姓张的书办走进一家招牌叫做蒋记酱菜的店铺，看见一个三十多岁打扮得很妖冶的女人正坐在柜台后嗑瓜子，他使了个眼色。这个女人看看四周也没有什么客人，便说：“进来说吧。”于是两人一同进了里屋。
　　张书办说：“赶快进山，通知谢大哥。三天后官军要进山征剿，第一个目标就是横水。”
　　妇女说：“放心吧，待会让我家那死鬼进山一趟就是了。官军年年进剿，从来都是一无所获的。你这趟来给我带来了什么好东西呀？”
　　“嘿嘿，一付金耳环。你要不要？”
　　“来，快给我看看。”……

　　过了半个时辰，姓张的书办从蒋记酱菜铺里出来，轻松、自在地走回到巡抚衙门。进门后歇了一会儿，有个衙役过来说，“张书办，巡抚大人请你去一趟。”
　　“啊？巡抚大人找我做什么？”张书办吃惊地问。
　　“也没啥，就是聊聊天，给点赏钱，笼络人心呗。”年轻衙役随口答道。
　　“哦。”张书办放了心，“我马上就来。”
　　张书办跟随一名差役来到王阳明的书房外。差役说：“禀告大人，书办张晃带到。”
　　王阳明在里面说：“请张书办进来。”

　　张书办小心翼翼地进入了书房。王阳明正在起草奏章，头都不抬地说：“张书办请坐。我还有一行字就写完了。”
　　张书办说声“是”，谦恭地坐在一个圆凳上。
　　王阳明写完最后一个字，“叭”地把笔一摔，回过头来，厉声说：“书办张晃，请问你想死想活？”
　　张晃吓得立刻站起，“大人何出此言？卑职有何过失，大人指出就是了。请不要吓唬小人。”
　　王阳明说：“你刚才去凤凰街的蒋记酱菜铺干什么？说！”

　　张晃吓得脸都绿了，他没想到自己的行踪已经被人盯得死死的，但还尽量抵赖，说：“那是我的一个远房亲戚。卑职是去看看她们，顺便捎点东西。”
　　王阳明从袖子里拿出一付金耳环，说：“是给你的相好送金耳环吧。”
　　张晃吓得立刻跪倒在地，说：“大人饶命，大人饶命！小的全都招了。只求大人饶小的一命。小的家中还有七十岁老母。”
　　王阳明说：“看在你还有一颗孝心的份上，本官可以饶你一命。不过，你要将自己与土匪来往的实情从实招来，若有一字不实，本官就将你凌迟处死！”说罢，对门外说：“以善、智舟，进来吧。”
　　学生周积和新任幕僚雷济走了进来，周积拱手说：“启禀老师：今天按您吩咐，将外出衙门的本地书办、差役一一暗中记下，然后派人跟随，结果发现三人有明显可疑之处，他们都是前往城中某处土匪的联络窝点通风报信的。除了蒋记酱菜铺已被查抄外，其余窝点也都派人控制起来了。那个蒋记酱菜铺女掌柜的男人，按大人吩咐，已经让他自由前往横水匪巢报信，我们派捕快暗地跟踪，将他所走的路线暗中记下，以备日后大军进剿之用。”

　　书办张晃听了这些话，像泄了气的皮球一样，瘫倒在地。仆人王祯和王祥进来，把张晃拖起，说声；“走！”
　　王阳明突然喊了声，“等等！”王祯和王祥押着张书办，停住了。
　　王阳明对张书办说：“张晃，本官调查过，你确实有个老母，生活尚能自理，还有个九岁的儿子。你放心，你在押期间，本官会将你的薪俸派人送到你家去，对你老母说你被派出差了，两个月后回来。只要你如实招供，本官可以从轻发落你，迟早让你回家和亲人团聚，算是对人间孝子的一点补偿。”
　　张晃“扑通”跪倒在地，泪流满面地说：“多谢大人仁爱之心！小的一定将自己知道的统统说出来。”说完，便被王祯和王祥押走了。
　　雷济兴奋地说：“大人恩威并施，无坚不摧。晚生实在佩服。”

　　王阳明淡然地说：“智舟，你是本地人，还望你协助好以善做好甄别衙门内部的细作之事。你们两个都是年轻人，容易合得来，所以我把这项任务交给你们去做。”
　　周积说：“老师，您放心，天下没有不露痕迹的间谍。你今天放出的要出征横水、桶冈的消息，别说谢志珊、蓝天凤，就是别的土匪首领也很关心。他们的细作不会不出门送信的。我们已经安排了可靠的衙役，对他们实施跟踪，一旦这些间谍的枝枝叶叶都侦察清楚，立即逮捕归案。用不了几天，衙门上下和赣州城内就扫除干净了。”
　　日期：2012-03-09　15:11:44
　　第四场景：
　　时间：三天后的早晨；地点：赣州府城校军场。
　　新挑选的六个营一共二千四百名士兵整齐地站在校军场上。王阳明并未穿戴盔甲，只是换了一套紧身衣服，佩了一把宝剑，骑在一匹白马上。六名营官依次前来报到，拱手施礼说：“一营参将余恩、二营游击将军冯翔、三营游击将军谢咏、四营游击将军姚玺、五营参将冯廷瑞、六营游击将军来春参见巡抚大人。”
　　王阳明拱手还礼，说：“余恩将军，我知道你原是赣州卫指挥使，因为在土匪作战谋划上一事冲撞了前任巡抚，所以被贬为无定职的参将。其实，你当初建议以小股部队进山剿匪的想法是有道理的。现在，我任命为你为本巡抚标营全部六个营的署理都指挥。待立功之后，再行正式任命。你可愿意担此职责？”
　　参将余恩感到十分意外，马上拱手说：“任凭大人吩咐，赴汤蹈火，在所不辞。”
　　王阳明说：“好！本巡抚下令，全军出发，目标福建上杭县。限三日后到达。”

　　六个营官十分诧异，说：“大人，不是准备去打横水的谢志珊吗？”
　　王阳明说：“不，改向上杭进军。余恩将军，现在指挥权交给你。本巡抚和护驾随从也随你的一营行动。”说着，将一面令旗交给了余恩。
　　余恩接过令旗，说声“遵命。”然后挥动令旗，大声说：“全军注意！目标向东，开拔！”……
　　行军路上，王阳明和余恩并肩而行。余恩不解地问：“大人，末将确实没有想到您突然改动命令，改道前往福建。这是为何？”
　　王阳明说：“现在不必瞒将军了。我们的衙门上下，充斥着土匪的细作。三天前我宣布要打横水和桶冈的消息，早就被人透漏到谢志珊和蓝天凤这两个大土匪的耳朵里去了。我们再去打横水和桶冈，人家早就严阵以待。那些一夫当关、万夫莫开的隘口，我们去了又能怎么样？”

　　余恩说：“我明白了，大人是故意使诈。那么我们为什么远距离挺进到汀州的上杭呢？”
　　王阳明说：“汀州、漳州的贼寇，日益猖獗。我已接到急报，漳州最大的匪首詹师富，纠合黄猫狸、温火烧等部，最近出了山区，有进攻漳州府城的迹象。土匪到了平地上，对官军而言，那是再好不过的事情。所以我挑选这两千多精锐部队，远程奔袭，目的就是出其不意，打他个有来无回。”
　　余恩说：“我们虽然是精锐，可是只有二千四百人。福建方面的驻军是否能够有效配合？”
　　王阳明说：“我已经令人快马加鞭驶往福建，命令他们及时配合响应，同时命令闽粤边的梅州卫驻军星夜赶往漳州一带，三路人马合围，应该没有问题。再者，土匪人数虽多，真要是与官军硬碰硬地打起来，他们只能算乌合之众。”
　　余恩问：“那许清将军三天前接到您的将令，是否还要前往横水呢？”

　　王阳明哂笑道：“今日凌晨我已经派人送去命令，令许清将军派少数人马，虚张声势，前往横水一带，起到疲劳敌人的作用。日后待敌人疲惫松懈之时，再伺机进攻。”
　　余恩佩服地说：“大人如此善于运筹帷幄，定能决胜千里之外。”
　　王阳明微微摇了摇头说：“将军有些夸张了。打仗没有不冒风险的，先打完这仗再看吧。”
　　两人并马而行，冀元亨也跟在身后。王阳明忽然感慨地吟起诗来——
　　“将略平生非所长，也提戎马入汀漳。数峰旭日旌旗远，一道春风鼓角扬。……”