杨书记：“我的同志们呀，什么都讲究规矩，没规矩不成方圆。我的好心，你们千万要领会。而今，上面一动嘴，下面跑断腿。我们是最基层的官，只有执行权，没有决策权。有功劳，是上面的。出了事，一锤子就打在我们头上。现在，在逐步走向法制完善的社会，别再还用老一套来干工作，弄不好你事还没做，人就进去了。”
　　李部长：“才杨书记说了，而今，各级对下级管理越来越严。我们只能在孙悟空划的圈子里工作。大家不要有埋怨情绪，要开动脑筋。不是大家有句常说的话吗：上面有政策，下面有对策。”
　　新民：“你们都是工作多年，有经验。我是花姑娘坐轿子，头一回。所以，杨书记说的对，我有什么不对的地方，你们要大胆的说出来，毛主席说过，我们如果有缺点，就不怕别人批评指正。刘生化开支可能要五万左右，大概等一个星期，我去接他出院。我向杨书记汇报了，虽然我们签了安全协议，但对他来说也没用。整个的费用，还是我们村里捡了。他也没这个能力，只要以后不再找我们麻烦就行。大家看有什么意见？”

　　大家都说，没有，这就算好的了。
　　新民：“那就这样，明天全体上工。散会。”

　　整个崖坡工地，插上了红旗。从吊桥开始有了很多警示：“前方施工。施工时间：早上八点至下午五点，禁止人畜通行。”
　　吊桥上一根栏杆拦住，还有人把守。
　　村干部手臂上戴着“安全员”袖章。突击队员们带着头盔、手套，用钢钎把炸开的石头往山底下掀。滚下去的石头发出轰隆轰隆的响声。
　　风钻轰鸣。
　　公路上哨声响起。“放炮啦，请大家躲开。”

　　到处都有哨声、喊声：“放炮啦，请大家躲开。”
　　点炮人员迅速点炮，飞速往山上避炮处跑。导火索燃起的浓烟形成一道屏障。“轰轰”炮声此起彼伏。远处几个老农用手搭在额上，看浓烟冲起的工地，自言自语：终于又开工了。
　　新民脱去外套，穿着汗背心。背心上印有“自卫还击，保卫边疆”字样，在用钢钎抄岩头。汗流浃背的人们，在新民、龙清泉的带领下，干得热火朝天。
　　“那个杨书记也是个**，又要我们修路，又不准我们收钱。这不明摆着是要当**，又要立牌坊吗？”张立云边干活边出怨气。

　　新民：“李部长说了，上面有政策，下面有对策。我们还是干我们的，只要大家注意安全。”
　　清泉：“要出事，也是挡不住。他刘生化，我不时喊他几遍，大家都在，可他就是不听，好像有鬼拉他去的。”
　　“这次真是在鬼门关过了一趟，再还会不会那么犟？”
　　“狗改不了吃屎，改不了。”
　　清泉：“改不了，改得了，反正这修路的事儿是不指望他了。”
　　新民：“他人还是不坏，也很善良。就我伺候他几天，他还说回来之后帮我搞几天事呢。”

　　“是我，宁可那事不搞，也不请他。这一闹，把我们停了上十天，要不路都快修到大拐上去了。”
　　新民：“我昨晚也想了很多，心急吃不得热豆腐。我想到我们打仗。虽然这搞工程没打仗危险，可套路也是一样的。要先策划好，预谋好，才能不出差错。”
　　有才：“王书记，今天中午你跟我们说说战场上的事。我一生遗憾就是没当成兵。”
　　白话佬：“你是怕死，就是考上了，也不敢上家伙。”
　　有才：“俺是怕丑。那医生是个女的，还要我脱裤子，我就跑了。”
　　新民：“谁说脱裤子的是女的？你瞎编的吧。”

　　有才：“他们出来的人都说是。还说，用手摸遍全身。”有才绘声绘色。
　　大家哈哈大笑。
　　新民：“才哥，你真会编故事。我是经过了的，根本不可能。是的，摸是真的，要是包皮过长了，不要。”
　　白话佬：“书记，他真还看那玩意儿。当兵，只是能打枪就行，又不是结婚，看它干嘛？”
　　一人插话：“白话老，你拿结婚证，是不是要看那玩意儿？”
　　白话佬：“俺拿结婚证的时候不兴。据说现在男的女的都要看，破处了就交罚款，要不然计生站，就不给你发证明。”

　　新民：“听你闪。那不是看破不破处，是看有传染病没有，是不是没结婚就怀孕了？”
　　白话佬：“反正有这么一遭。”
　　“管他当兵也好，结婚也好，我这一辈子是经历不到啦！”清泉说。
　　有才：“不结婚还好些。一结婚就吊死在一棵树上了。”
　　白话佬：“说你有才会吊死在一棵树上，鬼没后脑勺，大家信不信？”
　　“他才哥是个祸国殃民的家伙。”有人帮腔。
　　有才：“不跟你们说这些没用的，大家抓紧搞。今天中午听王书记闪他打仗的故事。”
　　新民：“大家加紧干，中午我跟你们说几个打仗的故事，比你们闪这些精彩得多。”

　　公路已修通了一半，施工的人们坐在选好的位置上。送饭的老人，小孩站着望下面的吊桥。吊桥显得很近了。玉珍也把饭递给新民。一个大碗，饭满满的。
　　有才：“王书记，玉珍今天亲自送饭，肯定饭里头有鸡蛋。”
　　玉珍：“才哥，你家先华姐是不是天天都给你打鸡蛋？”
　　有才：“一天一餐，那肯定是有两个的。”
　　新民：“才哥，你少罗嗦，吃完了我给你讲半个钟头的故事。”
　　有才：“好的，你快点吃了讲，我们可以边吃边听。”
　　新民大口吃饭。许多送饭的老人帮着搬石头往外面甩。玉珍也在甩石头。新民把碗递给玉珍。
　　白话佬：“王书记，你快给我们闪闪你打仗的事儿。”
　　新民：“这打仗啊，真还新鲜。快打之前，要把这头剃的光光的，还要把遗书写好。说不怕是假的。有很多人蒙着被子哭了。”
　　有才：“王书记，你哭没？”
　　新民：“也哭了。想爸一个人在家，妈又死的早。爸身体不好，要是在战场挂了，他老人家养个儿子，白养了。也哭了。可这哭也不能当着他人哭，怕连队把你留队，要你看营房，喂猪。”
　　“你们部队也喂猪啊！”一个村民问。
　　“当然，还喂很多，要改善生活，只有自己养。”
　　有才：“听说上战场之前，允许当兵的出去找妹子玩一夜。”
　　新民：“你尽听些鬼话。那前线连鸟儿都看不到，还有妹子，全是男兵。偶尔，医院过来几个女兵，男兵口水就直流。”
　　有才：“那部队的女兵就是好看，个个都长得乖死了。”
　　新民：“那是因为你崇拜当兵的人。”

　　有才：“听说越南是女儿国，女人多，你见到没有？”
　　新民：“见得多了。她们女兵打仗很厉害，我有几个战友就死在他们的枪下。”
　　有才：“我看到电影《高山下的花环》内打仗，真不是闹着玩的，枪一响，就有人要倒下。”
　　新民：“我们连队负责穿插，再实行反包围。越南的老百姓，见面是老百姓，转背从衣服里摸出短柄冲锋枪，“哒哒哒”一横扫，就倒一路。我们部队有一个班的十二个人，除两个人受伤，十人都是他们老百姓打死的。”