就因为《三国演义》的这一段话，致使许多人认为，曹嵩爱财，自己有钱不支持曹操，反而唆使儿子到别人那里募捐。这样看来曹嵩确实很不厚道，但这毕竟只是小说里面的故事，《三国志•武帝纪》记载曹操“散家财，合义兵”，可以说明曹嵩是支持的，不然曹操何以有家财。
　　在父亲的指引下，曹操果然去找了卫弘，告诉他：“今汉室无主，董卓专权，欺君害民，天下切齿。操欲力扶社稷，恨力不足。公乃忠义之士，敢求相助！”卫弘倒也是个有心人：“吾有是心久矣，恨未遇英雄耳。既孟德有大志，愿将家资相助。”于是尽出家财，置办衣甲旗幡，支援了曹操起兵。这好像也开了有钱人资助起兵，利用金钱投资政治的先河，同时期就有人投资刘备，后来隋唐年间，武则天父亲就把自己贩运木材挣来的钱投资李渊起兵。

　　客观的说，曹操兴兵讨董，主要还是靠的自己的家财。裴注《世语》“陈留孝廉卫兹以家财资太祖，使起兵，众有五千人”。那是锦上添花。而就其主次而论，似乎还得以《本纪》为是。他在陈留有家财。如没有卫兹，同样会聚财起兵。而从后来曹操与卫兹同隶陈留太守张邈麾下，曹操以本部人马据成皋，追赶董卓，“邈遣卫兹分兵随太祖。”（《魏书•太祖纪》）似卫兹的家财并非与曹操募兵（至少不是全部或大部），他也有自己的人马，并非如前引裴注《世语》所说，所以陈寿《三国志》没有采用它。

　　曹操到陈留第二个原因，起兵的第二个必须条件是——地盘。而陈留的太守张邈，就是和曹操、袁绍一起游侠时的好哥们。张邈和曹操一样和董卓划不来，曹操做了张邈想做而不敢做的事，曹操行为得到了张邈的默许与支持。史书记载：“曹操初起时，并无割据地盘，故其部队给养上不得不仰仗陈留太守张邈接济，在其军事行动上也受到张邈的一定节制。”因为军队庞大的开支，光靠财团的支持肯定远远不够的，张邈的支持可以说起了重要的作用。再者，作为一方太守，也不会允许有民众在自己的地盘上兴兵闹事的。

　　第三个原因，就是己吾城地处中原腹地，在当时扼东西之咽喉，历来为兵家必争之地。曹操在此起兵，占尽地利之优势。曹操在这里还得了一员大将典韦，就是己吾城人氏。对于三国武将的排名，民间曾有“一吕二赵三典韦”（或一吕二马三典韦）的说法，足见典韦在三国武艺之强、位置之重与群众喜爱之甚。陈留己吾城在当时此处为交通发达、人材物资集中的要地，非常富庶。

　　金钱有了，地盘也有了，有没有人愿意跟着就看时机了。在曹操逃离洛阳的路上，董卓又借故杀死少帝刘辩，毒死何太后。若说董卓杀死刘辨和毒死何太后是因为政治斗争，那董卓在自己家宴的行为，就只能说野蛮了。有一次，朝中许多官员被董卓邀请去赴宴。官员们都莫名其妙，不知董卓葫芦里到底装的什么药。宴会上，董卓兴致高昂，招呼大家不要顾忌，畅怀痛饮。酒过三巡，董卓突然起身，神秘地对在场的人说：“为了给大家助酒兴，我将为各位献上一个精彩的节目，请欣赏!”说完，击掌示意，狂笑不已。顿时，整个宴席变成了肃杀的刑场。董卓把诱降俘虏的几百名北方反叛者押到会场正中央，先命令士兵剪掉他们的舌头，然后有的人被斩断手脚，有的人被挖掉眼睛。其手段之残忍，令所有在场官员和士兵惨不忍睹，许多宾客手中的筷子都被吓得抖落在地。董卓却若无其事，仍然狂饮自如，脸上还流露出洋洋得意的神色。另有一次，董卓把俘虏来的数百名起义士兵先用布条缠绑全身，头朝下倒立，然后浇上油膏，点火活活将他们烧死，可谓残忍至极。

　　若说董卓刚刚进京时还有一点谋略的话，此时的董卓就是政治的幼稚和天真。在追求杀人快感的同时，他失去了整个天下的人心。在这个时候，董卓专政，天下群雄想群而攻之，曹操于是在己吾城招兵买马，在中平六年(公元189年)的十二月公开起兵。
　　这就是曹操成为乱世英雄所做的第一件事:首倡义兵，发布讨伐董卓的檄文。曹操从这里起兵,发布董卓的檄文，算是选了个好地方，若曹操能坐拥陈留，则进，可取除州，出卢江而攻江东各郡；退，亦可守白马而割据西北，进可攻，退可守，而且资源丰富，不愁物资供应之匮乏。
　　尽管此时曹操的兵力不多，只有五千人马，威望也不太高，并没有向各州郡发矫诏，就是发了也未必有人听从，袁绍袁术兄弟自然也不会听从曹操己吾会盟。但曹操这时举“忠义”大旗起兵讨伐董卓，当了个“急先锋”、“弄潮儿”、露头鸟。

日期：2010-09-06　17:30:22

　　7.倒董同盟
　　中平六年，十二月，曹操率领五千人马，在“忠义”的旗号下，讨伐董卓。一时间，天下震惊，太刺激了，还有人敢反对董卓，董卓谁呀，大部队连续进洛阳一个月之久，连皇帝都能随意废立，讨伐他，不怕死啊。不过回过神一看，原来造反的人是曹操，也就正常了，曹操好像从来也没怕过谁，当年的蹇硕不比董卓怂哪儿去，人家曹阿瞒不照样棒杀他的亲叔叔吗！

　　这一回就更不一样了，天高皇帝远，曹操已经到陈留了，搞得更大发了，而是直接和董卓对着干。不会吧，曹孟德你才区区五千人马，就和董卓叫板，够董老二塞牙缝吗？太不自量力吧？董老二一发威，曹阿瞒就够悬的了，说不定会成为过街老鼠，看看你曹操孟德如何收场？
　　从正史的记载来看，曹操在陈留己吾起兵，董卓对有任何举动，也许董卓根本就没把曹操当一回事，小小曹孟德瞎折腾什么，爱怎么闹就怎么闹，看你能闹出什么鲜花样，等你闹腾差不多了再去收拾你。既没有发檄文挞伐，也没有派军队镇压，就好像没有这回事一样。若从自信的角度来说，董卓也许做的没事不妥的地方，但从政治的角度来看，董卓确实犯了低级错误，这等于让曹操打开了挞伐自己的潘多拉之盒。

　　董卓对曹操的平静，让天下人震惊。呵呵，忒好玩了，原来董卓就这么怂不拉几的，曹孟德区区五千人马就吓住他啦，早知如此，何必那么对他憋屈。看来还是曹孟德会作秀，这回又让他抢尽了风头露尽了脸，赶快动手吧，不然黄花菜都凉了，好事不能都让曹孟德一个人做了。
　　一个月后，或许不到一个月，曹操的煽风点火，终于引爆了天下。《三国志•武帝纪》记载：初平元年春正月，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信，各发兵数万，推袁绍为盟主，征讨董卓，曹操为奋武将军。除了以上11路人马，还加上北海太守孔融、广陵太守张超、徐州刺史陶谦、西凉太守马腾、北平太守公孙瓒、上党太守张杨、长沙太守孙坚，合在一起就是后来常说的18路诸侯讨董卓。

　　当然，当时无论是从家世、地位来说，还是实力来说，甚或投票选举，袁绍都是理所当然的盟主。十八路诸侯中，老袁家占了三席，其中山阳太守袁逸是袁绍袁术的堂兄弟。盟主就算了，按理说，曹操作为第一个吃螃蟹的人，最起码也得是一个副职吧，不行，一曹操不是朝廷命官，二曹操没有地盘，造反也是有等级的，孟德靠边站。当然也得各一个名号，叫什么呢？行奋武将军。行，其实暂代的意思，袁绍不是皇帝不能任命官员啊，所以只能是暂代吧。“行”行呗，没办法谁让自己的实力弱呢？二等首领就二等首领吧，奋武，战场上毕竟还是用实力说话的。