对唐代尚武精神影响最深之汉代英雄，首推班超。为什么班超会是影响最广之人物呢？因为班超身上个人英雄主义最为显著，也成为唐人崇尚武功的精神来源之一，他的“投笔从戎，立功绝域”的传奇故事，对唐人乃是莫大的激励，而他以一己之力，奋斗西域三十年，完成降伏西域五十国的英雄壮举，前无古人，后无来者，他几乎是英雄的完美化身。班超这位当年的寂寞英雄，竟然在数百年之后，成为男儿们追逐的样榜。

　　除了班超之外，卫青、霍去病、李广、马援、张骞、李陵、窦宪、终军、陈汤、傅介子、郑吉等，也是唐人景仰的英雄人物，这些也是唐代尚武意识的一个精神源泉。
　　英雄崇拜则是尚武精神激扬下的必然，在唐诗中出现了大量歌颂历史英雄的诗篇，从前人的伟业中汲取不尽的精神食粮，当然，诗歌主要还是文人的产物，从唐代墓志铭中，更可以看到时人真实的精神境界。以下再摘录一些唐代墓志铭中英雄崇拜的句子：
　　“占募从戎，随广、陵以深入；投名壮籍，逐卫、霍而横行”（王思讷墓）；“高志捐书，勒燕然之铭碣；雄心击剑，树铜柱之功勋”（杨基墓，勒石燕然为窦宪之平匈奴，树铜柱为马援之平交趾）；“捐躯许国，慕班超之投笔；向月弯弓，学王粲之从军”（靖策墓，王粲亦东汉人物，建安七子之一）；“战争必克，若卫青之开幕；蛮貊是服，信马援之南征”（苑玄亮）；“冀申博望之美，以成定远之封”（安兴孙墓，张骞封博望侯，班超封定远侯）；“当学卫霍将才，班超投笔”（王孙裕墓）；“灌夫任侠，每以酒朋之游；班超壮岁，更起丈夫之叹”（朱君满墓）。

　　尚武精神的另一体现便是唐代盛行的游侠之风，轻生重义，侠者之风范。王维有诗：“纵死犹闻侠骨香”，此侠客、武士之写照。甚至文人都深受游侠风气之熏染，初唐诗人卢照邻有诗：“报恩为豪侠，死难在横行。”又云：“长安重游侠，洛阳富财雄。”这可道出时人之追求。王维诗：“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。”可证卢照邻之诗。崔颢有一《古游侠呈军中诸将》，可谓是描写游侠之代表作：“少年负胆气，好勇复知机。仗剑出门去，孤城逢合围。杀人辽人上，走马渔阳归。……”

　　可以说，英雄崇拜的情结与任侠精神贯穿大唐盛世，也使得唐朝一代，英雄辈出，豪杰纷起；醉卧沙场，视死生为同一，血溅黄丘，自有天地葬我；壮志横刀，效国命以奔走，雄心击剑，拓疆域而纵横；盛业百年，国威万里；李靖击突厥，可媲美卫、霍之扫北，玄策破天竺，应不让张、班之通西；建功业于当世，流芳名于后来。伟哉大唐帝国，壮哉大唐男儿！


日期：2008-6-26　8:10:52

　　(赫日当中--38)
　　十、北方的没落
　　玄武门之变后，李世民登基。意志坚强的新皇帝勇退突厥骑兵，革新政治，发展经济，这位强有力的统帅兼君王雄心勃勃，欲将大唐帝国打造为世界上最强大的国家。
　　而与之形成鲜明对比的，是突厥颉利可汗的进取心却不断地衰减，自与唐太宗在渭水河畔结盟之后，颉利可汗却面临着一系列的国内问题，搞得他焦头烂额。
　　颉利可汗不是一个优秀的领袖。
　　他从哥哥始毕可汗与处罗可汗手中继承了庞大的突厥汗国，这是拥有万里疆域、百万雄兵的帝国。他凭借这百万雄兵，东征西讨，征服周边的部落，又频繁南下，打击新生的唐王朝，可谓是风光得很。

　　在风光的背后，却是突厥国内的重重危机。
　　首先是政令的混乱，颉利可汗似乎颇为仰慕中华文明，当时有一投奔到突厥的中国人，名叫赵德言，肚子里有点墨水，能说会道，颉利可汗很欣赏他。赵德言就把中国那套繁文缛节的东西传授给颉利可汗，可惜赵德言对中国文明不解精髓，只懂得些皮毛，结果这些繁文缛节的把戏，不过是令颉利可汗在臣民面前更加威风凛凛罢了，此前突厥人的政法原本是简单明了，经过赵德言的改革之后变得烦琐苛刻，愈发的混乱不堪。反对者是暗潮涌动。

　　再者，是经济的萧条。突厥汗国并不是一个经济十分繁荣的国家，自始毕可汗始，突厥在中原群雄混战中捞了不少好处，后来又多次侵入唐帝国，每次都以议和为条件，得到不少金帛，同时对其治下的其他部落，也是大肆掠夺。但是在李世民上台前后，突厥却连年发生雪灾，致使马牛羊等牲畜大量死亡，经济遭遇极大破坏。颉利可汗在这种情况下，不是动用国库对受灾部落进行援助，而是以政府收入减少、支出不够为借口，向各部落加派税赋，这终于激起各部落的反抗。

　　政治上的混乱与经济上的掠夺，使归附突厥的游牧部落铤而走险，起兵对抗颉利可汗。最先起兵的是铁勒族的薛延陀部落，薛延陀是实力最强的一个部落，位置大约在现在阿尔泰山西南的哈喇额尔齐斯河与乌伦古河的流域地区，共有七万余部帐，其首领名叫夷男，宣布脱离突厥汗国，自立为可汗。
　　继薛延陀的叛变之后，回纥、拔野古等十余个部落也揭竿而起。颉利可汗决心要血洗叛变的部落，他派大将欲谷统领十万雄兵，企图一举踏平回纥部落。回纥部落共有十万人，其中可用于作战的人数约五万人。回纥的首领名叫菩萨（莫非有法力？），率领五千精兵，迎战突厥的十万骑兵。
　　根据史书的记载，这位菩萨“劲勇，有胆气，善筹策，每对敌临阵，必身先士卒，以少制众”，看来也是与一骁勇之猛将，突厥、回纥两军在战于马鬣山，结果菩萨竟然以五千骑兵击败了突厥的十万骑兵，赢得了一场辉煌的胜利。突厥大将欲谷率残兵向天山方向撤退，菩萨纵兵追击，再次大破突厥军队。
　　在另一个战场上，颉利可汗派出四员大将率大军镇压薛延陀的的反叛，薛延陀部队奋勇迎战，出挫败了突厥人的进攻。
　　屋漏偏逢连夜雨。

　　正当薛延陀与回纥的反叛烈火熊熊燃烧之际，一场天灾突如其来。突厥国内遭遇大雪灾，这场雪灾比前几年的雪灾更加严重，积雪达数尺之厚，致使牛马羊等牲畜大量死亡，继而引发了全国性的饥荒。看来貌似强大的突厥汗国，其经济基础实为薄弱。
　　虽然诸部落的反叛仍在不断地继续着，但是颉利可汗深知大唐帝国才是真正的威胁。这一年是贞观元年（627年），离渭水之盟仅仅一年，突厥便遭遇到薛延陀、回纥的反叛与雪灾大饥荒，真是狼狈不堪。颉利可汗惟恐大唐军队乘虚而入，便以狩猎为名，率军南下，直达唐帝国的朔州边境，积极备战。
　　的确，在大唐帝国方面，许多文武官员纷纷上书唐太宗李世民，建议利用此难得的时机，对突厥人发动复报性的战争，但是李世民一口回绝了。李世民对大臣们说：“我们刚与突厥人结盟不久，就背信弃义，这是没有信用；利用突厥人的之天灾出击，这是不仁；乘人之危以取胜，这是不武。不信不仁不武之事，我们不能做，即便是突厥国内的诸部落皆反叛，所有的牲畜都饿死，我也不会发动战争，一定要等到突厥人有冒犯我们之时，然后再出兵讨伐。”这等胸襟，颉利可汗见了能不惭愧么？


日期：2008-6-27 8:04:00

　　(赫日当中--39)
　　贞观二年（628年），突厥人统治下的诸游牧部落的叛乱范围还在不断地扩大，其东部的奚、霫、契丹等部落也纷起反叛，响应薛延陀与回纥。突厥东部地区本由突利小可汗所统辖，突利小可汗率兵镇压这此部落的叛变，为了自保，奚、霫等部落索性脱离突厥汗国，归附大唐帝国。突利小可汗统御无方，颉利可汗大为恼怒，召回突利小可汗，让他率兵去讨伐薛延陀、回纥。

　　看来突利小可汗也不是块打仗的料，在北线战场上，突利的军队遭薛延陀、回纥的重创，几乎全军覆没，突利单身逃回。颉利可汗本来与突利小可汗之间便存在矛盾，一怒之下，将突利小可汗软禁起来，甚至用鞭打了突利小可汗。
　　你想想，突利小可汗在突厥汗国中，也是一人之下，万人之上的二号人物，而且突利小可汗原本是始毕可汗的儿子，如果不是当年始毕可汗去世得太早，他的年龄还太小的话，现在的突厥可汗的宝座便是他的了，怎么轮得到颉利呢？