最美是那家乡水，最亲是那家乡人。家乡已经被折腾得够呛了。自金田起事以来，太平军已经在广西，辗转奋战了一年半合计18个月的时间。
　　从金田开始的烽火连天的这段日子，太平军将士回忆起来，感觉是那么的短暂，又是那么的漫长。1851年1月，他们在桂平金田揭杆为旗，3月东进武宣，5月北出象州，7月杀回桂平、金田，9月北上攻占永安，第二年4月从永安杀到桂林，5月下兴安，6月破全州。
　　18个月，对于天下太平的田园生活来说，一定是短暂而悠闲的；可对于希望改变现实，追求自由安康生活的草根P民而言，他们需要面对的是重兵围困、雨夜突围、长途行军、枪林弹雨、刀枪肉搏，这一切，都充满了艰辛、挑战和刺激。
　　他们面对的不再是老婆孩子热坑头，不再是你耕田来我织布；他们需要面对的是如何消灭敌人保护自己，是如何让你死让我活的，血淋淋的暴力对抗。对于拿惯了锄头的农民兄弟来说，这种拿起枪头的经历，无异于重新投胎做人轮回转世。
　　也许，太平军在向永州急行军时，并没有想这么多。他们想的最多的，恐怕还是如何尽快拿下永州，打下他们将要面对的湖南第一座城市，拿到这个开门红。
　　永州城，它的命运，将会是永安？还是桂林呢？

日期：2010-06-03　17:26:39

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　　第五章 夺 城
　　四 湘南攻城麻辣烫 （2）
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　　永州的地位，虽然比不上桂林，但也是湘南西境门户，历来为兵家必争之地，而且易守难攻。
　　从永州往东北，可到军事重镇衡阳；往东南，可到湘南中部重镇郴州，南下广东；往北可达娄底，进窥湘西。往西就不必说了，当然是回到全州，杀回广西了。
　　为守住湖南南大门，太平军攻打全州时，湖南提督鲍起豹就在永州，早早就开始布防。永州城紧靠潇水东岸，鲍起豹利用潇水，想方设法做起了文章。

　　为防止太平军杀过河来，鲍起豹把江面上的船只全部搬到岸上，浮桥也收起来。鲍起豹觉得还不到位，还没杀人前，就开始放火。河西几百间民房，被他一把火把烧个精光。为了大局，为了江山，鲍起豹人为制造了一起重大火灾，而且不负责民事赔偿。
　　来到永州城外的太平军，自己的船只被江忠源没收了，附近的船只又被鲍起豹征收了，没法渡河。更要命的是，宿营场所也已经被鲍起豹删除。太平军只好扎营西岸，筹划强攻永州。
　　谁知老天爷也来帮鲍起豹的忙，与太平军唱起了对台戏。潇水突然暴涨，太平军只好扎起木排，从上游辛苦搜罗几船木船，数次强渡，均被驻扎在东岸的鲍起豹重兵，用炮火赶了回来。
　　永州，看来是没指望打下来了。无计可施的太平军，只好另谋出路。
　　可是，太平军的出路在哪儿呢？


日期：2010-06-03　22:18:18

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　　第五章 夺 城
　　四 湘南攻城麻辣烫 （3）
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　　太平军把目标锁定在道州（今道县）。
　　太平军并非对道州情有独钟，而是不得已而为之。前路被潇水和鲍起豹截断，后有和春等一帮跟屁虫粘着，只能来个曲线救国，先从南边找出路，再想办法往北走。

　　太平军见永州难破，当机立断，第二天即派前锋进军双牌县。
　　双牌县在永州正南方面，是通向道州的必经之路。
　　太平军走的是着险棋。就在和春赶到永州以西黄田铺咬住太平军尾巴时，余万清就快速抵达双牌。双牌地势险要，要隘丛生，上有悬崖峭壁，下有万丈深渊，中间只有单人单行小路，连三叉路口都没有，更甭提双向行驶。
　　如此一夫当关，万夫莫开之地，前湖南提督余万清丝毫没有兴趣。他感兴趣的是，如何与太平军保持适当的距离，适当到足以保证他的安全。为位开距离，余万清开始带队长跑，一路狂奔。由于领跑速度太快，平时训练不刻苦素质不过硬的清兵，根本撵不上这位总兵大人。跑进道州后，一点名，只剩200人。
　　10日，太平军前锋轻松占领双牌。此时，太平军后卫仍在永州对岸河西扎营，目的是粘住和春，以便前锋顺利杀进道州。此时乌兰泰已永远地离开了战场，向荣仍在桂林养病，前方有点兵力有点能耐有点积极性想打仗的，只有和春。拖住和春，就万事大吉，后路无忧。

　　忘记鲍起豹了？别担心，湖南提督鲍起豹，已经深深陶醉在守住永州的光辉战绩中，回味无穷，无法自拨。他关心的不是道州，而是如何继续巩固这来之不易的既得胜利，确保永州不失。如此看来，鲍提督充其量也就是个知州的素质，做到一省最高军事长官，实在屈才。
　　余万清跑到道州，集合部队点名，连带自己200名长跑能手，全城只有500兵将。见识过太平军厉害的余万清，开始为自己的人身安全担忧，开始琢磨下一阶段的长跑方案。

日期：2010-06-03　23:14:55

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　　第五章 夺 城
　　四 湘南攻城麻辣烫 （4）
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　　急中生智，余万清以最快速度，给湖广总督程矞采发了特快专递，说长毛来势汹汹，嚣张之极，湘江下游恐怕日子会比较难过，现在恐怕带兵守卫衡阳，捎带保护长沙要紧，让我去衡阳，行不？（《程矞采奏》，《方略》卷13，第19页）

　　余万清一边写信，一边揣测，感觉程矞采有否决的可能，于是再补一句：恐怕我一个人去还不顶用，得把宜章、临武、桂阳等地官兵，都调到衡阳去，这才牢靠。
　　余万清把问题说得严重些，而且拉几个人做伴，一来可以免去程矞采怀疑他胆小避敌，二来人多他才觉得安全。一个人跑到衡阳，与一个人呆在道州，除了被太平军灭得晚一点，有什么区别？
　　程矞采当然不会同意余万清的请示。同意俩字一写，事后追究起来，跑人失地的责任，不都得他担着？程矞采以总督级的政治IQ，当然不会被提督级的政治IQ忽悠进去。
　　余万清一边郁闷，一边在道州磨蹭，寻找机会。
　　机会说来就来。12日，太平军杀到城北40里。余万清是个善于把握机遇的人，他当即慷慨激昂，表示要带兵堵截，实则要趁机跑路。
　　可是，道州知州王揆一不给他机会。知州大人已经提前将城门关闭，表示要固守待援，并邀请余万清巡查东西南北四个城门。

　　余万清只好硬着头皮登上城楼。查到西门时，发现负责守卫的游击瞿我谦，已经擅自脱岗，不见踪影。只有千总唐得升在岗履职。王揆一便请求余万清守西门，自己去东门。去东门干嘛？一是安全，二是有退路。呵呵，找机会的人不只偶一个啊？
　　机会终于又来了，命运之神再次眷顾余提督。余万清按捺住心中的喜悦，表示同意担此重任，并立即赶赴西门，迅速打开城门，带上城中仅有的几百号选手，一溜烟窜出道州，拉开了第二赛程长跑的序幕。

日期：2010-06-04　00:11:40

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　　第五章 夺 城
　　四 湘南攻城麻辣烫 （5）
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　　余万清撤退得相当及时。他前脚刚走，太平军后脚就攻到西门城下。嘛回事？空城计啊？太平军不是司马懿，没去分析西门今天为什么不设岗，就着打开的城门，直接杀进城去。
　　王揆一偷鸡不成蚀把米，本来指望余提督替自己抵挡一阵子，实在不行也好从东门撤退。谁想上级领导政治智慧硬是高他一筹，不但自己跑了，还卷走了几乎全部武装用来保驾护航。