《每个人的历史:人体设计与进化之谜 事关上帝与科学》
第36节作者:
青史银钩 日期:2012-02-14 16:00:29
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二,人脑为何变大?
根据主流的观点,人脑变大的直接原因可能是直立行走。直立行走使得双手得到解放,这对于双手而言是亦喜亦悲的事情,喜的是双手更加灵活,悲的是必须因此而为人类完成更多的工作。很多工作都是前所未有匪夷所思的,比如制造复杂的工具,处理繁杂的食物等等,而要很好的完成这些任务,必须有个优秀的大脑来进行全程指导。
这是一个加速的过程,因为解放出来的双手面临着一个全新的世界和无限多的难题,难题的数量与复杂程度远远多于双脚。一头狮子抓到一只猎物以后,会用牙齿咬死猎物,此后它们的前肢没有更多的事情要做,至多配合着把肉块压稳方便啃食而已,前肢因而对大脑不会提出多么复杂的请示,当然大脑也就不必考虑给予前肢更多的指令,所以狮子的大脑发达程度与前肢工作难度是相互配合的,即,因为任务平凡,所以大脑简单。
而人类则不然,人类的双手不只满足于捉住猎物,杀死猎物,运送猎物,还要尝试着更加高效的处理猎物以期获得更多的肉食,比如剥皮、清理内脏、砸开硬骨、甚至钻开头骨等等。更重要的是人类是杂食的,我们不是松鼠,只需要学会处理松果就行了。我们几乎无所不吃,这导致双手需要处理的样本种类繁多。不同的食物必须有不同的处理技巧,而不同技巧的指令全部要贮存在大脑中,不管这种技巧是学来的,还是天生就有的。
这一说法有一个坚实的客观依据,人类手掌心中分布着大量的神末稍,感觉能力是所有动物中最为敏锐和精细的,无论柔软的、坚硬的、光滑的、粗糙的,或是冰冷的、温暖的,甚至不需要眼睛的观察,双手就可以给大脑一个明确的指标。
摊开我们的双手和黑猩猩比一下,你就会立即知道这种区别意义何在,那远不只在于获取食物,还在于享受性感。用黑猩猩的双手来抚摸我们的裸体,那感觉恐怕无论如何也说不上温柔,当然更难以激起情欲。所以双手感觉的复杂程度与人体的裸露皮肤也有着极大的相关性。
无论为了食还是色,我们的双手都需要有更加强大的大脑来支配与享受。
一旦人类的大脑启动了解决难题的程序,就会向越来越复杂的层面挺进,所以双手的灵活程度与大脑的处理能力必须形成相互促进的局面,使得这一过程显示出越来越复杂的倾向,而不是使事情变得越来越凌乱。事实证明,我们处理食物的能力越来越强,做各种工具也越来越熟练,同时也意味着我们的大脑也越来越强大。
而双手还远远不是使得我们大脑增大的全部因素。
日期:2012-02-14 19:27:24
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解放双手带来的技能要求只是大脑增大的动力之一,因为直立行走而导致的人类视野的开阔,因而需要处理的信息量的增加,则是大脑增大的另外一个重要的因素。很多人都有过这样的记忆,小时候会因为一段的回家的路程而和爸爸撒娇,在当时的你的眼里,那段路程是如此的漫长,以至于不惜动用眼泪来冲淡行走所带来的劳累。长大以后你会发现,那根本是一条不值一提的小路。眼界的开阔使你对很多问题的看法产生了根本性的改变。所以我们在大草原上的所见所得和狮子狒狒猴子等动物都是不同的,本来不敢去踫的对手现在极有可能变成你的腹中美食,或者极早规避危险,人类开始长距离奔跑,并在捕获猎物后找到回家的路,这都需要大脑的引导。
长颈鹿的视野也很开阔,但它们无法与人类相比,因为长颈鹿的基础比较薄弱,就好比给一个无知的文盲配一台高级天文望远镜,他可能会看到很多令他眼花缭乱的太空信息,但他没有能力对这些信息进行复杂的处理,也就不会马上产生有创造性的天文理论,所以这些信息会被迅速过滤掉。长颈鹿正是这样的,它的视野虽然开阔,但因为缺少对这些信息作出准确处理的前提条件,所以大部分信息被视为垃圾,只有哪里有树,哪里有狮子,或者哪里有同伴这些信息才是有效信息,才会进入它们的大脑,而它们的大脑应付这些信息已经足够了。
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