于成龙在黄州，并不是“知府”“知县”等“一把手”的官，很多事情其实管不上。比如以前在罗城收赋税时的“禁火耗”等等，他不可能完全按照自己的想法去做，衙门里常规的“灰色收入”“小金库”应该也会存在一些。如果于成龙按照官场的惯例去支配这些钱，完全可以把自己的生活过得稍微滋润一些。但他还是坚持自己在罗城、合州养成的廉洁习惯，清心寡欲，淡薄自甘。有人问他为什么要这样做，他说：“我过去住在合州时，百姓苦，地方穷，很容易养成廉洁的习惯。现在住在歧亭，地方上很富裕，大家的吃穿条件都很好。这时候，养廉不容易，腐蚀却很容易。我只是努力坚持自己的清廉习惯罢了。”

　　但是，歧亭的生活也还是有所改善的，比如，于成龙家里就曾经腌制过鸭子，那只咸鸭也跟着于成龙出了名。
　　康熙八年腊月二十五日，快过年了，于廷翼带着弟弟远道而来，探望父亲，陪父亲过年。那天清早，于成龙乘船从外地回到歧亭，还没有上岸，忽然看见有两个人在岸边迎过来，一时没有认出来是谁。等到开口叫爹，却是久违了的永宁乡音，于成龙方才省悟是孩子们来看他了。三个人抱头痛哭，于廷翼已经年过三旬，完全是成年人的样子，带的弟弟不知道是廷劢还是廷元，当初都是孩子，如今也长大了，九年不见，面目已经完全陌生。

　　痛哭一番，伤心一番，又复高兴一番，免不了再畅谈一番，问问故乡的事情。康熙九年的新年，应该过得其乐融融。两个孩子，帮老爹整理整理家务，换换衣被，修修房舍，再做几顿可口的家乡饭吃。在这个新年，于成龙作了好几首《除夕》诗，这里引第三首：
　　四壁音容惨，忽焉思故乡。
　　老妻知岁事，料得一家忙。
　　谁念居官者，只身惟雪霜。
　　幸儿伴我侧，谈笑且开觞。

　　只恐倚门望，凄然憾夜长。
　　儿子们来到身边，是高兴的事。但于成龙还是想念操劳家务的老妻邢氏，想念倚门望子的老母李氏，这一点点平常的天伦之乐，他整整缺失了后半生。在另一首诗中他写道：“家中莫怨望，拂袖此心坚。”是说自己早就存下了辞官回乡的坚定心愿。
　　过了初一过十五，十五过了，孩子们就该回乡了。于成龙很想给孩子们带点好东西路上吃，找来找去，家里只有那只咸鸭比较贵重，就给孩子们带上吧。很多记载都说，于成龙割了半只鸭带给孩子，这其实不合理。笔者猜测，应该是于成龙想给全鸭，孩子们死活不要，最后折中一下，给老父亲留半只，给孩子们拿半只。
　　这个故事当然也流传到大家耳朵里了，人们给于成龙取外号为“于半鸭”。当初也许只是个笑话，到后世就传为美谈了。
　　另外笔者猜测，于廷翼兄弟这次来歧亭，除了探望父亲，陪父亲过年，可能还从家里带了些银子，替于成龙还债。
　　日期：2011-12-27 21:51:17

　　五、捐银济民 糠粥自奉
　　康熙十年（1671），黄州发生了大旱灾情，很多老百姓家里都揭不开锅了。
　　于成龙在歧亭发出号召：“勿使一民饿死！”一边通过官府的方式，开仓粜米，赈济灾民；一边四处奔走，劝谕富豪人家慷慨解囊，买米赈济。于成龙自己，也把平时节约出的银子捐献出来，买谷买米，救济穷人。
　　歧亭有位姓周的世家子弟，家道中落，生活艰难。到这年八月，家中彻底断炊，老婆孩子啼饥不已。这姓周的拘于身份，不好意思外出讨饭。于成龙知道后，买稻谷两石，给周家送了过去，以解燃眉之急。
　　还有一户人家，原先也是有身份的，家里用着仆人。这年饥荒，主人没钱买米了，就逼着仆人出钱为自己赎身。仆人付了一半钱之后，实在拿不出钱了，主人就把仆人告到了官府。于成龙接案后，详细审理，弄清了原因。他对主仆二人说：“赎身并非仆人的本意，是主人穷急了，逼着仆人赎身的。现在，仆人付不起全部的钱，主人也没有能力退还已付的钱。那就由本府替你们办吧。”他从自己俸银中拿出仆人所欠的数额，偿还给主人。既替仆人赎了身，也让主人有能力度过荒年。

　　于成龙做正五品的官，一年俸禄才八十两银子，总这样捐助别人，自己的生活可怎么办呢？饥荒严重的那些天，他自己也穷得揭不开锅了，不得已，把自己平时乘骑的一匹骡子卖了，换了几个钱，主仆们买米度日。
　　就在这一时期，于成龙的俭仆生活又出了新花样，他每天吃“糠粥”。什么是糠粥呢？家里的白米太少，不够蒸干饭，只能熬成稀饭，但稀饭又吃不饱肚子。于成龙就想出了办法，当地穷苦人家常把舂米剩的糠皮炒熟磨碎，撒在稀饭里充饥，他也照此办理。好在他一向就能吃苦，平时就是粗茶淡饭，现在吃得更粗一些，也忍得过。
　　他吃糠粥，仆人当然也要吃了。有时客人来了，没有好饭招待，便一起吃糠粥，这样名声就传出去了。老百姓都知道于二府以糠粥度日，给他取了个外号叫“于糠粥”。
　　有一回，朋友来访，见了糠粥不肯吃。于成龙笑着说：“这糠粥啊，在贫穷人家是日常便餐，在官吏则是稀罕物。我是很喜欢吃的，改天到你家，你要不给我煮糠粥，我一定要罚你出钱赈济灾民。”
　　还有些人，不相信于成龙真的吃糠粥，想来察看察看，品尝品尝，于成龙当然就拿出糠粥招待了。饥荒过后，白米丰富了，于成龙自然也就不坚持吃糠粥了。有位叫鲁晟的人，从黄州赶到歧亭，想品尝一顿糠粥，于成龙命仆人给他端上来大米干饭，偏不满足鲁晟的要求，闹得鲁晟遗憾不已，多年之后还耿耿于怀。

　　于成龙吃糠粥，也只是为了度荒，并不是真的想哗众取宠，博取清廉名声。他最可贵的品质并不是肯吃糠粥，而是宁可吃糠粥，也不凭借职权贪污官府的钱粮，榨取百姓的脂膏。
　　日期：2011-12-28 07:12:43
　　六、两次“入觐” 再举“卓异”
　　于成龙做黄州府同知的四五年之中，曾经有两次“入觐”的经历，别的传记都忽略了这件事。
　　地方官赴京“入觐”，按规定每三年一次，任务是到吏部述职，汇报工作，接受调查。运气好了，还可能受到皇帝的亲切接见或者提拔重用，运气不好了，是会丢官降职的。“入觐”的官员，包括各省的布政使、按察使，各府的“佐贰”官。因为知府责任重大，不能擅离，就派同知或通判这两个“佐贰”代劳。

　　于成龙第一次“入觐”，是在康熙九年的早春。出发的时候天气还很冷，一路受尽风霜之苦，曾经写下了一首《纪行》诗。在北京过了端午节，又写了一首《长安邸中午日》，感叹道：
　　十年浮萍宦异乡，回思已事倍神伤。
　　榴裙喷火红颜好，荷盖擎珠绿水凉。
　　泡雨有无呼吸变，奇云生灭古今忙。
　　悲歌慷慨当年梦，白发空惭续命长。

　　他上次在京是顺治十八年，一晃十年就过去了。没有死在罗城合州，从正七品做到了正五品，侥幸之中自然是感慨万端。
　　这次“入觐”只是履行公务，代知府汇报黄州的各项工作，自己并没有得到什么奖赏或处罚。办完事之后，于成龙并没有立即回黄州，而是绕道回了趟故乡永宁，探望了慈爱的老母亲李氏，操持家务的老妻邢氏，还有儿子孙子等一大家子人，缓解了自己的十年乡愁。这个细节隐藏颇深，笔者在于成龙的《纪行》诗中发现有这么几句：“指日拜天阙，天香可袖归。十年奔故里，未息汉阴机。”猜测他利用这次赴京“入觐”的宝贵机会，回了趟故乡。