这一年，种老将军已经年近七十了，他看过之后长叹一声道：“逗挠（避敌怠战）者，为兵家奇耻大辱，我自结发从军以来，还不曾背负过这种骂名，如今已经老了，难道要让世人这么看待我吗？”于是立即派人飞马报知姚古，约会合兵日期，自己则带兵穿过井陉关，进入河东境内。
　　种师中出兵之后，起先进军还算顺利，一直挺进到寿阳（今山西寿阳）境内才遇到前来迎战的金军完颜和尼部。种师中雄风不减当年之勇，与完颜和尼血战五番，获胜三场，终于强行突破进去，到达了太原一百里外的榆次，驻军于杀熊岭，成功开进约定地点。这时姚古所部宋军则到了威盛军（今山西沁县南十五里），两军相距已不到二百里的路程，如果姚古能及时赶过去接应，宋军仍有可能完成既定的战略目标。可惜行军途中，姚古突然得到了一个误报，称完颜宗翰已经率大军赶回河东，姚古听完立刻停了下来。

　　种师中负气出征，走得非常急，连粮草辎重都不曾携带，刚到榆次就断了粮。五月十二日，金军得知了种师中部已经断粮的消息后，立刻派大军来袭，宋军又饥又饿，右军一战而溃，接着前军又跟着溃散，种师中只好带着残余部队且战且退，从卯时一直战到巳时，全军只剩了一百余人，种师中本人身中四枪，血流不止，败亡已在呼吸之间，这时有部下劝他逃命，种师中却惨笑一身道：“种某身为国家上将，战死沙场本为份内之事，汝曹皆有父母妻子，如要自谋多福，种某并不强留。”说罢飞身上马，又与金军至死，其余士兵都为种师中的忠义感动，并无一人逃走，全部壮烈殉国。

　　种师中为当世名将，他的阵亡，对整个战局影响极大，河北宣抚使种师道得知弟弟阵亡之后，伤心欲绝，加之已对朝廷心灰意冷，便上表坚请辞职，制置使姚古则在种师中阵亡之后，紧跟着就遭到了金军的进攻，全军一战而溃，仓惶退守隆德府，其后被降为节度副使，贬往广州安置，这样宋朝救援太原的三大统帅全部下岗，整个战局急转直下。

　　到这个时候，朝中的主和派势力又开始抬头，新晋的门下侍郎耿仲南原为太子詹事，是东宫首臣，他是个极力主张议和的投降派，早先宋钦宗一心主战的时候，耿仲南不敢发表意见，此时又开始活跃起来，并且采用曲线投降策略，不明说要和金军议和，而是建议宋钦宗将李纲任命为援救太原的主帅，用意就是想将这个主战派的领袖人物赶出朝中，为了达到目的，他甚至不惜编造二月份那场群众运动是李纲策划的谎言。

　　自从那场运动之后，宋钦宗就对李纲十分反感，所以立刻便给以批准，传旨将李纲任命为河北、河东两路宣抚使，命他代替种师道。李纲有宰臣的器宇，但并无帅臣的才干，听完之后大惊失色，连忙上书固辞道：“臣本书生，不习军旅，若为大帅，恐误国家大事。”然而钦宗已经铁心要把他赶出朝中，所以当即驳回，李纲又称病请求退休，钦宗还是不准，李纲前前后后上了十几道表章，钦宗始终不准，有言官为称李纲是国家重臣，不应在此时离开朝廷，结果被钦宗贬官。到这个时候，李纲也是一筹莫展，有心出征又怕误了国家大事，想留在朝中皇帝又死活不肯。正犹豫间，同知枢密院事许翰托人给他带来一封书信，上面只写了“杜邮”两个大字，李纲看完立刻惊得神色大变，只好勉强答应受命出征。

　　这两个字相当有来头，战国年间，大将白起因为不满秦昭王不听他的计谋，所以始终拒绝出战，其后被秦王强行从城中赶出，但刚走到咸阳十里外的杜邮亭时，秦王就派人赐短剑让白起自刎。李纲是饱读诗书之人，对这个典故自然不会不知道，他不想走上白起的老路，也就只好硬着头皮答应出征了。
　　李纲在这种状态下出征，仗还有什么打头？表面上看，宋钦宗对李纲寄予了厚望，还手书《裴度传》以勉励他，意思是希望他能成为中唐名相裴度，可实际上他却对李纲处处掣肘。李纲出征时，宣抚司只有一万二千兵马，不知能做什么用处，李纲又请拨银、钱、绢各百万作为军费，但宋钦宗总共只给他拨了二十万，也不知道能够用来做些什么？李纲奏称诸事未齐，请求暂缓启程，宋钦宗则批复称拖延时间就是违抗命令，丝毫看不出有盼着李纲打胜仗的意思。李纲最后一次应对的时候，宋钦宗还在忽悠他说：“爱卿只管出征，等边事结束之后就可还朝。”

　　李纲十分激动，大声说道：“臣天性愚直不容于朝廷，既然出征，哪还有再回来的道理？臣走之后，假如朝廷不阻止非难，让臣死于敌人之手，就是臣的万幸，届时请陛下能体察臣的孤忠，以全君臣大义。”

日期：2010-03-15　07:12:54

　　第二节 血肉太原城
　　宋朝此次派往太原的援兵，规模比上一次还要庞大，除李纲直属部队之外，还有屯兵于威胜军的解潜、折彦质部；屯兵于辽州（今山西左权）的刘韐、王渊部；屯兵于汾州路的张思正、折可求部；屯兵于南、北关（今山西灵石境内）的范琼部，其中仅驻军汾州的宋军就达十七万，总兵力已经接近了三十万人，规模远大于金军。
　　可是人多也不见得全是好事，宋朝一直有“将从中御”的祖宗家法，也就是不等开战，皇帝先要把遥控器抄起来。李纲受命宣抚两河，自然是这块战场上的最高统帅，可没人肯听他的，因为瞎子都能看出来，李纲肯定是要倒台的人，跟他划清界线还来不及呢，谁肯受他指挥？所以这几路宋军遇到问题都直接向京城里的大老板请示，谁也不跟李纲通气。李纲上表请求钦宗放权，钦宗不但不做理会，还要李纲把沿途招募的士兵全部遣散，李纲接到旨意后痛心疾首，上表辩称道：“河北、河东日告危急，未见朝廷派出一人一骑增援，奈何还要将新募之兵遣散？况且以军法敕令招来的兵马，又以尺寸之书罢之，臣恐日后朝廷再行募兵，无复应者矣！”可是表章送去之后，钦宗又不作答复。

　　靖康元年（1126年）八月初一，太原解围战正式打响，先由刘韐率本部兵马从辽州出发，对金军发起攻击，可是由于没能得到友军支持，刘韐所部宋军当天就被金军击溃，其本人连夜逃回京城，余部溃逃至怀州（今山西沁阳）。金军初战得手后，立即调军攻打离刘韐最近的解潜部，又将解潜部击溃。于此同时，宋军张汉思则率部偷袭驻军文水（今山西文水）的完颜娄室部，先是小胜一场，不免欣喜若狂，但第二天就遭到了金军的猛烈反扑，十七万大军被打得狼奔豕突，溃不成军，当场战死的就达数万人之多。败讯传开之后，整个河东为之震恐，威盛军、隆德府、汾、晋、泽、绛等地军民都连夜逃往中原，州县皆空。至此，这次被宋廷给予了厚望的太原解围战，就这么草草收场了。

　　八月初三，朝廷以“专主战议，丧师费财”的罪名将李纲贬往扬州，虽说这样的结果很令人寒心，但也使李纲侥幸躲过一劫，避免了日后亡国被俘的悲惨命运，与之相比，已在太原城中顽强抗击金军长达二百余个昼夜的那些勇士们，就远没有这么幸运了。