军命不可违。石达开从南昌撤围，带主力东下，留翼贵丈黄玉昆主持江西军务，后由北王韦昌辉主持。
　　南昌再一次保的无虞，曾国藩死里逃生。
　　试想，只要石达开等人在南昌再坚持一段时间，或迟或早，此城肯定难守。城破之时，曾国藩性命难仆，说不定太平军就少了一个老对手，以后的历史就要改写了。

日期：2010-03-31　11:43:33

　　第一节再夺扬州
　　却说太平军自出师北伐后，扬州由太平军名将罗大纲继任镇守。但随着北伐、西征的进行，扬州方面的兵力空虚。清江北大营在钦差大臣琦善的统领下步步进逼，太平军几次反击，均告无效，又派攻克武昌的韦俊带师回救，也不能打破清军的围攻之势，只得主动撤出扬州，退守瓜洲，罗大纲也被抽调到西征战场上。随后，清江北大营逐渐南移，逼近瓜洲。瓜洲为江北的桥头堡，也为天京的北面屏障。太平军以仅存的东水关一角为基础，构筑土城，安设巨炮，据城死守。


日期：2010-04-02　22:33:59

　　当时，江北大营由钦差大臣琦善主持，另有帮办军务的雷以缄与直隶提督陈金绶。他们对瓜洲形成三面包围之势，并以水师封锁长江江面。毕竟长江广阔，江南江北来往不断，清水师船只虽然庞大，但数量不足，仍然未能控制江面，太平军水营从江南不断接应物资、粮食、人员，使得瓜洲坚如磐石。清军久攻几年不下。
　　咸丰四年七月，钦差大臣琦善病死，江宁将军托明阿接任江北大营统帅。新官上任三把火，托明阿加强了对这江北唯一堡垒的攻势，太平军苦苦支撑，幸亏江南江北太平军统一指挥，互为欹角，才得保全。
　　从咸丰五年起，军事形势发生了不利的太平军的变化，北伐军的全军覆没，使太平天国失去了一支劲旅，西征战场又处与胶着状态。特别严重是的，蒙古僧王僧格林沁在打败北伐军后，其一部人马南下支援江北大营，使江北大营的攻击力量大大增强。而江苏巡抚吉尔杭阿在镇压了上海小刀会的起义后，也与清军江南大营会师镇江。
　　长期的围困使天京的交通运输不畅，粮食供应日趋紧张。
　　天京危急矣。
　　卧榻之侧岂容他人酣睡。
　　东王杨秀清决定打破清军对天京的包围。


日期：2010-04-02　23:58:27

　　要打破这包围必须从西线战场调兵，天京除防守力量外，已无机动兵力可动。但从西线调兵也必然要牺牲已得的利益，原来已经攻克的城池只得放弃。为解天京之围，这些也只得不顾了。
　　太平军总体的部署是：从安徽战场调兵，来打通天京到镇江的陆上通道，巩固瓜洲，拔除江北大营；另从江西、湖北战场调集重兵，消灭江南大营，打破两营对天京的夹击之势。
　　咸丰五年底，接到命令燕王秦日纲带领陈玉成、李秀成、涂再兴、陈仕章各部共一万余人，火速赶赴镇江城外。
　　镇江守将吴如孝率领太平军近万人，已经在此坚守三年。清军统帅为江苏巡抚吉尔杭阿，包围镇江的清军也达万多人，双方围绕此城，争夺已久。
　　秦日纲援军到后，与吴如孝从东西两面夹击清军，太平军后起之秀李秀成当先冲锋，太平军援军士气旺盛，势不可挡，清军乃久驻之兵，又腹背受敌，慌忙退却，被太平军连破大营十余座。江苏巡抚吉尔杭阿逃匿，不久后在高资被太平军击毙。

　　天京到镇江的陆上通道被打通。

日期：2010-04-04　00:39:25

　　咸丰二月二十七日夜，太平军从镇江等地集结，利用夜幕作掩护，悄然渡过长江，与瓜洲的太平军会合。是夜，适逢清军江北大营帮办军务雷以缄生日，各营将领都到雷的军营祝贺生日，给了太平军可乘之机。
　　其实，这也是太平军军事谍报事务做的好，先前，太平军在撤离扬州时，在民间留了不少间谍，也有不少打入了清军内部，更有清军中的不少会党成员自愿为太平军从事情报工作，所以对于清军的动态了如指掌。
　　而在此之前，吉尔杭阿曾经传书托明阿，言有太平军渡江，但由于久处防守之地，托明阿掉以轻心，以为仍然是以前的小股部队传送粮食、器械之类，遂不作防备。
　　正当太平军渡江之际，上至托明阿，下至各营参将，都在运河东岸的雷以缄把酒言欢。太平军轻易渡江。
　　第二天，太平军兵分二路，一击清军重要据点土桥，一从瓜洲北上，猛攻运河东岸雷以缄大营。清军促不及防，在太平军的猛烈攻击下被击毙数百人，余部皆作星散，江北大营瓦解。

日期：2010-04-04　20:49:10

　　在内应的引导下，太平军从南门攻入了扬州。托明阿等残部溃退。
　　后，托明阿被咸丰帝革职，雷以缄发往新疆效力，直隶提督陈金绶最惨，不等咸丰帝怪罪，就惊悸而死。
　　不久，清庭任命德兴阿为钦差大臣，重建江北大营。
　　却说太平军进入扬州。扬州自古为富庶之地，虽然三年前被太平军占领，遭到了重大的破坏。但经过几年的重建，市井依然繁华热闹。在这里，太平军得到了数十万石粮食。一时，太平军变成了挑夫，几万名太平军士兵与男女老幼，肩挑手提，夜以继日的把从缴获的以及从民间征集的粮米运回镇江与瓜州。说是征集，其实就是抢掠，见有粮米堆积之处，太平军一哄而上，见有反抗的，一律格杀勿论。

　　由于太平军攻占扬州的战略目的是打破江北大营、收运粮食，以天京之围和镇江与瓜州的粮米之急。目的达到，自然收兵。三月下旬，太平军再次主动撤出扬州，回师天京。于路，又大败拦截的清吉尔杭阿於和江南大营张国梁军队，抵达天京城外燕子矶一带。
　　这部太平军久战在外，一心想凯旋天京，休养生息。
　　那知，东王杨秀清的命令又到：等击败向荣的大营后方准入城。
　　向荣不仅是太平军的老对手，在军事上也大有一套。经过三四年的经营，江南大营营垒坚实，远非江北大营可比。
　　东征太平军人数不多，感到困难，心生犹豫。秦日纲率领李秀成等将领进京求见，要求延缓进攻的时间。东王毫不容情，严令：有不奉令者，斩。

　　于是，一场争夺江南大营的大战开始了。

日期：2010-04-04　22:44:59

　　第二节铁公鸡成了死公鸡
　　就在秦日纲率军东援时，西征战场上的石达开已经奉命率领三万大军星夜东返。
　　石达开部一路风驰电掣，直达皖南。在此，分军进占江南大营通往苏州、常州要道的漂水，主力则向芜湖推进。四月，占领芜湖，随后兵分三路救援天京。

日期：2010-04-07　10:39:42

　　实际上，这是石达开分散江南大营兵力的策略。
　　中路军向秣陵关挺进，迫使向荣派张国梁率兵救援。南路军则在漂水一带牵制清军兵力，让皖南镇总兵江长贵等部动弹不得。翼王石达开亲自率领北路军，经太平府沿江进入天京北乡，与秦日纲部回合。
　　太平军四处出击的战术，使向荣各部疲于应命，精锐尽出。特别致命的是，江南大营兵力空虚，留守大营的清军人数不足五千。
　　时机已到，太平军分进合击，开始猛攻清军营盘。陈玉成、李秀成部以江南大营东北的尧化门、仙鹤门为主攻方向，随即由尧化门推进到钟山，屯扎于神策门、太平门外。
　　石达开所属的曾锦谦、张遂谋部则于黄马群路口一带筑垒，进击仙鹤门，并击退了清军都司冯子材的火攻。