这块地实在太诱人了，千百年来一直如此――北豫州的州治是在虎牢。对于稍懂点军事地理的人，虎牢的要害之处便不言而喻。宇文泰征战八年之久，始终北不过河桥，东难迈虎牢。这正是高欢的高明之处，他在河南的重兵全驻扎这两处。只要河桥不失，虎牢不破，即便宇文泰在洛阳以西一带闹得天翻地覆，东魏依然可以高枕无忧，没有毫发之损。可一旦虎牢失手，山东之地便会完全暴露在西魏军队的攻击之下，局面将不堪设想。

　　虎牢是宇文泰一直梦寐以求的地方，如能将此地占领，那么黄河以南的领土便可任意驰骋，那一直以逸待劳的高欢反倒要疲于奔命防守了。日思夜想的东西如今却唾手可得，宇文泰能拒绝吗？
　　第二在于这个献地的人也实在难以拒绝。献地的人是高仲密――高敖曹的亲哥哥，高氏四兄弟里唯一的一个读书人。虽然高乾和高敖曹已死，但高家的势力在河北一带依然盘根错节。只要高仲密下点功夫，穿针引线一番，劝诱那里的汉人大族，那几乎可以把整个河北大地连根拔起来。而事实上现在也是劝诱他们的最佳时机：这些大族正在怨声载道――尽管他们在高欢刚出道时出力不少，但最终得到的好处却少得可怜，在朝中作威作福的基本都是高欢的六镇故旧。这可能怨不得高欢――他的确是个特别恋旧、重情的人。


南北朝时的三国时代――后三国风云 143

　　　　
　　　邙山之战
　　事实上，高欢对高仲密不薄，这可能出自他的愧意。喝水不忘掘井人，若当初没有高乾兄弟四人的鼎力相助，高欢可能早就身败名裂。可是，老大高乾将地盘拱手相让，却被高欢借刀杀人除掉了；老三高昂为东魏拼命死战，结果却被高欢家的衙内高永乐困死城下。所以这剩下的老二高仲密和老四高季式也都被高欢加官晋爵。
　　高仲密的职位是御史中尉，看似权高位重，想整谁就整谁，但满朝官吏皆是高欢故旧，得罪不起，高仲密也只能得过且过。只要安分守己，这安稳日子也能混得不错。可是，高仲密很不幸，他得罪了朝中最有权势的三个人，这使得他不得不铤而走险。
　　第一个人以前并不见经传――崔暹，高仲密的前大舅子。崔暹虽是中原大族出身，但混到他那一辈已是家道中落。他在战乱时投奔了高乾兄弟，后来把妹妹献给高仲密后，终于在高仲密手下混到了一官半职。后来，崔暹又投奔高澄，靠自己的精明能干和巧言令色终于如鱼得水，成为当朝最红之人。而这时，高仲密却很不识相地把崔暹的妹妹给甩了，另娶了赵郡李氏家族里一位如花似玉的姑娘。结果，两人从亲家变成了仇家，立马反目成仇。只要崔暹一日在朝，高仲密心中片刻难得安宁。

　　第二个角色要厉害得多，是高澄本人。高欢自己行为正常，城府颇深，举止上能做到收放自如。比如他少年时也纵酒无度，喜欢喝得烂醉如泥，可自从带兵打仗后却只是蜻蜓点水地品一下，唯恐酒后误事。但他几个宝贝儿子却让人捉摸不透，正事上绝对精密能干，可在生活里却又放荡不羁――从后来的历史来看，高澄的欺男霸女只算得上禽兽行为，而他的弟弟高洋最终达到了禽兽不如的境界。

　　高欢也好色，比如他也将元子攸的老婆尔朱英娥（先后嫁过两任皇帝元诩和元子攸，把高欢这神武帝也算上，那便是嫁过皇帝最多的人）纳为己有，非常宠信，并不在乎女方的老公会不会在地底下吃醋。后来她的兄弟尔朱文畅谋害高欢不成，也只被一人下狱，没有牵连其他家族成员，可见高欢对她的宠幸非同一般。可他儿子高澄在这一方面绝对地青胜于蓝，不管是老爸的、老弟的、属下的女人，几乎都要尝试一番。

　　一般只有家庭不幸的人才喜欢在外沾花惹草，但高澄的生活却是非常地幸福美满：高欢老早给他安排了妻室――当朝小皇帝的妹妹，并已生下一子。可高澄天生喜欢和别人的老婆处在一块，即便是别人丢弃的家妓他迷恋不已――后来终于让他如愿死在那个女人的床底下。
　　这回他把魔掌伸向了高仲密的老婆――既如花似玉，又多才多艺，高澄一听闻就心动。高澄挑逗勾引不成，便开始野蛮地霸王硬上弓。不过他碰上了烈女，李氏死命挣扎，衣服几乎被撕烂都没有让高澄得手。高仲密听闻此事后，只得咬牙切齿，却也无可奈何，两人积怨已深。
　　第三个角色，高仲密更得罪不起，是高欢本人。与崔暹结仇后，高仲密日益不安，怕被崔暹抓到把柄，结果在自己的御史任上一直明哲保身，一个也不得罪――可这样一来却得罪了高欢本人。本来东魏的吏治就乱得一塌糊涂，高欢自己碍于旧好情面不好下手，想借用高仲密之手整顿一番，结果却弄得更加乌烟瘴气。于是，高欢便把这位一事无成的御史中尉外派到北豫州去。

　　帝国里最有权势的三个人全与自己过不去：崔暹与他有弃妹之仇，高澄和他有戏妻之怨，而高欢又责骂其不称职――高仲密简直活不下去了。如此一来，高仲密便索性投奔了宇文泰。不过高慎毕竟是读书人，做事风格和他几个粗糙的兄弟也不太一样――竟然自己先抛家弃子先逃入关中，而老婆孩子还留在北豫州苦等消息。
　　机会绝对诱人，宇文泰并不想放弃。但他忘了最重要的一点，他是否已有足够的实力与高欢火并呢？

南北朝时的三国时代――后三国风云 144

　　　　
　　　邙山之战
　　　自从河桥战败后，宇文泰又不断蚕食了河南不少地盘，当然这得益于他在当地豪族的良好人缘。所以这次接应虎牢的高仲密，他便一路顺利地杀到了洛阳――对高欢而言，只要守住虎牢，宇文泰向东便寸步难行，只要守住河桥，宇文泰向北便无计可施，所以洛阳以西的地块不需流血流汗地去寸土必争。
　　我们常常有这样一种误解，以为防守黄河和长江这样的天险时，只要牢牢守住自己这一边的渡口就够了。其实 “守河必于河北三府、守江必于淮”，这话是后代的有识之人根据千余年的中国战事锤炼而成。黄河也好，长江也罢，若没有一个战略地带作为屏障（比如淮河一带之于长江），进行战略缓冲，这所谓的天堑其实就是通途，敌人可以选择任何一个渡口，出其不意地袭击己方。懂得这一点，我们便会明白后三国最大的搅局者侯景靠骑兵八百在寿阳起家，最后轻易横渡长江――因为梁朝在北岸几乎没有阻碍他渡江的力量。

　　再回到黄河的这座浮桥――要想守住黄河南岸，就得先派重兵守住北中城（黄河北岸），作为机动力量随时出击，让对岸来敌无法轻易渡河；同样原理，要想守住黄河北岸，就得派重兵守住河阳城（黄河南岸）。当时陈庆之的白袍军被派往北中城去防守黄河北岸渡口的原因就来自于此――战略缓冲，让尔朱荣不能轻易渡河。
　　而老谋深算的高欢早已将这战事原理用得炉火纯青，因为河阳城的修建者正是他。他迁都邺城后，就得防止西魏北渡黄河攻击河北之地，河阳城便是他阻止宇文泰渡河精心修建的的堡垒。
　　而北岸，那座与河阳城跨河相对的北中城，它的建造者则是大名鼎鼎的孝文帝元宏。北中城本是黄河边上最牢固的城堡，如今与南城相比，却要逊色很多了。原因无他，孝文帝当时迁都洛阳后，要防备北方来敌，北中城当然是重中之重；如今洛阳衰败，邺城崛起，关中之敌成为首患，北中城自然要让位于河桥南城。
　　当然宇文泰也明白这个道理――当时在黄河北岸尽失的情况下，孝武帝元修依然白痴般地固守黄河南岸的各个渡口，宇文泰便看出他必败无疑，因为高欢随时随处渡河，结果也如其所料。吃一堑，长一智，上次吃了侯景固守河桥的亏，宇文泰这回的如意算盘是想趁在高欢晋阳的援兵来临之前夺取河桥――此计若能奏效，高欢定要手忙脚乱一阵。

　　然而宇文泰的大军虽将河桥南城团团围住，但是河桥南城却岿然不动。因为防守河桥南城的叫斛律金，就是那次沙苑败后猛拍高欢“马屁”，让高欢立刻逃命的人。斛律金的身份有点特别，他虽出自六镇，但却不是鲜卑人，是敕勒人（也称高车人、丁零人）。斛律金在六镇叛乱时也带着部族浑水摸鱼过，不过好不容易积累了一些部队家当后，又被杜洛周火并。他只得兄弟二人投奔了尔朱荣，最后料定高欢定会出人头地，便暗中与其通款，反对尔朱家族，成了高欢的铁杆支持者。

　　虽然斛律金的族类与高欢相距甚远，可他却是高欢最信得过的几个人之一――到了可以托付六尺之孤的程度，而后来高欢也的确这么做了。在那个尔虞我诈的年代能让高欢这样的奸雄深信不疑，此人的忠厚可想而知。
　　斛律金能受高欢重用，当然不仅仅出自他的忠诚，更在于他拥有非凡的本领――“望尘识马步多少，嗅地知军度远近”。一次他护送柔然可汗阿那瑰返回故里，结果连阿那瑰这样野蛮的马上民族也被他的骑射功夫深深震撼。