自从获释后,他跟着杨行密东征西讨，足迹踏遍江淮。一路所见，无不是人烟断绝、长满荒草的原野；触目所及，尽皆哀鸿遍野、穷苦哀伤的难民。这些悲惨场面如同一块顽石沉甸甸的压在马賨的胸口上，令他充满沉痛、负罪、忏悔之情.杨行密的计前嫌，对他兄长般的赤诚相待,恩礼有加,又让马賨既愧疚又感激.而最让他深深折服的,是杨王豪迈倜傥的气度，和他沉毅广阔的胸襟.几年间,"江淮南北,以次削平".马賨深自庆幸，今生跟着这种不世出的英雄,就是死也值了!甘愿竭心尽力追随左右.几年下来,二人意气相投，英雄相惜，积下了深厚的情谊。如今正值吴国内忧外患的危难之际,却突然要分离，马賨宁愿放弃与兄长的团圆也不忍离去。哭着死活要留下来与杨王共赴艰险.说湖南地近,只要能常听到兄长马殷的消息就足够了.

　　史书赞杨行密“宽简有智略，善抚御将士”,看来确是有两把刷子.
　　人心都是肉长的，老杨对小马又岂舍得？二人之间也算是一场君臣际遇.但为了顾全大局，也只能忍痛割爱.
　　马賨走的那一天,杨行密强撑病体，亲自到郊外饯行.那时天下,没哪个君主有他这么多艰辛磨难，困苦曲折。别看杨王和马賨的兄长马殷一个年纪,但创业艰难、天降大任,历史将整个南方的命运托付给了他，以至没享受过一天安闲日子.才五十来岁,便已双鬓斑白、重疾在身,事实上已步入生命中的最后阶段.
　　小马知道此去将与杨王成为永诀,临别之际心情格外酸楚，依依不舍.杨行密却依然坦荡而乐观，热情的鼓励小马:小伙子别伤心，只要我们两国能从此友好，到时“通商贾，易有无以相资,亦所以报我也！”,在沉郁哀伤的濛濛细雨中将马賨礼送归国.
　　滚滚长江，孤帆西去。马賨回首江岸,遥见残年之中的老杨还在拖着病体向他挥手告别,心中感慨万千.

　　从此，尽自己的一切去报答杨行密，报答苦难深重的江淮大地,成了马賨终生的心愿.
　　马賨的突然归来,不啻给湘淮交好递上了一份沉沉甸甸的厚礼.马殷做梦也没想到失散多年的弟弟居然还活着，如今兄弟重逢,真是悲喜交加,抱头痛哭，有说不完的话。第二天，马殷就表请朝廷将马賨任为节度副使,做自己的副手.
　　然而杨行密这一亲情攻势，却远不能消弥淮蔡军人心中的旧仇.此番马殷开会讨论向中原进贡的事,实心眼子的马賨果然站出来苦劝马殷结好杨王,但在众人逼视下，马殷无奈，只好强作色曰：“杨王不事天子，一旦朝廷见怪，我可吃罪不起。老弟你就别说了，勿为吾祸！”
　　很难说马殷不照顾弟弟的感受.公开交好杨行密,等于与朝廷决裂,还将面临内部的一致反对，并失心于高郁许德勋这两位肱股之臣,众怒难犯之下，马殷又能说什么好呢?
　　一代雄杰杨行密终没能看到湘淮和好，一年后便撒手人寰。
　　但是,也许是苍天不忍,杨行密的努力并未完全付诸东流.

　　至少在有生之年,他终于看到了鄂州的拿下.那个杜洪顽抗了两年，屡次向附近的长沙告急求救,马殷却态度暖昧,即使朱温不断派兵增援杜洪，他仍然袖手旁观、见死不救.唐天祐二年（公元905年）二月,鄂州终被攻克,杜洪败亡.同年十二月,杨行密逝世.
　　拿下鄂州，不但使杨行密如愿以偿的建立起稳固的西部防线，下游的根据地从此高枕无忧了。而且杨吴得以从西、北、东三面包围了江西，拿下这个富饶的大区也将是指日可待。吴国的地盘将扩大到三十多个州，自东吴孙权之后六百多年,又一个吴国崛起在江淮大地上，成为雄视东南的巨人。
　　倥偬一生的杨王，终可放心而去，有吴国在，整个长江以南得以保全于乱世，此生足矣！
　　作为兄长,马殷也终于一了弟弟的心愿,
　　在杨王生命中的最后时刻,用最妥当的方式给予了报答,杨行密一定是笑着走的.
　　马賨后来继续为湘淮的通好做了很多努力，马楚从未向杨吴主动挑起过大战，即使有所动作也保持着分寸，最后也总是大事化小，小事化了。

　　他在马楚历任要职，担任过天策府左相、节度使、观察使，朝廷称他“名尊四辅，位冠三师”，在风风光光、富贵荣耀中度过了后半生，当然，这都是后话了。
　　日期：2011-02-01　12:51:38
　　假戏真作
　　天佑三年三月，公元906年。羽翼已丰的朱温导演了一出政治闹据，在朝臣和藩镇的劝进下，接受唐帝的“禅让”，废掉唐朝最后一个皇帝：哀帝，历时三百年的大唐王朝就此落幕.朱温自立为帝，国号大梁，史称后梁。定都汴州（今河南开封）。中国历史进入更加混乱的五代十国时期.
　　此前，马殷和高郁已测到风向将变，在南方各藩中第一个上书劝朱温早日当皇帝.为了鄂州的事,马殷已两次得罪了朱温。要说马殷只是为老弟才还的这份人情，恐怕连小孩子都骗不过。实际上，马殷个中的盘算多着呢：

　　1，鄂州离中原和江淮都近，如果自已占着，伸手太长，力所不及，还招惹是非。
　　2，鄂州让杨行密占去，比让朱温占着安全。杨吴国力虚弱，威胁远不及独霸中原的朱温，何况朱温反复无常，说翻脸就翻脸，一旦兵指三湘，又将是一场恶梦。干脆让杨吴去占，人家没了后顾之忧，更可一心一意去牵制朱温。对湖南的安全有利。
　　3，东南如此萧条，还不是他们淮西人干的好事？马殷一直抱着深深的愧疚之情。鄂州归吴，便于两家通商，湖南可帮人家代销物产、运进中原的物资，也算为苦难的江淮人民做点实事，自己还能从中赚点。
　　对马殷的这些小九九，朱温岂会看不透，恼火自不用提了，但碍于大局，只能先睁只眼闭只眼。好在马殷还知趣，这次挑头劝朱温称帝,为朱温的“禅让”大戏做起了亲友团，造足了气场.因此很讨巧，朱温以湖南自古为楚地,封马殷为楚王。虽然中央正式允许马殷建国还要等20来年，但事实上的马楚王国算是就此开始。在梁朝封授的南方各王中,马殷是第一个.浙江的钱镠慢了一拍，直到朱温登基后的第二个月才封为吴越王。岭南刘隐因为私下给了重贿,也只捞到一个不伦不类的大彭王的封号.而闽地的王审知只被授了个侍中.

　　然而，做了楚王的马殷还没来得及高兴，那个吴国却突然翻脸不认人--大举来犯了！
　　有人会奇怪,杨行密和马殷的双簧不是挺精彩吗？何以杨王尸骨未寒就拔刀砍人了？这还得从前面发生的两件怪事说起:据史料记载，天祐二年的年底,就在杨行密之子杨渥继吴王之位当月,马殷突然"兵寇淮南",结果被淮南的“牙内指挥使杨彪击却之”。马殷为何偏偏这时向吴国滋事呢?如果想打击吴国,当初人家争鄂州时干嘛去了?
　　然而接下来的事就离奇了:
　　次年三月,杨渥"遣先锋指挥使陈知新攻湖南",当月,"知新拔岳州，逐刺史许德勋".这许德勋可绝非等闲之辈,从小熟读兵书战册,光这一点,在淮西武夫之中可谓鹤立鸡群,由于他足智多谋,在牛人倍出的秦宗权部队里也是出类拔萃的尖子角色,后隶孙儒帐下,因作战勇谋兼备,当上了王牌部队的指挥官---"蹈白指挥使",立下的战功数不清,孙儒是目中无人惯了的,却夸赞许德勋"成吾事者,许蹈白也",即使是马殷用兵也未必及得了他,怎么可能被杨吴一个无名晚辈给打得找不着北?

　　结合当时的背景，事情只能是这样：
　　朱温此前正紧锣密鼓准备夺位,一些大臣已经"议加朱全忠九锡",在这个江山易代的当口,马殷必会抓紧时机向新皇帝表忠心,尤其要弥补鄂州事件留下的阴影,澄清与杨吴的关系.所以选择此时向吴国展示肌肉.