二十四节气实际上是一种变相的太阳历法：将太阳在黄道上的位置分为二十四个段落，每段是一个节气。二十四节气，实际上是有十二个“节”和十二个“气”相互间隔着组成的。立春、雨水、惊蜇、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒这二十四节气中，逢单的为“节”，逢双的则为“气”，合称为“节气”。这个“气”，又叫“中气”，与十二个月相对应。

　　我国传统的农平年和闰年，不像公历那样采用长期安排的方法，而是根据节气逐年逐月进行推算的，推算的方法就是以中气定闰月。
　　《汉书 律历表》中说：“朔不得中，是谓闰月，言阴阳虽交，不得中不生。”意思是没有中气的月份便是闰月。其基本原理是这样的：一个太阳回归年有12个中气，但却包含12.3682个朔望月（365.2422除以29.5306），经过几番轮转之后，必有一个月里没有中气，没有中气这个月的前一天为几月就为闰几月。例如，2006年的闰月出现在农历七月之后，因而叫“闰七月”。由于闰月是经过朔望月与节气对照推算出来的，所以每年中哪个月为闰月是不固定的，除农历正月、十一月、十二月外，闰几月都可能。

　　农历的闰月基本原理就是这样，再讲复杂了就不好理解了，到此为止。下面说说公历是怎么闰的吧。
　　现在世界大多数国家通用的历法是公历，也叫格里高利历，是由儒略历修订而成的。儒略历，是公元前46年古罗马帝国统帅儒略.凯撒在埃及天文学家所西根尼的帮助下制定的。
　　考大家一个脑筋急转弯：说小明头上顶个帽子，那么大明头上顶个什么？答：大明顶鼎。因为有个成语叫“大名鼎鼎”嘛。凯撒就是一个大名鼎鼎的人物。
　　凯撒是古罗马人。罗马是一个很记仇的民族，具有极强的报复心。公元前390年，法国人的祖先高卢人占领罗马，罗马人本着“打得过就打，打不过就跑”的原则，逃进罗马卫城，然后就被高卢人团团包围。这下插翅难逃了，罗马人只好和高卢人讲和，说我们给你钱，别没完没了打我们了。高卢人同意了，说拿银子来吧。可是在赎金过磅的时候，罗马人提出质疑，说你们的磅秤不准啊？高卢人说怎么会啊？我们一直用得挺好的。罗马人说：你们往里拐可不往外拐，太不诚信了。高卢统帅火了，拔出宝剑扔在在磅称上，说了一句至今仍作为处理国际关系基本原则的名言：“战败的人活该倒霉！”罗马人没辙了，只好多付赎金，但是他们牢牢记住了这个奇耻大辱。300年后，凯撒率领大军占领高卢，成千上万高卢人被杀，成百万人沦为奴隶。凯撒很得意，写了本书来纪念：《高卢战记》。

　　当然，罗马人的报复心和制定历法没什么关系。凯撒制定的儒略历规定，一年有12个月，单月31天；双月30天，全年366天，比地球绕太阳一周365天多了一天。多出一天怎么办呢？罗马帝国专在2月处决犯人，因此罗马人认为2月是杀人的月份，不吉利，为了使这个不吉利的月份快点过去，决定把2月减少一天，成为29天，闰年时才是30天。

　　儒略历从罗马纪元709年，即公元前45年1月1日开始实行，这一年就成了是儒略历元年。这一年，为了弥补罗马历与太阳年的年差，致使全年共有445天，历史上所称为“乱年”。后来，基督教成为罗马的国教，把耶稣降生的那年作为历法元年。
　　西方历法此走上正轨。但由于负责历法的工作人员严重失职，把改历命令中的“每隔三年设一闰年”理解为“每三年设一闰年”，不过很长时间也没人纠正，大家就这么稀里糊涂地过着。
　　公元前9年，凯撒的养子奥古斯都成为罗马的统治者，他准备把这个错误改正过来，但已经多闰了三次了，于是他下令从公元前8年开始以后的12年里停止闰年，把以前多闰的补回来，然后再恢复为每四年一闰。
　　为了纪念奥古斯都的功绩，罗马人把儒略历的第八月改称为“Augustus”，即奥古斯都月，因为他在这个月里曾取得过巨大的军事胜利。但8月是个小月，未免有点逊色，于是就从2月份再拿出一天，加到奥古斯都月里，8月就31天了，而2月变成了平年28天、闰年29天。7、8、9月连续三个月都是大月，太别扭了，就把8月以后的几个月改成双月为31天、单月为30天，一直到两千年后的今天还是这样。

　　但这种闰法从长远来看还是有缺憾的，因为这种历法的四年比实际四个回归年相差的不是正好一天，而是0.9688天，可别小看这点零头，时间长了也能累积出比较大的误差：每过128年就差约一天，400年就差三天多。
　　这个缺憾在1582年被由罗马教皇格里高利十三世弥补过来了：凡遇世纪年，也就是整百的年份，要被400所整除才算闰年。比如2000年是闰年，但1900年就不是闰年。这样一改，3000年左右才有大约1天的误差。以后这种历法被世界各国广泛采用，称“格里高利历”。我国是从1912年开始使用的。
　　关于年是怎么闰出来的讲完了，整明白了这些，以后我们可以清清楚楚明明白白真真切切地过年了。

日期：2007-5-14　1:02:55

　　第七句 闰馀成岁(2)
　　我不怕不怕啦：太岁头上敢动土
　　前面说过，木星又叫岁星。古代天文学家很早就发现木星绕天走一圈是12年（实际上是11.86年），就用岁星来纪年。但是由于岁星运行的方向与太阳运行的方向不一致，于是就根据岁星假设一颗“太岁星”，它也用12年绕天球走一圈，但行走的方向与岁星相反，这样一来观星纪年就不用反着来了，于是就产生了“太岁纪年法”。
　　后来在民众学习天文知识的时候，不知道怎么搞的，“太岁”成了一个很厉害的神，太岁神在地上，与天上的岁星相应而行，太岁神到了一个地方，就会化身为一块肉状的东西，你要在这个方位动土就会惊动太岁，要是跟你翻脸你就要倒霉了，你哪斗得过神啊。因此就产生了“太岁头上动土”这句俗语，比喻冒犯了有权有势惹不起的人。

　　人们对太岁的敬畏，主要是源于道教。道教中所说的太岁神，就是根据天文上的太岁星演化来的。太岁神是诸神之中最有权力的年神，掌管人间一年的吉凶祸福，统摄众神，人送外号“年中天子”。太岁神共有六十位，各有姓名，轮流值班，从来没有偷懒的，从甲子年的金赤大将军至癸亥年的虞程大将军，依六十甲子分别来当轮值主席，叫“流年太岁”。古书上说：“太岁如君，为众神之首，众煞之主，有如君临天下，不可冒犯。”（至于这是哪本古书上说的，我没查到。）可见太岁够厉害，简直就是凡间老大、人世一霸，谁敢得罪他老人家啊？

　　但是有时候不是你想得罪他老人家，而是避不开，因为他老人家太霸道了：你到了本命年，说你“年冲”他了；本命年之后第六年，说你“对冲”他了；你的出生年如果与当值太岁神所属生肖相差三年，就说你“偏冲”他了；如果过你的名字里有和当值太岁相同的，也属于冒犯他了。反正都是你的错，人家太岁都是对的，谁让人家是凡间老大呢？

　　大家总是得罪太岁他老人家，怎么办呢？想点招儿吧：本命年系个红腰带什么的，辟避邪；在冲犯太岁之年的新春之际求个“太岁符”来保保平安；实在不安心，到庙里去拜拜太岁，求他老人家原谅。 这样一来谁高兴啊？当然是管理求符、拜太岁场所的那些人，也就是道教的教徒们，你能空手去求符和拜太岁吗？多少也得意思意思吧，拿少了还怕太岁神不高兴报复你，所以只有多出点血。

　　你说我就不信这套行吗？如果在古代你这么说，就会有人给你举一堆例子，来说明太岁之厉害。