得以保全，左宗棠是有很大功劳的。这次初露峥嵘，引起朝野关注，咸丰皇帝亦给予了极大的关注。但左宗棠锐气太足，不善于与人交往，对巡抚之下都是用命令的口气，引起湖南官场许多人的不满。因为张亮基以及重新起复的骆秉章都对他言听计从，时人诽谤为“只知左宗棠，不知有巡抚”。特别是湖南水州镇总兵樊燮的构陷，险些使左宗棠性命不保，幸得好友胡林翼、郭嵩焘等人的仗义执言，潘祖荫、肃顺等大臣的披沥上陈，言称“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”，才使一场轩然大波得以平息。这是后话。


日期：2009-12-07　21:44:50

　　沟通湘江
　　太平军主力在抵达长沙后的几次大的进攻，均没有成功。而清军的长沙城防不断加强，连城外的布防，也得到了巩固，太平军的后方有张国梁部相威胁，正前面向荣部会同其他地方团营深掘大壕，形成围困太平军之势。江中源和广西总兵和春部早已经在洪秀全赶到之前占领了城东北的高地，压制了太平军对东门、北门的进攻。这样，太平军数万人马屯扎城南，虽然背水为营，但三面受敌，显然处于不利之地。

　　在这种形势下，杨秀清显然眼光独具，派翼王石达开分兵西渡，占领河西地区，作为进攻长沙和继续转进的阵地。
　　九月初五，翼王石达开奉命率领数千太平军强渡湘江成功，控制西岸的水陆洲，并留兵把守，然后进占河西靳江、市铺尾、象鼻坝、龙回潭、阳湖、岳麓山和湾镇一带，并在猴子石搭造浮桥，使东西两岸连成一体。河西为长沙西通常德、北入洞庭的要道。可以直通常德、岳州。最重要的是，但是时值秋收，太平军在西岸获得了大批粮草，源源不断送往东岸军营，粮草充足了，有了长期围城的资本。


日期：2009-12-07　23:11:05

　　在打通西岸的同时，太平军继续对长沙发动进攻。这次还是运用穴地攻城法，太平军在攻克湖南郴州吸收了大批挖煤矿工，不但扩大了队伍，还专门组织了土营，现在刚好充分发挥威力。可现在城内的实际指挥者不是原来的提督鲍起豹了，而改为不是巡抚的巡抚左宗棠。
　　太平军有办法，左宗棠有对策，首先是，他出谋划策，从长沙富商手中筹措饱银12万两，安定了城内军心。
　　针对太平军的穴地攻城，左宗棠让清军围绕城墙开凿濠沟，并派人找来全城的瞎子，在城墙根下挖坑，下设水缸，让瞎子们在里面日夜监听。瞎子们的听力特强，太平军的掘子队还在几里外，城里就知道了。
　　对付炸塌的城墙左宗棠也有办法。城墙缺口时，他急中生智，令用石块填缺口，并规定凡向缺口抛石一块赏钱一千文。一时，城内老少自愿全部出动，在缺口的地方石块从各处飞来，砸死砸伤太平军无数。
　　这样一来，太平军难越雷池一步。虽然在城南魁星楼和金鸡桥一带挖掘地道多处，曾经3次爆破轰塌城墙，但被迅速堵塞缺口。
　　一时间 ，战局陷入僵局。


日期：2009-12-07　23:47:23

　　在此期间，洪秀全颁制了太平天国的玉玺，设置了编辑实录的诏书衙，正式象模象样的做起帝王来。同时也提拔了一批将领，如赖汉英、林凤祥、李开芳、曾水源等，分别被提拔为指挥、将军、侍卫。
　　太平军在长沙已经围城80余天，既不能歼灭城外之敌，又不能合围破城，而清朝援军不断开来，准备再次合围太平军，将其歼灭于长沙城下。太平军审时度势，按照杨秀清的北上的战略方针，在夜色苍茫的掩护下，撤出长沙城外，经石达开搭起的浮桥，渡过湘江，直趋河西的常德、岳州一带。
　　在长沙之战中，太平天国拖延了太多的时间，这是对发展的势头不利的。特别是牺牲了另一员主将萧朝贵，可谓太平天国的又一大损失。对洪秀全而言，是失去一个重要助手，东王杨秀清与西王萧朝贵分别以“天父”与“天兄”的名义下凡，实际上可以起到互相牵制的作用，洪秀全则可以高枕头无忧。而对于杨秀清，失去萧朝贵，一则以忧，萧朝贵与杨秀清一向情谊深厚不下于兄弟，而且是军事上不可多得的帮手。一则以喜，从此可以少了一个政治对手。但这次围城战，对双方的影响都是深远的。


日期：2009-12-10　23:30:16

　　编组 “水营”